Бригада с запада

— Ну, так я и знал! — в отчаянии воскликнул Окуньков, пробираясь сквозь толпу. — Ну-ка, пропустите меня к месту происшествия! Пропустите власть, вам говорят! Ну, чего вы здесь столпились? Что вы здесь ищете? Давайте-ка расходитесь. Ведь все истопчете! А тут могут быть следы преступления!..

Окунькова на магистрали хорошо знали и уважали его за беззлобность и легкость нрава. И даже по этой причине многие позволяли себе всякие такие шуточки в его адрес, на которые Окуньков никогда не обижался — ни как человек, ни как представитель власти.

— А, прибыло следствие! — раздались отовсюду голоса. — Долго спишь, Окуньков! Тут такое дело, а ты, понимаешь, дрыхнешь!.. Человека убили, всю взрывчатку из вездехода унесли! А ты спишь…

— А кто спит? — искренне возмутился Окуньков. — Это я-то сплю? Между прочим, как только я услышал, что здесь такая беда, так и сразу же сюда примчался! Да и не следователь я — он скоро будет. А я до его прибытия обязан стеречь место происшествия. Так что расступись, братва лихая! И не топчите здесь следы! Кому говорят, отойдите на десять шагов. И замрите!

Требования Окунькова были справедливыми, и люди, недовольно ропща, стали расступаться. Когда вокруг вездехода образовался более-менее свободный круг, Окуньков воочию увидел место происшествия. Прямо посреди дороги стоял вездеход, а в трех шагах от него лежало мертвое тело. Кто-то успел прикрыть мертвеца брезентовой дерюгой. Других охранников, подвергшихся нападению, у вездехода видно не было.

— А где другие? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Окуньков.

— Увезли других, — ответил кто-то из толпы. — В больницу. Оглушенные они какие-то… Ну, мы и подумали…

— Вообще-то правильно сделали, — неуверенно произнес Окуньков. — Коль они оглушенные, то, конечно…

Он подошел к убитому и с осторожной боязливостью снял с него дерюгу. Так полагалось по инструкции — на месте происшествия все должно быть в первозданном виде. Страдальчески скривившись, участковый стал осматривать тело.

— Стрельнули-то почти в упор, — тоскливо произнес он, обращаясь невесть к кому, а скорее, к самому себе. — С трех, а то, может, и с двух шагов. Из нарезного ствола… Да, так и есть… Гладкий ствол такой раны не даст… Не говоря уже о дроби… Ах, ты ж, бедолага! — последние слова относились к убитому охраннику. — Кто же это тебя, а? За что?

На последний вопрос, впрочем, ответ у Окунькова имелся. Коль в вездеходе не оказалось взрывчатки, то, стало быть, из-за нее все и произошло. Хотя при этом и непонятно было, кому и для каких таких целей эта взрывчатка могла понадобиться.

Отойдя от мертвого тела, Окуньков принялся осматривать само место происшествия. Вначале он забрался в кабину вездехода и с неудовольствием отметил, что до него тут успели побывать многие. Ну, народ, сладу с ним нет! Тем не менее участковый внимательно осмотрел вездеход внутри, но ничего стоящего, по его мнению, внимания он там не нашел.

Выбравшись из вездехода, Окуньков приступил к осмотру близлежащей территории. И вскоре обнаружил пятна, похожие на кровь. Эти пятна находились в десяти шагах от убитого. И еще он обнаружил две стреляные гильзы.

Участковый внимательно осмотрел гильзы, даже их понюхал, после чего аккуратно положил находку на место и посмотрел на столпившихся вокруг людей.

— Никто из вас не находил на этом месте ничего интересного? — спросил он сразу у всех. — Скажем, стреляных гильз или еще чего-нибудь необычного…

Оказалось, что ничего интересного никто не находил.

— Ну-ну… — с сомнением произнес участковый. — Не находили… А в кабину для чего лазили? Да еще с грязными сапожищами? Кто вас просил? Ведь там могут быть следы преступления.

— Так ведь мы думали, что там кто-нибудь мертвый или, может, раненый! — объяснили из толпы. — Как же не залезть и не посмотреть?

— Так не всем же скопом! — страдальчески поморщился участковый. — Ну что вы за люди! В общем, так. Не желаете расходиться, так стойте. Но только на месте. Кто переступит вот эту черту — того немедленно арестую как злостного нарушителя порядка!

— А поговорить-то с тобой можно, Окуньков? — спросил кто-то из толпы.

— Это смотря о чем, — ответил участковый.

— О деле.

— О деле можно, — разрешил Окуньков. — Выходи и говори.

Из толпы вышли двое молодых людей. Это были те самые парни, которые давеча на станции «Комсомольская» говорили с диверсантами-разведчиками.

— Тут, понимаешь, такое дело… — помявшись, сказал один из парней. — Секретное, короче говоря, дело. Не для широкой публики. Отойдем-ка в сторонку, и мы тебе расскажем… Может, это пустяки, а может, и наоборот…

И парни поведали Окунькову о том, как они встретили на станции «Комсомольская» двух болгар-строителей. А еще, днем раньше, они видели их же на мосту через Витим.

— И что с того? — не понял Окуньков.