Бремя учеников

     Вскоре после третьего тоста был  сделан  первый  привал:  сначала  выяснилось, что запасы "огненной воды" и закуски на  столе  совершенно  уже   иссякли   и   требуют   пополнения    из    кухонного   "резерва  Главнокомандующего", а потом товарищество почувствовало вдруг  вкус  к  дискуссиям на самые различные темы. "Интересно,  кого  же  они  теперь  будут издавать?" - вопрошал Саул, тыча вилкой в  сторону  выключенного  телевизора. "О, с этим нет никаких проблем, - смеялась в ответ Рада. ­­­Вы слышали о новом издании собраний сочинений Казанеева? А  потом  еще  всякие "комсомольцы"... "Слушайте, - удивленно округляла глаза Сельма,  - а правда, что Свиноройцев все свои  рассказки  просто  передирает  у  Гаррисона? Ну, прямо слово  в  слово?"  "Ничего  подобного,  -  качала  головой Майя. - Он только разбавляет диалогами из Гаррисона  материалы  очередного  пленума  ЦК"...  "Это  все  потому,   Эдуард,   что  вы  ­­­антикоммунист, - горячо доказывал Дауге. - Коммунизм - это, вобщем-то,  очень хорошая идея. И если бы не искажения"... "Гриша,  опомнитесь,  ­­­возмущенно всплескивал  руками  Амперян.  -  Перпетум  мобиле  -  тоже  хорошая идея, но ведь не работает! Не ра-бо-та-ет!"

     Жилин незаметно выскользнул из-за стола и вышел  на  балкон.  Уже  почти совсем стемнело. Было слышно, как шурша шинами по Волоколамскому  шоссе проносились машины. Где-то вдали, кажется,  у  самого  парка, коротко прогрохотал по рельсам пустой трамвай. От  пятиэтажного  корпуса  общежития  факультета   двигателистов,   расположенного  чуть  наискось, через дорогу, доносилась музыка и  веселый  смех.  В  темном  школьном дворе напротив тлело полдюжины оранжево -  красных  огоньков:  несколько долговязых парней - старшеклассников совершенно не спешили в  этот теплый осенний вечер по домам  и,  сложив  горкой  свои  сумки  и  портфели,  курили  самодельные  сигаретки,  вполголоса   матерились  и  отчаянно резались в карты.

     А на  небе  одна  за  другой  загорались  звезды.  Сначала  из-за  плывущих над головой обрывков туч робко мелькнули  лучики  одной,  еще  почти  совсем  незаметной  глазу   звездочки.   Потом   небосвод  стал  стремительно очищаться от остатков серых осенних облаков и взору Ивана  открылись сперва беспорядочные звездные острова, а  затем  величаво  и  красиво обозначилось в зените над домами созвездие Ориона. Прошло  еще  немного времени - и состоящая  из  миллионов  точечек  светлая  полоса  Млечного пути рассекла холодную черную бездну пространства.