Бремя мести

─ Да постой ты! ─ прикрикнул я на Тимес. Она как будто нарочно не давала мне времени ни на размышления, ни на то, чтобы просто собраться с мыслями. ─ Народ, меня следующие восемь часов не будет,а потому было бы не плохо договориться о том, как мы поступим. Вы подождете меня здесь, и мы вместе отправимся в лес или Лугерстаун, или мы встретимся уже в Гиреме?

─ Подождать-то мы можем, ─ начал говорить гном, ─ но нас с ушастым в лес не слишком-то и тянет. Да и забрать положенное не помешает, чтобы под рукой было. Поэтому мы с Эрэлом сначалаотправимся к Лугерстауну, а затем уже пойдем отдавать старые долги, так ведь, ушастый? ─ спросил он эльфа. Тот степенно кивнул, подтверждая сказанное.

Тимес с интересом слушала нас, больше не пытаясь перебить или влезть в разговор. Вместо этого она тихонько водила пальчиками по граням шкатулки, как бы изучая вырезанные на ней узоры.

─ Я тебя подожду. Ты ведь собирался в сторону Ррагоса? ─ спросила Бетси. ─ Шаграт, ты ведь пойдешь с нами?

─ До Великого Леса, ─ кивнул орк, ─ дальше наши пути разойдутся.

В храме повисла тишина. Мы снова вернулись к грустному разговору. Жизнь разводит нас в разные стороны, не считаясь с тем, что нам этого совсем не хочется. У каждого есть цель, которую он преследует, и просить отказаться от нее другого было бы неправильно.

─ Вы такие милашки, когда молчите! ─ всплеснув руками, воскликнула Тимес. Соскочив с алтарного камня, она пару раз подбросила шкатулку и продолжила, ─ я ведь совсем забыла сказать вам, что Старик просил зайти в несколько мест, конечно, если не сложно. Парочка из них совсемрядом, в этом лесу, пара за грядой и несколько у кромки Великого леса.

─ Зачем нам заходить туда? ─ спросил я.

─ Да так. Там находятся охотничьи домики, небольшие хутора или маленькие, в пару-тройку домов, поселения.

─ Намекаешь, что им что-то грозит? ─ спросил Шаграт.

─ Не-а, не намекаю. Прямо говорю: к ним неспешно движутся маленькие группки одержимых. Плевая задачка для вас, но не простая для мирных и беззащитных жителей.

─ Ты называешь охотников беззащитными? ─ вопросительно приподняв бровь, поинтересовался Свак. ─ Что же это за охотники тогда, а?

─ Против обращенных и парочки химер ─ да, беззащитны. Или ты считаешь по-другому, бородатенький?

─ Нет, не считаю ─ раздосадовано буркнул гном ─ где эти места?

─ Недалеко, ─ улыбнулась в ответ Тимес ─ и все отмечены вот на этой карте, ─ на вытянутой ладошке девушки сам собой материализовался сложенный в несколько раз желтоватый пергамент. ─ Явамтут даже пометочки оставила, куда и когда лучше пойти.

Подойдя к Тимес и взяв из ее рук карту, Свак с минуту ее изучал, пробегая глазами по коротким строкам приписок и сносок. Читая их, он то и дело чертыхался, хмуря брови и что-то бормоча себе под нос.

─ Что там? ─ спросил Шаграт.

─ Ничего хорошего, ─ хмуро ответил гном. ─ Я не буду спрашивать, откуда у тебя эта карта и знание об опасности ─ и так понятно, но разве нет кого другого, а?

─ Есть. Но вы ближе, и вы не откажетесь, так ведь? ─ промурлыкала Тимес.

Брошенный исподлобья взгляд Свака ясно передавал его отношение к данной особе. Да и мне было не совсем понятно, почему она так вызывающе и нагло себя ведет. Мы ведь по одну сторону баррикад. Возможно, у нее такая натура или неподконтрольная черта характера, но тогда ей должно быть непросто находить общий язык с другими. Хотя, глядя на ее красоту, я в этом сомневался.

─ Подойдите сюда, ─ сказал Свак, расстилая карту на алтарном камне. ─ Судя по карте и отметкам, мы можем зайти в места, находящиеся в этом лесу, ─ указал он на отмеченные кружочками точки на карте. ─ Затем, через этот перевал, ─ палец гнома сместился к небольшому проходу в горной гряде, ─ попадем на ту сторону, зайдем сюда и сюда и окажемся в паре часов пути от Лугерстауна.

─ А вот эти места? ─ палец Бетси указал на отметки у Великого Леса, ─ если пойдем в Лугерстаун, то будем в дне пути от них?

─ Успеем, ─ заверил ее гном, ─ смотри на сроки. Там еще день в запасе будет. Да и вот это место, ─ показал он на отметку у ручья, ─ довольно близко от тропок рейнджеров, а они вряд ли пропустят у себя под носом демоническое отребье.

─ Значит, так и сделаем. Заночуем здесь, на поляне, а утром, когда вернется Вася, отправимся к первой отметке, ─ подытожил Шаграт.

─ Ну что, теперь готов, милый? ─ озорно улыбаясь, спросила Тимес, ─ если да, ты знаешь, что делать.

С этими словами она сжала в руке небольшой камень, которого, готов поклясться, секунду назад не было. Ее ладонь окутало темное облачко, которое она сбросила резким движением руки мне под ноги. Растекшееся черное пятно шевельнуло во мне воспоминания моего первого знакомства со Стариком.

─ Я скоро вернусь, ─ сказал я ребятам и сделал шаг.

Глава 5 Дом