Брестские ворота

Тем временем шедший впереди комбриг, обойдя бугор, подошёл к трещавшему мотором мотоциклу и озабоченно спросил:

– Ну что у вас?

Не слезая с седла, посыльный доложил:

– Комбат-2 передаёт: исходную позицию занял!

– Отлично, – комбриг кивнул и не спеша, словно ещё раздумывая, сказал: – Мы тоже успеваем. Пусть начинает…

– Ясно! – посыльный резко крутанул ручку газа, и его мотоцикл сорвался с места.

Только сейчас, отпустив мотоциклиста, комбриг счёл нужным ответить на вопрос комбата и повернулся к нему:

– Ты спрашивал, как обмануть немца? А вот так, – комбриг в упор посмотрел на капитана. – Второй батальон обошёл город и сейчас должен перекрыть магистральное шоссе, чтобы потом ударить с тыла, а сюда вот-вот подойдёт пара артиллерийских батарей, и мы с тобой будем имитировать атаку. Понял, сынок?

– Понял! – радостно кивнул капитан и улыбнулся.

Сначала комбату было неясно, почему комбриг так подробно изложил ему свой замысел, но чуть позже до него дошло, что так опытный наставник учит его воевать…

* * *

Командир рекогносцировочной группы озабоченно рассматривал в бинокль противоположный берег гниловатой речушки. Сама речонка была пакостная. Узкая и мелководная, с илистым дном и заболоченным восточным берегом, с которого следовало развивать наступление. При этом западный берег, как и у всех здешних рек, протекавших с севера на юг, был высоковат и обрывист.

Дивизия получила категорический приказ наступать именно здесь. Но чем дольше проводивший рекогносцировку командир вглядывался в местность, тем меньше она ему нравилась и всё больше внушала опасения.

Больше того, изучая в бинокль немецкие позиции, командир приходил к выводу, что здесь наступать нельзя. Мягкий луговой грунт, болотистый берег и обрыв изначально ставили наступающих в тяжёлое положение. Предполагать, что немцы позволят ползущим вверх танкам безнаказанно выйти на западный берег, было по меньшей мере наивно.

Тем не менее, подчиняясь приказу, танкисты со вчерашнего вечера и всю ночь наводили переправы и гати. А с рассветом продолжали работы почти открыто на виду у противника. Предполагать, что немцы не поняли, зачем вся эта возня, было просто смешно.

А вот то, что немцы вовсе не мешали работам и даже не стреляли, наводило на мысль, что или за рекой их вовсе нет, или, наоборот, видя открытую подготовку к наступлению, они, в свою очередь, подтягивают артиллерию и уплотняют оборону.

Придя окончательно к столь неутешительным выводам, командир рекогносцировочной группы убрал бинокль и приказал возвращаться. Садясь в ждавший его за кустами связной броневичок, он заключил, что хилые заросли не могли толком укрыть машину, но немцы, уж точно видевшие её, так ни разу и не пальнули по заманчивой цели.

К штабу, расположившемуся на лесной поляне почти у самого рубежа атаки, рекогносцировщики добрались за каких-то десять минут. Оставив броневик под деревьями, старший группы подошёл к центральной палатке и, приостановившись возле откинутого из-за жары полога, закрывавшего вход, громко спросил:

– Разрешите?..

Полковник, нервно расхаживавший вокруг раскладного стола со стоявшим на нём полевым телефоном, вопросительно посмотрел на него.

– Ну и как результат?

– Паршивый, товарищ полковник… – командир рекогносцировочной группы вошёл в палатку и совсем по-штатски сообщил: – Подходы тяжёлые, кругом топко, дно реки илистое, противоположный берег крутой.

– Гати проложены? – тихо спросил полковник.

– Так точно, товарищ полковник. Только от них мало толку.

– Почему? – полковник в упор посмотрел на рекогносцировщика.

– Всплошную реку не перекрыть, а гати точно указывают место переправы, и если возле каждой поставят пушки, то… – командир не договорил, но обоим было ясно, что это значит.

– Понимаю… – полковник присел к столу и забарабанил пальцами по столу. – А что немец?

– Вот это и подозрительно… То, что мы делаем, не видеть он не может, но почему-то молчит, – сказал рекогносцировщик и тихо добавил: – Как бы немец нам какой каверзы не учинил…

– Так… – полковник ещё немного побарабанил, а потом, видимо, придя к какому-то решению, взял трубку телефона и приказал: – Соедините с первым.

Через минуту в трубке послышался властный голос, и тогда полковник зло, чеканя каждое слово, выложил:

– Товарищ генерал, прошу отменить атаку. Место неудачное.

– Ничего! – ободряюще загудела трубка. – У тебя сотня танков, навалитесь скопом и лады.

– Но, товарищ генерал… – рискнул возразить полковник. – Я опасаюсь, что мы не достигнем цели, а только понесём напрасные потери…

Но трубка, не дослушав доклад, рявкнула:

– Ты приказ получил, вот и выполняй!

– Так точно, товарищ генерал, выполняю… – уставное подтверждение было произнесено.