Бригада с запада

— Да только Ракета его перехитрил, этого Кальченко, — сказал Стриж. — Он заранее выманил у него и другую половину денег. Да еще и обрез в придачу. У этого прапора имелся при себе многозарядный обрез, так вот Ракета его и отнял. Ракета теперь и при деньгах, и при оружии. А прапор пошел с ними поджигать поселок.

— Но откуда же у этого Кальченко столько денег? — Окуньков удивлялся все больше и больше. — И кто он вообще такой? И для чего ему нужно поджечь поселок? Непонятно мне…

— Ну, уж это ты соображай сам, — вздохнул Стриж. — Мне-то, зэку, откуда знать о таких делах? А только мыслю я, что этот Кальченко не совсем прапорщик. То есть он только выдает себя за прапорщика, а на самом деле он кто-то другой… Ты вот что, участковый. Давай-ка отведи меня к своему начальству, да побыстрее. Дело-то безотлагательное. Какое сегодня число?

— Тридцать первое, — сказал Окуньков. — А что?

— А то, что если не нынешней, так следующей ночью эти суки и должны поджечь поселок. Такой был уговор. Ракета так и сказал: для меня, говорит, это дело принципа, потому что уж очень мне не по душе советская власть. Говорит, уж очень я мечтаю сделать советской власти какую-нибудь пакость. На душе, говорит, у меня из-за этого будет веселее. А уж затем — и в дальние бега.

— Ах ты ж… — Окуньков не договорил и в волнении вскочил с места. — Да это же — почти совсем не остается времени!

— Ну, а я о чем толкую? — Стриж тоже поднялся. — Так что ты шевелись, участковый.

Окуньков в смятении заметался по насыпи: он соображал, что ему необходимо предпринять. Причем предпринять сейчас же, немедленно, безотлагательно! Ведь вот какие дела творятся!

Очень скоро он вспомнил, что при нем имеется переносная рация. Этой рацией его снабдили в Иркутске, в Управлении КГБ, когда Окунькова привлекли к раскрытию преступления — нападению на вездеход и убийству. Там, в КГБ, ему так и сказали: если у тебя появятся какие-то срочные и важные сведения, то сообщи о них нам по рации. Не бойся, никто тебя не подслушает, рация работает на специальной волне. И вот важные сведения у него появились. Да притом какие важные! Тут и побег заключенных, и таинственный прапорщик Кальченко, который, оказывается, совсем не прапорщик, а кто-то другой, и, главное, поджог поселка. Было отчего Окунькову прийти в волнение.

— Ты вот чего, — сказал он Стрижу. — Ты пока посиди. А я буду предпринимать срочные меры!

Окуньков включил рацию. И, насколько это было возможно по рации, рассказал о Стриже и о тех сведениях, которые Стриж ему сообщил. К его радости, на том конце беспроводной линии связи отнеслись к сообщению со всей серьезностью. Окунькову было велено тотчас же явиться вместе со Стрижом в указанное место.

— Я понял! — торопливо ответил Окуньков и стал лихорадочно соображать, на чем же ему явиться туда, куда было велено. Не пешком же — это займет немыслимое количество времени! Невдалеке стоял вездеход, с которого только-только разгрузили шпалы. Его водитель, судя по всему, еще нескоро намеревался отправиться в обратный путь. Он сидел на подножке своей машины и курил, блаженно щурясь на солнце. Окуньков подлетел к нему, как торпеда.

— Срочно заводи, и поедем! — задыхаясь, приказал он.

— Это куда же? — лениво взглянул на него водитель. — И по какому такому праву?

— По закону! — окрысился на него участковый. — Оперативная необходимость! Слыхал или нет — на магистрали убили человека и ограбили вездеход со взрывчаткой?

— Так бы сразу и сказал. — Водитель тотчас же поднялся.

Он вскочил в кабину, вездеход взревел и круто развернулся.

— Поехали! — крикнул Окуньков Стрижу. — Давай, давай!

Вездеход еще раз взревел и тронулся с места. Рабочие на миг прекратили работу и проводили вездеход долгими взглядами.

Глава 17

Само собою на месте происшествия никого уже не было. Следователи закончили свою работу, взволнованные небывалым событием строители разошлись по рабочим местам. И это было хорошо, потому что никто не мог помешать спецназовцам заняться своим делом. А дел у них здесь хватало. Конечно, они не надеялись отыскать какие-то новые следы непосредственно на месте преступления, да это было им и не нужно. У них была совсем другая задача.

Перво-наперво они внимательно изучили само место, где разыгрались трагические события.

— А местечко-то и впрямь выбрано с толком, — сказал Дубко. — Лучшего места для нападения и не придумаешь. Сразу видно — поработали люди знающие, диверсанты, одним словом.

— А ты что же, надеялся, что для такого дела сюда пришлют хористов из хора мальчиков? — хмыкнул Терко. — Понятно, что профессионалы.

— Изучаем место! — дал команду Богданов. — Нужно определиться, в какую сторону подались отсюда эти самые профессионалы!