Брестский квартет

На висках и на верхней губе его – заметил вдруг немец, – блестели капельки пота. Достав из кобуры парабеллум, штабист уселся рядом с пограничником – внушительный и грозный – и, словно ставя в разговоре точку, захлопнул дверцу. Машина тут же сорвалась с места и, подпрыгивая на ухабистой полевой дороге, понеслась прочь.

– Ауфвидерзейн, – по инерции пробормотал обер-лейтанант и убрал от козырька руку. «Штабная крыса! Сволочь! Они и в Россию въедут на наших плечах!» – зло подумал он, провожая взглядом машину, и, когда она совсем скрылась из глаз, с досадой сплюнул на дорогу.

Весь остаток вечера он то срывался на подчиненных, то, словно усталый цепной пес, что-то глухо ворчал в ответ на собственные мысли. А ночью из лагеря бежали человек десять военнопленных, и это обстоятельство совершенно вытеснило штабиста из памяти обер-лейтананта. Поскольку прожектора еще не были установлены, он приказал солдатам пускать осветительные ракеты. С недостроенных вышек удалось подстрелить шестерых беглецов. Посланная вдогонку поисковая группа с собаками обнаружила и добила на опушке еще двоих раненых, а остальным удалось скрыться в лесных непролазных болотах…

19

Ехали молча. Впервые закат, что широкой красной полосой протянулся над чернеющим справа лесом, показался Чибисову кровавым. Небо словно впитало в себя всю пролитую за прошедшие дни кровь. «И это, – вдруг подумал он, – только начало». Подумал и тут же испугался, что никогда больше не увидит Лену, не обнимет ее – хрупкую, большеглазую, нежную… Не коснется, не поцелует, не скажет… Маленькая приставка «не» словно перечеркивала всю их прошлую жизнь. Ощущение собственного бессилия на миг охватило Чибисова. Он покосился на офицера. Тот, сощурившись, тоже смотрел на закат. Рука с парабеллумом мирно покоилась на бедре. «Эх, навалиться бы на этого надутого индюка, засадить головой в челюсть! Да одному с двумя, пожалуй, не справиться…» Чибисов попытался ослабить впившиеся в кисти веревки, но тщетно – полевая жандармерия свое дело знала. Он с мрачным видом перевел взгляд на безвольно привалившегося к дверце гражданского. «Нет, этот в случае чего не поможет. И вообще, куда они нас везут? Что за странный выбор: командир, матрос, гра…»

– Шнеле! – вдруг бросил шоферу майор, прервав тем самым тягостное молчание.

Мотор сразу взял на полтона выше, и машину затрясло еще сильнее. Федор горько усмехнулся: «Торопятся, значит, хотят до ночи успеть…»

– Ну, здравствуйте, товарищ лейтенант, – вдруг на чистом русском языке произнес офицер. Он уже сидел вполоборота к Чибисову и как-то озорно, по-мальчишески, улыбался, явно наслаждаясь произведенным эффектом. – А все-таки хорошо, что вы меня с собой вчера не взяли, а то кто бы вас сегодня из плена с таким комфортом вывозил?

Сразу ожил, задергался на переднем сиденьи гражданский, а машина вильнула вправо – то невольно крутанул баранку испуганно оглянувшийся шофер. Чибисова словно окатили ледяной водой: он вспомнил вчерашний полдень и странного селянина, так горячо просившегося в батальон.

Крутицын вытащил из-за голенища нож, и через минуту пленники были свободны от пут.

– Сергей Евграфович, Сергей Евграфович!.. – почти плакал от счастья Дима, растирая затекшие руки.

Чибисов, пораженный, ошарашенный, еще до конца не поверивший в свое освобождение, только мотал головой.

– А матросику придется потерпеть. Думаю, нам не стоит сейчас останавливаться, – сказал счетовод, доставая из-под сиденья трофейный автомат и передавая его лейтенанту.

Беглецы бы очень удивились, узнав, что Костя мирно спит, убаюканный темнотой и тряской. Соловца тоже связали, но веревки, по счастью, не резали рук. И хотя лежал на дне тесного багажника в невероятно неудобной позе, измотанный предшествующими событиями Костя не заметил, как заснул.

Шоферу было приказано гнать на восток до ближайшего леса: продвигаться дальше на машине Крутицын посчитал опасным. Любая проверка документов, и его офицерская форма и почти безупречный немецкий уже бы не спасли. К тому же настоящего штабиста, скорее всего, давно хватились.

Пристроившись в хвост большой механизированной колонны, беглецы благополучно проследовали с ней до какой-то дубравы, где и решили бросить машину. К этому времени наступила уже глубокая ночь.

Мимо них с включенными фарами торопились на восток бензовозы. «Ничего не боятся гады! Значит, дела у красных совсем плохи», – подумал Крутицын, стоя возле машины и выжидая момент, чтобы открыть багажник. Яркий свет фар скользил по обочине, на миг выхватывал из мрака, словно из небытия, фигуру счетовода, штабную, выкрашенную зеленой краской легковушку, придорожные кусты…

– Что-нибудь случилось, герр офицер? Помочь? – кричали из проезжающих мимо бензовозов.

– Благодарю. Все в порядке, – криво улыбаясь, отвечал Крутицын и нервно кусал побелевшие губы.

Сильно пахло бензином. Теперь это был запах войны. Безжалостной войны моторов…