Бремя удачи

– Что помрет к ночи, если ничего не делать, а справиться никто все одно не может, – пискнул мальчишка лет двенадцати, поднимаясь на цыпочки и выглядывая из-за спин старших. – У него это… горячка. И никого не узнает.

– Это у вас горячка и путаница в голове, – поморщился Гюнтер, укладывая блокнот на колени. – Ты из какого патруля? Ага, шестеро вас… Всегда одного до удачной семерки недостает, специально, что ли?

Он закончил писать на листке и свернул его вдвое. Поманил младшего, протянул бумагу:

– Погромщик… Профессора Леммера ходил бить? Не сопи, раньше надо было сопеть. Адрес знаешь, вот что важно. Иди к нему. Вежливо позвони в дверь, скажи, что записка от меня, от Гюнтера Брима. Прочие пусть за это время найдут хоть какой транспорт, не пешком ведь профессору бежать в больницу. Про Вилли расскажи поточнее, чтобы он взял с собой нужное. Бегом!

Вальтер за спиной вздохнул с явным сомнением. Разве станет профессор под утро впускать невесть кого, прерывать отдых и тем более выходить из дому к явным погромщикам? Гюнтер закончил вторую записку. Назвал адрес аптеки, отсчитал деньги и приказал новой группе вести себя вежливо, но будить хозяина с полным усердием. Еще одну записку он отправил с третьей группой, выбирая каждый раз самых младших. Потом хмуро глянул на парней, что остались во дворе и уже самостоятельно догадались для порядка построиться шестерками. Растерянности на лицах не читалось. Почуяв дело, стояли сосредоточенно и ждали заинтересованно, даже с некоторым азартом.

– Деньги нам в любом случае понадобятся, и немалые. Тот, кому сдает их сборщик взносов, живет по этому адресу. Вот расписка, указано, что вы своим коллективным решением изымаете пятьсот талеров на нужды организации. Это, чтобы стало ясно, будет обычное для вас дело, именуемое погромом, а точнее, угрозой погрома. Придете, вломитесь и пригрозите. Он выдаст и признает расписку, если сильно испугается. И не вызовет полицию. Но если я неправ и появятся проблемы – будем решать по мере возникновения. Вы, вы и вы – полагаю, трех групп достаточно. Исполняйте.

Вальтер за спиной уже пыхтел и вышагивал туда-сюда. По шагам легко угадывалось, даже представлялось в точности выражение его лица: горд собой безмерно. Словно он все устроил и Голем – его великое открытие. И не уговорил он герра Брима, а приказал. Големы – они ведь такие, найди нужное слово, будут служить…

Дальше все покатилось, как лавина с горы, то есть ни грамма организованности, сплошные случайности и неожиданности. Увы, собственные планы выглядели безнадежно погребенными под лавиной. И цель жизни… Едва хватало времени иногда огорченно о ней вспомнить.

Гюнтер отправил две группы опрашивать кучеров конок. Еще одну – вежливо, но строго разговаривать с теми, кто первым нашел Вилли.

Ночь уходила медленно и словно бы нехотя: тяжелые ботинки бухали по улицам, эхо не стихало, а, наоборот, множилось. Горожане настороженно вслушивались и не знали, стоит ли выходить из домов: неизвестно, что готовит странный, опасно звучащий день…

К полудню у Голема появилось жутковатое ощущение, что управляет он едва ли не всеми недорослями города, склонными носить тяжелые подкованные ботинки и сапоги. Большая часть пацанов в лицо не знала Вилли и имя его слышала в первый раз. Но сама ситуация уже вышла из-под контроля, и личность мальчика перестала иметь значение. К часу дня профессор Леммер закончил вторую операцию и сидел в комнате отдыха вместе с двумя помощниками, спешно вызванными из университетского общежития. Все трое пили добытый на складе по приказу Гюнтера какао с медом – средство, позволяющее магу восстановить силы. Леммер составлял длинный перечень важных лекарств и заодно сетовал: протезы будут проблемой. Механически-магические копии рук и ног делают только три клиники в Арье, и все три – платные, безмерно дорогие. Иные же протезы при отсутствии коленей едва ли годятся, а в университете нет необходимого материала и оборудования, да и опыта не хватает.

Двенадцатилетний погромщик, успевший уже раз сто извиниться самым детски серьезным тоном за свои ошибки, скрипел пером, высунув язык от усердия: составлял со слов профессора второй список, внося в него врачей платных клиник, с которыми следует обсудить протезирование. Хотя по тону Леммера и теперь было ясно: маг не верит в успех переговоров.

– Клиника «Черный орел», – оживился малыш, внеся последнее название в короткий перечень. – Их знаю, потому что они давали деньги на марш с факелами, я слышал. Они верят в идеи партии и нации…

– Идеи? – переспросил профессор в усталой задумчивости. – Может быть… В данном случае цена будет порядка ста тысяч талеров. Но если Арья любит своих детей, ей не покажется дорого. Где меня искать, помнишь. Пойду, мне следует хотя бы поглядеть на студентов и дать задание, как-никак я пропустил две лекции и не провел практикум для выпускного курса.