Бригада «Боло»

– Все сообщения закодированы и нечитаемы, – сообщил Фредди, как будто связь была единственным, что его сейчас интересовало, – но частоты, на которых они переданы, обычно используются Малах. – Он помедлил, как будто на секунду задумавшись. – Я чувствую, что у них там командный центр.

Это заявление в очередной раз потрясло Донала. Боло, даже обладавшие сознанием, редко испытывали что-то, что можно было бы назвать чувством… а если и испытывали, то не признавались в этом.

– Ты можешь объяснить? Что ты имел в виду… говоря «я чувствую»?

Боло дрогнул, и один из флаеров расцвел оранжево-белой огненной вспышкой.

– Я проанализировал сообщения, передаваемые из строения, которое вы называете Гленнтор. Я сравнил эти передачи с другими трансляциями Малах, особенно из космоса, и теми, которые похожи на полевые приказы, а не на обычные переговоры между подразделениями. Их стиль похож на стиль командного центра людей, управляющего битвой прямо с линии фронта.

Донал обдумал это. Объяснение было простым и вполне логичным. Но упоминание Фредди чего-то, что было поразительно похоже на интуицию, все равно беспокоило его.

– Так ты думаешь, что это не предатели?

– Почти наверняка нет, командир. Я проследил за спуском с орбиты к замку двух челноков. Кроме того, за последние 17,34 минуты я заметил интенсивное перемещение челноков из остальных зон высадки в сторону Гленнтора.

Ландшафт на экранах расплылся, когда Фредди резко набрал скорость, проламываясь через то, что осталось от леса, на ста километрах в час. Еще пара флаеров погибла в тихом двойном взрыве. Фредди двигался в сторону гряды холмов, раскинувшейся в нескольких километрах впереди. Согласно высвеченным на экране данным сканеров, он выслеживал то, что могло быть восьмеркой ходунов.

– Что за перемещение челноков?

– В основном это мелкие суда, похожие по массе и размерам на наши транспорты класса «Скаймастер» или бронетранспортеры. Большое их количество прибыло на планету с первой волной вторжения. Многие из них начали двигаться к замку, перевозя, по-видимому, личный состав.

– Откуда они летят?

Фредди добавил на карте несколько точек. Большинство из них было расположено в районе к северу от озера Симмс, в руинах Симмстауна.

– Пленные, – сказал Донал.

– Вы считаете, что они перевозят военнопленных?

– Скорее всего, – ответил Донал. – Малах на Уайд Скай проявляли определенный интерес к захвату пленных и использовали именно такие корабли, как ты описал. Если они не собираются отправить их на свой флот, что было бы рискованно при твоей стрельбе, то им надо где-то их содержать.

«Возможно, что и допросить», – добавил он про себя. Его руки крепко вцепились в подлокотники командирского кресла. Большинство пленников – скорее всего дети, которым не удалось вовремя выбраться из Симмстауна. Невозможно мгновенно собрать и вывести из лагеря пятьдесят тысяч напуганных и ничего не понимающих детей.

Он вспомнил, как боялась за ребятишек Алекси, и подумал о том, где она сейчас. Наверное, на юге, с основной группой беженцев. Когда она узнает, что ее подопечные попали в когти Малах…

– Командир, – доложил голос Фредди, – нас вызывают по командному каналу номер три.

– Звук.

– …тенант Рагнор! – донесся голос полковника Ву-да. – Ответьте, лейтенант Рагнор! Пожалуйста, выйдите на связь!

– Говорит Рагнор, – сказал он. – Прием.

– Полковник Вуд из ШКВСМ. У нас для вас новые приказы.

Донал уже начал обдумывать собственный план и сомневался, что в него впишутся приказы Вуда. Потянувшись к панели управления, он отключил микрофон.

– Фредди!

– Да, командир.

– Я хочу сымитировать проблемы со связью. Не думаю, что мы захотим услышать эти приказы. Последовала напряженная пауза.

– Командир, я не могу искажать или скрывать информацию. Также я не могу лгать о состоянии моего оборудования.

– Конечно можешь. Я приказываю…

Донал замолчал. Что-то происходило.. что-то недоброе. Маленькие экраны над панелью управления, отображавшие постоянный поток данных о состоянии операционной системы Фредди, внезапно очистились. На главном экране замерла карта, и в центре его открылось новое окно Холодея от ужаса, он прочитал сообщение на экране.

Критическая ошибка.

Ошибка Системы Логического Разрешения

Критических Конфликтов.

Конфликт первого уровня.

Ошибка подпрограммы удаления ПВБ.

Невозможно удалить ПВБ.

Одна за другой высшие мыслительные функции Фредди отключались, и Донал знал, что впереди его ждут по-настоящему серьезные проблемы.

Глава двадцать четвертая

Взгляд на сообщение на экране немедленно объяснил Доналу, в чем проблема, и он счел себя тупоголовым идиотом. Он сам сделал возможной подобную неисправность, когда не просчитал все наперед, устанавливая подпрограмму удаления ПВБ Повернувшись вправо, он откинул панель доступа, открыв маленькую вспомогательную клавиатуру, и начал печатать

ПРЕРВАТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ СИСТЕМЫ <ВВОД> ВОССТАНОВИТЬ ПЕРВИЧНУЮ СИСТЕМУ <ВВОД> ЗАГРУЗИТЬ СОХРАНЕННУЮ СЛРКК <ВВОД>