Бремя империи

Сегодня мы впервые принимали такие меры предосторожности, приходя к Ивану Ивановичу. Почти у самой двери Али вдруг подал сигнал опасности — слежка! Ничего внешне подозрительного, просто "ритуальное омовение" перед намазом, когда обеими ладонями проводишь по лицу сверху вни, обычный жест для мусульман — но для нас он означал опасность. Пришлось расходиться и почти час крутиться по улицам, петлять проходными дворами, пытаясь сбросить хвост. Я поступил довольно просто: вошел в армянскую лавку, где торговали пряностями, внезапно перескочил через прилавок и проломился к задней двери, сшибая на пол товар, сопровождаемый громкими негодующими криками хозяев. Потом пробежал два квартала, петляя, ныряя в малоизвестные улочки и проходные дворы — и залег на крыше одной из малоэтажных пристроек, к старому дому, проверяя, нет ли за мной кого. За пятнадцать минут — никого кто бы меня интересовал…

— Опаздываете, господа…

— Были причины — коротко бросил я, усаживаясь

— Как отдохнули? — Иван Иванович смотрел на нас в упор — и я вперся в него взглядом, пытаясь понять, есть ли в его вопросе двойной смысл, подтекст или нет. Иван Иванович это заметил и рассмеялся…

— Полноте, князь… Дела амурные меня мало интересуют. Меня интересует, пришли ли вам в голову какие-либо светлые мысли за время отдыха в столь благословенном Богом месте…

— Да я и не сомневался в природе вашего интереса, господин действительный статский советник… — в тон ему ответил я

Берген вдруг понял одну вещь, очень важную для себя. В каждой профессии бывают люди, которые делают ее хорошо. Виртуозы, мастера, асы, спецы. Они делятся на две категории: одним это словно дано Богом с рождения, другие добиваются такого мастерства упорными тренировками. Есть и третья категория — у которых талант не только от Бога, но и развит тренировками — это гении — профессионалы от Бога, их практически невозможно переиграть. Так вот, князю Воронцову талант разведчика подарил Бог — и упускать его из вида после завершения операции просто преступно. Если, конечно он, да и все они останутся в живых…

— Итак, господа… Для затравки разглашу немного совсекретной информации из Санкт Петербурга. Вчера состоялось закрытое межведомственное совещание. Есть очень нехорошие сигналы — причем они взаимно дополняют и подтверждают друг друга…

— Какие именно?

— Черед десять дней на территории Британской Индии состоятся крупномасштабные военные учения, в них может быть задействовано до полумиллиона человек. Учения залегендированы как сухопутные — однако, в индийских портах, прилегающих к району учений, спутниковая разведка обнаружила значительное, можно даже сказать беспрецедентное сосредоточение десантных средств. Четыре из пяти крупных британских военных десантных транспортов находятся там. Кроме того — там же околачиваются шесть крупных гражданских круизных лайнеров, ни один из которых там в это время быть не должен. Официально, они поставлены на ремонт — но доков не хватает и они вынуждены дожидаться очереди. Это при том, что та же спутниковая разведка указала по меньшей мере два пустых дока в самой Великобритании, куда можно было бы встать на ремонт без очереди. А ведь каждый день простоя таких судов — это огромные убытки, судоходные компании никогда не пойдут на это добровольно. Это при том, что лайнер "Куинн Виктория" снят с трансатлантических рейсов в САСШ — а в тех же САСШ он мог бы встать на ремонт в их свободные доки и это обошлось бы дешевле, по крайней мере на десять процентов. Но нет — в общем и целом десять крупных транспортов сконцентрированы именно там…