Бригадир. Судьба «Артефакта»

– Да почти по учебнику. Я по молодости такие же трюки вытворял. Не дураки те книжки писали.

– Хочешь сказать, у мутантов там библиотека?

– Да если бы. Есть предположение, но, пока не буду уверен, сказать не могу.

– Ну а дальше что, ну пройдешь ты в бункер? Где гарантия, что ты там не запрешься?

– А ты снайпера своего посади. Я тоже буду под прицелом – как только решу дверь закрыть, ты меня и клади. С чего вообще мне с места сходить? Мне и тут комфортно. Кроки же вас не подпускают. Сколько вы еще протянете? Сидеть бы мне и ждать у моря погоды вместо того, чтобы жизнью своей рисковать.

– Ага… подумаю.

О том, что дверь бункера запирается изнутри, за поворотом, дистанционно, Бригадир, конечно, не упомянул. Расчет его был хоть и прост, но основан на одних догадках. Брайн прервал с ним связь в тот момент, когда внизу пострадал один из его бойцов. Возможно, это совпадение, но больше похоже на элементарную потерю мощности ретранслятора. Кроки, значится, и передают сигнал. Был бы Брайн на поверхности, меньше бы сил затратил, но он глубоко под землей, под тоннами породы и армированного бетона, прочность которого рассчитана на прямой ядерный удар. Тут кто хочешь напряжется, даже всемогущий «Артефакт».

* * *

Лишить Брайна его кроков – значит отключить от внешнего мира. Он учится, крепнет. Газ на него больше не действует, и те процессы, что раньше отвечали за регенерацию и выживание, будут им целиком мобилизованы на другие нужды. Страшно представить, что он выдумает, вырвавшись из своей тюрьмы, где его долго и со вкусом пытали, резали пластами, вытягивали жизненные силы и все это тщательно конспектировали. Если эта жизнь разумна, а это неопровержимый факт, то индивид точно повредился умом. Слабость его в его силе, и на этом стоит сыграть.

Героем Бригадир быть не любил, но обстоятельства вынуждали.

«Заметки Бригадира. Часть…

Крок-гигант. Явно прослеживается сходство с кроками, потому и дал такое название. Удивительно мощная и быстрая зверюга со всем смертельным набором, однако, несмотря на силу и опасность, слепая. Координация движений хорошая, но тварь можно отвлечь, обмануть. Подручными средствами, гранатами и прочим переносным боезапасом обезвредить нереально. Требуется что-то тяжелое и бронебойное. Информация не проверена. Мера воздействия – шумовая».

Красный вышел на связь сам ранним утром. Зябко кутаясь в куртку и зевая, Бригадир поднес голосящую рацию к уху. Покосился на мирно посапывающего Сенникова, позавидовав его крепкому сну.

– Красный Бригадиру, ответь.

– Бригадир Красному. На связи. – Потирая рукой глаза, сталкер встал и потянулся за бутылкой с водой. Та оказалась пустой. Чертыхнувшись, он направился в угол комнаты, где стоял открытый пак.

– Жив еще, волчья сыть?

– Твоими молитвами. Ну, надумал что? Или готов встретить зверя?

– Не готов. – Красный заметно нервничал. – По эстафете передали. Сюда движется взвод ЧВК, полная выкладка. Доставили на «вертушке». Все охренели от такой наглости. Уродов валят не останавливаясь.

– Скоро ли подойдут? – Новость была настолько радостная, что Бригадир проснулся. Вышел-таки Грибов с бойцами на выручку.

– Да лучше бы не пришли. – Красный на секунду замолк.

– Что не весел? Грибову с тобой делить нечего.

– Может, и нечего, но трех рейдеров уже положили.

– В смысле? – Бутылка с водой чуть было не выпала из рук. – Мир же вроде?

– Восточные вышли на их волну. Шифрованную. У них там Открывашка спец по радиобомену. Слышал, наверное?

– Ну, слышал.

– Он их код вскрыл на раз, натовский старый. Совсем, видимо, думают, что мы тут щи лаптем черпаем.

– Ну, не тяни.

– Зачистка. Полная. Всего сектора, как они говорят. О беженце еще упомянули, о прото-проекте. Те в приоритете на выход. Остальных двухсотыми.

– Ну, это они круто взяли. Взводом-то? Мало ли тут парней тертых.

– Да если бы. По всем направлениям переброска. В основе своей через кордон. Базу уже накрыли, на связь не отвечают. По самым скромным подсчетам, их две роты. Может, больше.

– Вектор движения рассчитать смогли?

– Да. Движутся сюда. Всем скопом. Быстро идут.

– Ну не знаю.

– О тебе там особое упоминание.

– Какое?

– Уничтожить.

– Врешь.

– Запись эфира есть. Парни все пишут. Хочешь послушать?

– Хочу.

Что-то подобное Бригадир и предполагал. Уж больно бабки большие, больно гладко все. И эвакуация, и вертолет, и счет расчетный со множеством нулей. Не жизнь, а малина… вот тебе, брат, и отошел от дел…

Ларингофон захлебнулся хрипом, звук выровнялся:

– Восток Один, Фронтиру. Операция «Зачистка» начата. Объект подлежит эвакуации.

– Что с гражданскими, Восток Один? Прием.