Бремя учеников

     - О!  -  брови  Саула  взметнулись  вверх.  -  Эдик,  а  в  вашей  лаборатории случайно нет вакантного места  сторожа?  Ну,  может  быть,  хоть на полставки...

     - Так, - Жилин шутливо нахмурил брови. - Политическая  оппозиция,  кажется, плавно перерастает в алкогольную...

     - Нужно быть ближе к народу, Иван, - захохотал  Саул  и  похлопал  Жилина по плечу. - Кстати, а где, в конце концов, наш обед?

     Он сложил руки рупором и крикнул в коридор:

     - Сельма! Рада! Девочки, господа офицеры голодны и хотят есть!

     - Почти все уже готово, - откликнулась из  кухни  Рада.  -  Самые  голодные офицеры могут возглавить группу доставки!

     Саул с  готовностью  устремился  на  кухню.  И  в  это  мгновение  стоявший  на  подоконнике  желтый   пластиковый   телефон   разразился  пронзительной трелью. Майя, которая уже успела вернуться в свое кресло  у окна, протянула руку и подняла трубку:

     - Алло... Да... Иван, это вас.

     Жилин быстро пересек комнату  и  взял  трубку.  Все  замерли,  не  отрывая от него глаз.

     - Иван? - Жилин сразу узнал приглушенный голос Горбовского. - Мне  только что звонил Рудольф. Десятого числа, через четыре дня. Завтра  с  утра поедете на дачу. Машины я пришлю. Наши все в сборе?

     - Да, - кивнул Иван. - Мы отдыхаем.

     - Очень хорошо, - одобрил Горбовский. - Я буду ждать вас на даче.  Сикорски присоединится к нам попозже. До встречи!

     Жилин положил трубку, сел на диван, неторопливо закурил и  только  после этого сообщил:

     - Звонил Леонид Андреевич. Ребят повезут из тюрьмы  через  четыре  дня, в среду. Завтра начинаем тренировки на загородной базе. А сегодня  - расслабляемся!

     Сельма и Рада  превзошли  своими  кулинарными  способностями  все  ожидания. По нынешним  нищенским  и  полуголодным  временам  стол  был  накрыт просто по-царски. Здесь был и  жареный  с  луком  картофель,  и  аккуратно нарезанное ломтиками проперченное сало, и трех видов  домашняя  колбаса. Источали пряный запах маленькие,  всего  с  мизинец  размером  маринованные  огурчики  и  кругленькие,  похожие  на  красные  надутые  мячики, соленые помидоры.