Брегет хозяина Одессы

– Не забыл город у моря? – поинтересовался Северный, стукнув его по спине. – Помню, как с отцом-матерью вы приезжали, тогда еще покойница Клава была жива. Ты был от горшка два вершка и с удовольствием ходил со мной на Ланжерон. Мы купались и загорали. Ты все хотел загореть как негр, но твоя кожа этому противилась. К вечеру она напоминала веснушчатые лохмотья, – он хмыкнул и стукнул племянника по плечу. – Однажды я повел тебя в театр, помнишь? Клава ругала меня, говорила, что тебе будет скучно. Но ты стойко высидел два действия. Такие дела. Может быть, сходим? Сейчас дают «Иоланту».

– С удовольствием сходим, если я задержусь и если выдадутся свободные вечера, – кивнул Геннадий. Такси въехало в центр города, немного поколесило по выложенным брусчаткой улицам, и дядя Боря попросил остановиться.

– «Золотой ключик» уже открыт, – сказал он, посмотрев на часы, – если и это помнишь, там продаются не только конфеты, за которыми приезжает весь Советский Союз, но и шоколадные торты, равных им тоже нет, поверь мне. Преступление – пить чай с сухим печеньем, если можно доставить себе истинное удовольствие.

– Не возражаю, – при упоминании о шоколадном торте Геннадий сглотнул слюну.

– В Вознесенске таких тортов днем с огнем не сыщешь, – тараторил родственник. – Ну, подождешь меня или со мной?

– С тобой! – решил Беспальцев, улавливая сладковатый кондитерский запах, оставшийся в его памяти. – Только с тобой.

Они вошли в магазин, и любезные продавщицы в белых передниках попросили их немного подождать. Магазин получал вафельные шоколадные торты. Дядя цокнул языком:

– Вкуснятина! – и достал сигарету.

– Хочешь?

Племянник покачал головой:

– Стараюсь бросить, курю через раз. Галине обещаю, да пока плохо получается. Особенно когда на работе. Так что ты меня хотя бы не агитируй.

– Знаешь старый одесский анекдот? – поинтересовался дядя Боря. – Приезжий мужчина подходит к неработающему фонтану в Одессе и спрашивает прохожего: «Скажите, этот фонтан когда-нибудь бил?» А тот ему отвечает: «Почему бил? Он бил, есть и будет». Так и я курю, курил и буду курить, – весело ответил Северный. – Как говорится еще в одном старом одесском анекдоте, а то никогда не помру. О, быстро они управились. – Дядя обворожительно улыбнулся симпатичной молодой продавщице, помахавшей ему рукой. – Пойдем, наш торт ждет нас.

К торту взяли три килограмма «Белочки» для Галины и дочерей. Одну конфету конферансье протянул хмурому таксисту:

– Держи, товарищ. И вези нас на Горького.