Бремя мести

Похлопав себя по карманам, я облегченно вздохнул, нащупав кошелек. Его я положил еще в номере, чисто на автомате. Заглянув внутрь, я бегло пересчитал наличные. Несколько сотен, как-раз хватит на кофе и такси к дому.

─ Привет, ─ сказал я, подойдя ближе, ─ выручишь?

Стоявший у машины парнишка листал Instagram. Услышав мою просьбу, он автоматически выпалил: «Да, конечно. Что вам?» и поднял на меня взгляд, откидывая капюшон. Наткнувшись на мой доброжелательный взгляд, парень чертыхнулся, делая небольшой шажок назад.

─ Что вам? Кофе? Чай? ─ повторил он вопрос.

─ Латте. Без сахара, ─ попросил я. ─ И такси мне не вызовешь? Телефон, вот, пролюбил, а маршрутками пользоватьсянеохота.

─ Вместе с курткой? ─ спросил он, смерив меня недоверчивым взглядом.

─ Да, как-то так, ─ разведя руки в стороны, сказал я. ─ ну так что, поможешь? А то не май месяц ─ одним кофейком не согреюсь.

─ Это да. Тут сразу парочку брать нужно, ─ пошутил парень, взбивая молоко, ─ сироп?

─ Коньяк.

─ Не, такого нету, ─ отрицательно помотал головой парень, ─ начальство бдит. Так бы я свой принес, ─ доверительно сказал он, ─ тут часто офисные из адвокатуры напротив спрашивают. Особенно зимой. Холодно им, блин, в кабинетах сидеть ─ батареи плохо топят.

Вливая вспененное молоко в одноразовый стаканчик, парень ловко нарисовал лепесток и протянул мне напиток.

─ Сколько с меня? ─ спросил я, делая небольшой глоток и невольно зажмуривая глаза от удовольствия. Как же мне не хватало обычной чашечки кофе.

─ Тридцатка. Адрес скажешь, куда тебе такси заказывать?

Расплатившись и продиктовав улицу и номер дома, я не торопясь допил свой напиток. Вовремя. Подкатившая к парковке машина мигнула фарами, приглашая садиться.

Сидя в такси, я смотрел на проносящиеся мимо машины. На спешащих по своим делам людей. Смотрел на родной город, понимая, как легко и беззаботно мне в нем жилось.

«Все познается в сравнении», ─ промелькнула в голове старая истина.

Из магнитолы тихо доносился «Сплин», идеально вписывающийся под поездку и настраивающий на легкую меланхолию.

Спустя десять минут мы заехали в знакомый двор и аккуратно припарковались у подъезда. Рассчитавшись с водителем и оставив ему на чай (я бы и пять звезд поставил за поездку в тишине), я зашел в старенький подъезд, встретивший меня все такими же обшарпанными стенами. Взбежав на третий этаж, я остановился у двери и несколько раз нажал на звонок.

Из квартиры донеслось легкое шебуршание и тихие шаги. Дважды провернулся замок. Открылась дверь. Стоявшая на пороге мама, в своем синем халате с восточной вышивкой, сделалаполшага вперед и пораженно замерла на пороге, узнав меня. Ее бледное лицо и серые от усталости глаза наливались жизнью.

─ С-сынок? ─ как бы спрашивая, произнесла она, а уже через секунду заключила меня в объятия.

─ Да, мама. Это я, ─ констатировал я, с трудом сдерживая слезы.

─ Нашелся, родненький, нашелся! ─ причитала мама, ничуть не ослабляя объятий. Затем, будто что-то вспомнив, она резко отстранилась. ─ Ты, наверно же, голодный. Ты же хочешь кушать, да? Проходи, ─ говорила она, заталкивая меня в квартиру, словно опасаясь, что я сбегу. Словно чувствовала, что я ненадолго.

─ Давай, мой руки и на кухню, а я пока папе позвоню, ─ сказала она. Не давая мне и шанса вставить хоть слово.

─ Алло, Сереженька, Вася вернулся, представляешь? ─ донеслись до меня слова матери, заглушаемые текущей из крана водой.

Следующие полчаса, аж до приезда папы, я провел за столом, наедаясь до отвала. Мама будто бы решила компенсировать все мои еженедельные семейные ужины, подливая все новые и новые порции борща или подкладывая под руку бутерброды, сопровождая все это рассказами обо всем, что произошло после моей пропажи. О том, как на следующий день позвонила Ирина, обеспокоенная тем, что я не пришел ни в общежитие, ни в университет. Как меня искали по друзьям и знакомым, обращались в полицию и даже в частный сыск, но это не принесло никаких результатов. Как сквозь землю провалился ─ утверждали все, разводя руками.

«Как же они были близки к правде», ─ с горечью думал я, запихивая себе в рот блинчик со сметаной, не забывая запить его чаем.

Отец почти не изменился. Та же осанка, цепкий, спокойный взгляд и, как всегда, идеально выбритое лицо. Вот только в уголках глаз добавилось морщин, а каштановые волосы покрыла серебристая паутина.

─ Хм… возмужал, ─ произнес отец, едва зайдя на кухню. ─ Поправился. Сидишь в простой, но новой и чистой одежде, а значит, с едой и средствами у тебя проблем не было. Это хорошо, ─ его голос звучал ровно и спокойно, не выдавая никаких эмоций. Вот только я своего отца хорошо знал: он так говорит только тогда, когда очень зол или огорчен. Сейчас же точно было и то, и другое. Он даже куртку не снял, так и зашел к нам. ─ И если ты сумел найти еду и одежду, то почему же не смог послать нам весточку, а? Мол, жив, здоров, не ищите, буду, когда буду. Почему?