Бремя лишних (За горизонт 2)

До вырастающих на юге холмов еще вполне приличное расстояние, в сумерках проход колонны не разглядишь даже в оптику. Скалистые горы на востоке едва различимы на горизонте. К тому же где–то у гор течет местная Москва–река.

Так что со стороны гор я пока неприятностей не жду.

Исходя из сложившейся обстановки, я принял смелое — командирское решение ночевать здесь, дабы начать движение колонны еще до рассвета. Максимально используя рассветные сумерки.

А дальше все решит удача и средняя скорость. Если день пройдет без приключений, вечером мы проедем переправу, а ночевать будем на дальнем блокпосту Демидовска.

Ох, и нажрусь же я. В дымину, в ласкуты, в хлам, так чтобы утром было стыдно смотреть в глаза Ким, детям и Мухе.

Тем временем мне в руки впихнули чашку кофе и тарелку с кашей.

— Огонь разводили?! Я же предупреждал………..

— Нет, на примусе в кунге готовили, — успокоила меня Ким.

А в голосе нотки обиды.

На обиженных воду возят, в некоторых местах делают и вещи похуже. Значительно хуже.

— Молодцы. За проявленную смекалку, от лица командования, выражаю личному составу благодарность.

В качестве дополнительного поощрения притягиваю Ким к себе и целую в макушку.

Ночь. Туман. Видимость околонулевая. Большую часть пути я сижу на бронированном капоте шуша. Меньшую часть, в свете фар бегу перед броней в стиле командира САУ младшего лейтенанта Саши Малешкина, из замечательного фильма «На войне, как на войне».

По полю танки грохотали,
Солдаты шли в последний бой.
А молодого командира…

Не слишком–то и молодой командир рысит в арьергарде.

При этом раз в пятнадцать, двадцать минут. Останавливаю колонну и бегу вдоль нее, проверяя, не отстал ли кто.

Как ни странно, никто не отстал. Средняя скорость колонны восемнадцать километров в час, а последний час выдали почти двадцать пять верст в час. За три часа это больше полсотни км. Я доволен результатом.

Светает. Видимость улучшилась до сотни метров.

Рельеф выровнялся. Скудную саванну сменила еще более скудная на растительность полупустыня. Тощие, высоченные кактусы. Невысокие — по пояс, не менее колючие, чем кактусы, кустарники. Растущая отдельными пучками жесткая трава. Немного скрашивают пейзаж редкие россыпи жёлтых и голубых цветов.

На ровной, как стол, широченной долине, между западным склоном Скалистых гор и тянущейся на юг гряды высоких, практически лишенных растительности, холмов, днем мы будем видны километров за десять.

С оптикой так и пятнадцать.

С хорошей оптикой — даже и думать не хочется.

Поэтому я выжимаю максимум из людей и техники.

Между ушей набатом тикает чуйка на неприятности. А чуйке я привык доверять. В этом вопросе лучше переспать, чем недоесть.

Рассвет неумолимо накатывает с востока, еще час и от тумана не останется и следа. Поэтому скорость, скорость, скорость.

Благо твердый каменистый грунт и ровная, как стол, местность дает разогнаться, километров до тридцати пяти в час. Выше никак, катер на прицепе начинят мотать по дороге, как при пятибалльном шторме.

— Тпру–у–у. Приехали. Привал десять минут. Экипажу покинуть машину и оправится. Алис, и кофе свежего забадяжьте. Есть у меня чувство, сегодня эта наша основная еда.

Упрашивать дважды никого не приходится. Алиса, дети, Муха с радостью вылезают размяться.

А у меня своя разминка. Героическим усилием забарывая боль в гудящих от беготни ногах, быстрым шагом иду вдоль колонны, проверяя состояние машин и водителей.

По большому счету я удовлетворён результатом. Самое старое звено нашей цепи — Степаныч, пока держится бодрячком. Ленка вообще за рулем не сидела. За остальных я спокоен.

Техника тоже не подвела. Словно прочувствовав всю серьезность текущего момента, даже Ленкин недоджип не выказывает желания ломаться.

— Все, эта бочка последняя. Дальше только то, что по канистрам разлито. Да еще две бочки, что вчерась взяли, — вытирая руки промасленной тряпицей, доложил из полуприцепа Степаныч. Рядом с ним Олег и Итц*Лэ гремят канистрами, раскачивая остатки топлива.

Тон у пожилого водителя такой, что и дураку ясно — заправляться из бочек, найденных на разгромленной заправке, ему как серпом по ………по молоту.

— Заливайтесь под пробку.

— Сколько килОметров еще?

— Сотен пять.

— Должно хватить, — без энтузиазма бубнит Степаныч.

— Хватит–хватит, еще в канистрах НЗ имеется, — подбадриваю Степаныча.

«Но заправляться из НЗ будем только вечером. Весь день пойдем без остановок», — про себя думаю я.

Метроном чуйки все также неумолимо тикает между ушей. Однако уже полдень, а спокойненько катим вперёд без неприятностей.

Колея давно втянулась в дефиле между грядой холмов и отрогами Скалистых гор. То приближаясь к маршруту, то убегая к Скалистым горам, змеится сочно–зеленая полоса прибрежной зелени.

— Галка, далеко до переправы?

— А хрен его знает. В этой пустыне примет никаких, — тяжко вздыхает Галка, которую забрал из «Фронтеры» и пересадил к себе. Вот только проводник из нее никакущий. Однако, другого у меня нет.

Жарко.