Бремя империи

Бейрут, британское консульство. 19 июня 1992 года

С самого утра у консульства было… суетно. Не так как обычно. В шесть часов утра, когда город только просыпался — в здании включили мощные генераторы помех. На постоянной основе они не работали — потому что счета за электроэнергию разорили бы британскую казну, а жители близлежащих домов устроили бы перед консульством акцию протеста. Генераторы помех подавляли все на удалении пятьсот метров — не работали ни телевизоры, ни радиоприемники, ни мобильные телефоны, ни компьютеры — все забивалось шквалом помех. Последний раз генераторы включали больше года назад — и тогда в консульство за час поступило сто сорок три звонка от разъяренных соседей. С обеих сторон особняка консульства были выстроены офисные центры — а полиция просто ссылалась на дипломатические привилегии и перенаправляла звонки на коммутатор консульства. Но сегодня эти генераторы были просто необходимы — таков был уровень совещания…

Участники совещания собрались в «пузыре» — так называлась специальная комната в подвале консульства, на оснаение которой было потрачено больше ста тысяч фунтов стерлингов. «Пузырь» или "стеклянный пузырь" — так эту комнату называли, потому что помимо обычные стен существовала и вторая оболочка, стеклянная, сделанная из стекла повышенной прочности, не пропускающего никакие радиоволны…

Стен в комнате было четыре. Первой была стена из бетона, дальше была проложена экранирующая оболочка из свинца, дальше — снова бетон. Последней, четвертой стеной было стекло. В помещение вели три двери — две стальные, подобные тем, какие устраивают на кораблях, со штурвалом и четырехточечным запорным механизмом и третья — сделанная из того же стекла…

Вся мебель в комнате — стол и стулья — были тоже сделаны из прочного стекла, для того, чтобы любое подслушивающее устройство можно было бы легко обнаружить визуально. Вентиляции в помещении не было, чистый воздух нагнетался искусственно.

Перед тем, как зайти в помещение, все участники — а их было восемь человек, разбрелись по кабинетам консульства. Там они разделись догола и надели одинаковые, только что выданные им костюмы, похожие на спортивные. Русская контрразведка отличалась большой изобретательностью, не так давно был случай, когда один джентльмен из британского министерства обороны пошил себе новый костюм, причем пошил его в Лондоне в известном ателье на Сэвилл-роу — а через полгода в костюме обнаружили встроенное подслушивающее устройство. Все пуговицы костюма представляли собой микрофоны, а гибкая плата памяти и устройство передачи были вшиты в воротничок. Теперь, перед любым совещанием его участники обязательно переодевались…

Переодевшись, участники совещания, ведомые резидентом, гуськом прошли в подвал, зашли в помещение и закрыли за собой дверь.

— Подведем итоги… — резидент СИС на Восточных территориях, невысокий, худощавый человек с птичьим лицом, сэр Тимоти Карвер пошел с места в карьер — происходят вещи, которые бы я назвал опасными и совершенно неожиданными для нас. Если убийство Джималя еще можно было бы объяснить случайностью, бандитским нападением, либо действиями русских экстремистов — то убийство Бакра, нашего основного спонсора не может быть ничем иным, кроме как действиями враждебных нам сил. До начала операции «Шторм» остается не так много времени — а кто-то одного за другим выбивает ее ключевых фигурантов. И возникает вопрос, джентльмены — а является ли суть операции «Шторм» для русских тайной — или заграничный отдел уже в курсе наших планов? Может быть, завтра русские арестуют всех? Или — убьют?

— Я пока не вижу оснований для столь… серьезных выводов, сэр… — начал Арнольд Бисби, аналитик из Тэвистокского института, прикомандированный к резидентуре на время проведения операции — да, с доски убрали две ключевые фигуры. Это серьезно — но это не смертельно. Я бы, например, убрал другие фигуры — если бы хотел сорвать проведение операции. Мулла, в конце концов, был одним из тех, кто отвечал за кадровую работу — но есть и другие. Бакр — да, он вложил немало денег — но найдутся и другие инвесторы. Основная силовая структура операции не повреждена, нет никаких свидетельств того, что русские взяли ее под наблюдение. Да и вообще — если бы я получил информацию про «Шторм» — на месте русских я бы действовал куда активнее…

— Но факт остается фактом… — ворчливо проговорил резидент — происходит нечто такое, что может поставить под угрозу проведение операции стратегического значения, от которой, без преувеличения зависит будущее Британской Империи как великой страны. И в то же время ни один из сидящих передо мной джентльменов, которые, вроде как отвечают за агентурную работу — ничего не знает о том, что происходит. Ничего! Чем вы занимаетесь, джентльмены? Ухлестываете за дамами на Корнише?

— Разрешите… — поднял палец Сноу, сидевший дальше всех от резидента

— Слушаю…

— У меня есть информация — но сообщить я ее могу только наедине…