Бремя мести

Шустро сориентировавшись, Шепчущие подняли и подтащили первую партию будущих умертвий. Вырывающиеся было люди получили успокаивающий удар в затылок и были заново поставлены перед некромантом. Нешасс по очереди подходил к каждому и лезвием небольшого ножа из кости вырезал сложную руну на левой груди преступника. После, он брал небольшой флакончик с синеватой жидкостью и кисточкой выводил витиеватый знак на их лбах. Синяя краска или жидкость моментально впитывалась, вдавливалась в кожу, даже не думая растекаться или смываться.

─ Сведите следующих ─ бросил Нешасс уор, закончив выводить последний знак на лбу рыжебородого разбойника.

Коротко кивнув, Шепчущие отвели первую пятерку разбойников на десяток шагов, и единовременно всадили ножи в спины людей, пробивая сердце и даря моментальную смерть.

Еще дважды прокрутился некромантский конвейер, перерабатывая живых в заготовки.

─ Кирриоаль был обещан лишь одному из вас ─ обратился к оставшимся плененным эльфам Шип ─ остальных ждет та же участь. Договориться и спасти свои жизни не удастся.

─ Никто и не хочет этого делать, брат ─ мягко ответил один из пленных, от чего лицо Шипа пробил нервный тик ─ ответь только на один вопрос: то, что говорили о демонах, правда? Они вновь прорываются в наш мир, и вы действительно идете за жизнью их приспешников?

─ Да. Так и есть ─ чуть помолчав, ответил Шип ─ нам незачем врать. И да ─ если бы не это, ваша смерть была бы куда менее легче и быстрее.

─ Что ж… раз так, мы хотим кое-что попросить ─ после нанесения рун и печатей не убивать нас. Пусть на закате нашего жизненного пути, но мы хотим послужить достойной цели, той, за которую бились наши отцы. Живыми мы стоим куда больше, чем мертвыми, а умерев ─ тут же возродимся Неживыми воинами.

─ Интересное предложение ─ проведя пальцами по ямочке на нижней челюсти, произнес некромант ─ хочу только вас предупредить, что помимо тех рун, я добавлю на ваши тела и еще одну ─ мгновенной смерти. Так, на всякий случай.

─ Как вам будет угодно ─ покорно ответил эльф, склонив голову ─ и я отказываюсь от Кирриоаль. Пав в бою с демонами, я обрету куда больше чести.

─ Твой выбор принят… брат ─ ответил Шип ─ Подходи.

Проведя ритуал в последний раз, Нешасс убрал все инструменты и флакончики во внутренние карманы его одежд и повернулся к телам разбойников.

─ Shae’kahun! ─ выкрикнул он, вздымая руки снизу-вверх в повелительном жесте. Сразу после этого, полтора десятка Неживых воинов встали на ноги и повернулись к своему хозяину, готовые исполнить любые его приказы.

─ Впечатляет ─ сказал я некроманту ─ знать, и видеть ─ разные вещи. Меня аж пробрало ─ добавил я, ежась от пробежавших по спине мурашек. Виной был пустой взгляд поднятой нежити.

Оставив живых на присмотр Неживым, мы вернулись в поселок. Нужно было хорошенько отдохнуть этой ночью.

Видимо, в какое-то время ребятам выделили места для ночлега, потому что все разошлись в разные стороны. Немного растерявшись, я чуть сбился с шага, думая за кем пойти, но взмах руки в сторону одного из домов даже не обернувшегося для этого Эрэла дал мне подсказку.

─ И снова, спасибо ─ тихо произнес я, не сомневаясь, что меня услышат.

В доме было темно и сухо. Из четырех комнат, двери лишь в одну были приглашающе приоткрыты. Тихо зашел внутрь, плотно прикрыв за собой дверь. Снял мокрую одежду и аккуратно развесил ее на стуле. Может, просохнет. Затем, подошел к кровати и осторожно забрался под одеяло, стараясь не разбудить Бет. Почувствовав рядом с собой тепло, девушка не просыпаясь обвила меня руками, прижалась и чмокнула в шею. И это меня расслабило. Словно спустилась давно сжатая пружина, даря желанное чувство покоя.

Пробуждение выдалось ранним и приятным. Проснувшись раньше Бет, я еще около полу часа наблюдал ее сопящую и пускающую слюни на мою грудь мордашку. Затем был добротный завтрак за общим столом, организованный для нас силами всего поселка. Для этого составили не меньше двух десятков столов и лавок на площади у колодца. Жареные яйца, каши и много овощей и фруктов. Простая и сытная еда ─ то что нужно перед битвой.

На этом приятности закончились и начался привычный сумбур. Сборы. Проверка и починка личного снаряжения. Наполнение личных заплечных мешков и прочие мелочи. И, конечно же, прощание, которое смазалось для меня в одно расплывчатое пятно из-за вновь нахлынувших воспоминаний.

В восемь мы все сидели у стола. В половину десятого ─ шли по пыльной дороге в сторону Ррагоса. Спереди ─ двойка из звезды Келя, затем взвод Неживых, за ними эльфы-смертники, и только после них ─ мы, маленькая армия возмездия.