Бремя крови

Двоих других родственником Амфи подвергали уже совершенно иным истязаниям – их кололи, резали, зашивали раны, отрезали пальцы, чтобы проверить отрастут ли конечности, на них проверяли действие трав и снадобий. Парочку, которой выпало подвергаться мукам, сын Холдбиста содержал в дальнем от своего лагере, а для экспериментов приказал уводить подальше, к самой границе строящейся каменной стены, чтобы не пугать местных жителей, особенно, бородатого переводчика и наивного Амфи.

То ли женщины среди водных были физически сильнее и выносливее, то ли Айдин и бастард подсознательно самые страшные испытания выбирали именно для мужчины, но спустя четыре цикла, в живых сначала остались две пленницы и Амфи, живущий хорошей и сытой жизнью. Через еще полтора цикла, водная девушка, которую резали и прижигали, не выдержала выпавших на ее долю страданий.

Из водоема этого семейства больше так никого и не выловилось, и Айдин предложил исследовать и другие, те, что расположены ближе к их лагерю.

– Мы успели убедиться, милорд, что эти существа не несут в себе угрозы для нашего дела, – Герту не нравилась затея с самого начала., но он долго терпел, – Они и ходят-то с трудом, а частокол и вовсе непосильная для них преграда.

– Но они помогают больше узнать о мире.

Айдин жаждал продолжать свое изучение. Рирз понимал его, однако, в данном случае считал, что Герт прав.

– Они помогают тебе, – нахмурился советник, – Ты удовлетворяешь свою жажду. Ты издеваешься над глупыми детьми в свое удовольствие и отвлекаешь милорда от его обязанностей.

– Милорд, разве вам не было любопытно? Я уверен, что если мне отдать этого юношу, Амфи, то…

– Этому не бывать. Амфи никто не тронет, Айдин, – Рирз покачал головой, – Довольно экспериментов. Эти водные не хуже нас, а в чем-то и лучше. Да, они прекрасные пловцы, а умирают, как и все. Думаю, Герт прав, на этом можно заканчивать – никакой угрозы и болезней они не несут.

Герт победно улыбался.

– И при строительстве они не помощники. Что толку, если один камень они будут нести полдня?

– Но может вы выделите мне людей, и я сам исследую водоемы в окрестностях?

– Нет. У нас есть и другие дела.

– Но я бы мог…

– Я увлекся, – признался хозяин лагеря, – Как и ты, Айдин. Нам пора вспомнить о том, для чего мы здесь. Эти леса неизведаны и опасны, из них на нас совершают набеги дикари и рисковать тобой и своими людьми ради любопытства я не стану.

Айдин вынужден был согласиться и взял себя в руки.

Рирз, наконец-то, собрал достойное войско, вооружился дротиками и снадобьем будущего Гроссмейстера, оторвавшегося от изучения озерных жителей.

Сын Рогора ругал себя, он был недоволен – нельзя отвлекаться от своей цели, недопустимо останавливаться на пути, тем более в самом начале, прекращать движение, и даже то, что появление водных – единственное увлекательное, что случилось за более, чем год жизни здесь – вовсе не оправдание.

Вихт

Стояла хорошая погода. Небольшой ветерок покачивал за окном листья деревьев и цветы. Известий о штормах и других стихийных бедствиях не приходило.

Корабль должен был причалить еще утром, если по дороге не случилось беды.

Дела не отпустили Вихта встретить своих родственников, они прибывали в день собрания Совета. К сожалению, лорда Вайткроу, еще его дед установил требование, что неявка на Совет в определенный день каждого цикла, может быть оправдана лишь в случае нахождения лорда или членов совета более, чем в трех днях езды от замка, либо в случае болезни или смерти.

Лорд Вихт Вайткроу, как законный представитель своей Династии, в знак почтения и любви к своему праотцу, был вынужден соблюдать этот закон в первую очередь.

Совещание проходило довольно бесполезно – лорды вещали сколько и чего было получено, потрачено, сколько продовольствия осталось, сколько рыцарей и воинов в данный момент у Династии, какие лорды и когда планируют свадьбы, помолвки и брачные договоренности на будущее, а также как конфликт Флеймов и Глейгримов может отразиться на Вайткроу.

Все расходы и доходы, все наименование и количества продуктов еженедельно зачитывал Вихту кастелян замка. Все свадебные союзы не проходили мимо него, и он должен был дать одобрение от своего имени и имени Его Величества, интересы которого представлял в своих владениях. Все новости о ссоре Династий ему докладывали каждый день, ничего нового он не узнал, но традиции требовали, чтобы лорды скучали на Совете.

К счастью, их скука продлилась недолго. Главу Династии и его людей, заседавших в просторном Малом зале, оповестил о прибытии дражайших кузенов и кузины лорда Вайткроу слуга.

Молодой правитель не знал, как они выглядят, не представлял, как с ними строить диалог, ведь они никогда не покидали Новых земель. Однако, его переполняла радость от предстоящей встречи. Вихт знал, что эти люди – его семья, а значит, они должны поладить.

– Пригласите их! Пригласите же их скорее! – он встал и вышел из-за стола, чтобы поприветствовать родню. Все советники тут же поднялись со своих мест и, как и правитель, стали смотреть на двери.