Бремя раздора

– Тогда почему ты явился сюда? Без лорда Дримленса, один, и признался в своей вине. Чего ты хочешь? Прощения?

– Нет, Ваше Высочества. У меня нет возможности расплатиться с милордом Редглассом лично. Мне не требуется прощение, я понимаю, что не получу его. Но я хочу быть уверенным, что наказание понесу не только я.

– Вы желаете увидеть, как казнят весь род Редглассов?

– Нет, Ваше Величество, дети милорда не принимали участия ни в чем, их не допускали. Ответственен лишь милорд Экрог Редгласс.

– Тогда чего?

– Дожить до дня, когда расплата его настигнет.

– Его отправят в тюрьму и к палачам? – поинтересовался шепотом Аурон.

– В тюрьму, да. Но не к палачам, – ответил ему Клейс и вновь обратился к просителю: – Ниллс, тебя отправят в камеру, где ты будешь ожидать суда и, быть может, вспомнишь еще что-то. Мы услышали тебя.

– Благодарю, Ваше Высочество.

– Аквуен! – Рыцарь подошел ближе. – Позовите стражу. Пусть подберут достойное место для Ниллса, я ценю его смелость и желание помочь Его Величеству.

На памяти Клейса это был единственный раз, когда виновный сначала благодарил, раскланивался, желал здравия регенту и королю, а после, с чувством выполненного долга, мирно, без криков и проклятий, без мольбы о помиловании, следовал с сопровождением.

Лорд Форест со своим подопечным смотрел вслед уходящему слуге Редгласса, пока очередной проситель не занял его место.

Последующие простолюдины интересовали Клейса меньше, чем до прибытия Ниллса, и он был сосредоточен скорее на разрешении проблемы с Рорри и лордом Редглассом. В тот день почти все получили вежливо-нейтральное участие регента в их проблемах и обещания помощи в скорейшем времени.

Вечером того же дня Клейс отправил несколько писем – Гринбирам, командующему в Шинфорт, в главный замок Флеймов Файрфорт, Глейгримам в Этернитифелл. Он планировал утром расспросить Цома, живого свидетеля бесчинств, что творили неизвестные с гербами Флеймов, быть может, выяснить детали, известные лишь участникам, те, оповещать о которых регента не сочли нужным. Если слова Ниллса и слуги совпадут, подтвердится присутствие некого племянника Рорри Редгласса в Шинфорте и он подпадет под описание лорда Дримленса, то доверие к сказанному человеком Редгласса возрастет. Кроме того, Фореста не покидали мысли об отравлении Гийера.

Клейсу начало казаться, что внезапное и скорое угасание короля не было болезнью, что лекари не лечили Его Величество, а только портили его здоровье. Всюду Форесту мерещились недруги и злопыхатели. От схождения с ума и сосредоточенности на навязчивой, граничащей с фанатизмом идеи его отвлекли письма, пришедшие с разницей в полдня.

В первом письме сир Цимт – это имя уже было известно Форесту, и он вспомнил его – сообщал, что имел удовольствие встретить юного лорда Рорри Дримленса, отбить его у недостойных и жестоких людей. Сир очень желал бы привести лорда к королю и регенту. Да вот беда – на жизнь совсем не хватало золота, врагов было немерено, а путешествовать стало весьма опасно, и потому за скромную плату в размере тысячи золотых, что привезет ему человек Фореста, Цимт готов был помочь возвращению наследника Династии на законное место.

Когда Ниллс говорил про рыцаря, он, видимо, очень преуменьшил его отрицательные качества. Клейс не испытывал ни малейшего желания вести беседы с подобными личностями и потому без промедления позвал к себе сира Аквуена и отдал распоряжение собрать отряды и отправить их на поиски. Самого же пожилого рыцаря гнать в изнурительное путешествие Клейс не стал и поручил найти себе замену.

К вечеру воребы принесли новую весть – сир Тордж поспел к Кеирнхеллу до начала битвы. Он не писал ничего о силах севера, о том, кто возглавляет войска Флеймов, или о том, вняли ли его предупреждениям Бладсворды, однако после прочтения Форест сел и продолжал всматриваться в буквы.

Сир Тордж Проницательный был умным человеком, он не верил в высшие силы, не отличался впечатлительностью, и Клейс не мог вспомнить ни единого раза, когда бы рыцарь молился Богам, и потому считать его умалишенным было невозможно. Слухи о мертвецах оказались правдой, Тордж самолично лицезрел их, да не одного или двух – Раял Глейгрим привел к стенам Кеирнхелла армию мертвых, такую, что не видели со времен правления Первых, а его народ поддерживал лорда и провозгласил его новым Проклятым королем.

Ивтад

Большую часть жизни Ивтад, бастард лорда Голдрэта, потратил на то, чтобы достичь своей цели. Благодаря старшему брату, Кеиру, что смог собрать разрозненные группки Посланников Первых, объединить их, возглавить, чтобы иметь возможность все контролировать, Ивтаду было проще.