Бриллиантовая пыль

– Что это я сегодня? – словно очнувшись, произнес старик и опустился в кресло рядом с письменным столом. – Ничего на ум не идет, кроме алмазов этих проклятых, смерть сеющих. Самому бы от них не помереть раньше времени, вон как разволновался, сердце так и бухает!

Он машинально вытащил из хрустальной вазочки карандаш и принялся вертеть его в пальцах, намереваясь сделать какие-то пометки в книге. Случайно взглянул на одну из граней карандаша, прочитал название и с силой отшвырнул карандаш прочь.

– «Кох-и-нор»! – воскликнул геолог. – «Гора света». Название еще одного алмаза-убийцы! Ну как тут не верить? Их много, слишком много, чтобы ничего не замечать. «Санси», «Шах Акбар», «Флорентиец», «Орлов», «Южная звезда» – всех и не упомнишь! Они словно сгустки концентрированного зла. В их древних разноцветных кристаллах как будто заложены фатальные программы. На протяжении веков они губят отдельных людей и целые династии, влияют на судьбы народов и государств. Видно, и наш расколотый камешек из их дьявольского племени!

Алексей Яковлевич чувствовал, что сейчас вот-вот он найдет, как справиться с разрывавшими его противоречиями и рассудок вновь начнет работать в ладу с сердцем.

«Нет! Я не собираюсь никого смешить на старости лет, – мысленно рассуждал он, обращаясь к невидимому оппоненту, – и умом я не тронулся. Ведь есть факты, подтверждающие сверхъестественное действие алмазов. Факты – вещь упрямая, и их много. А множество фактов – это уже статистика. Статистика, в свою очередь, один из научных методов познания мира. Она таки требует объяснения накопленных свидетельств, а не их отрицания! Загадочные явления природы существуют независимо от того, верим мы в них или нет… Так, тогда… искать, дед! Немедленно искать эти заколдованные камни, пока не принесли они еще больших бед! Где же все-таки Нинка тайник замастырила?»

Вдруг резкий, громкий телефонный звонок оборвал поток его мыслей. От неожиданности Алексей Яковлевич вздрогнул, слабое сердце заколотилось как бешеное. Старик пошел в гостиную, снял трубку с телефонного аппарата.

– «Порше» продаете? – послышался в ней мужской голос.

– Чего? – не понял дед.

– Я по объявлению. Вы продаете машину?

– Нет, – ответил старик и положил трубку.

Через минуту телефон зазвонил снова. Тот же голос поинтересовался, туда ли он попал, и стал возмущаться – зачем дали объявление в газету, если машина не продается? Деду ничего не оставалось, как сказать, что это, видно, какая-то ошибка.

«Значит, Нина надумала продавать свой автомобиль. Видно, начала собирать деньги для Андрея», – подумал он. Когда Алексей Яковлевич возвращался в кабинет, чтобы продолжить свое занятие, его взгляд зацепил сумку Зои, лежащую в прихожей рядом с распакованным рюкзаком.

– Таки старый я склеротик! – с досадой воскликнул он вслух и поспешил проверить догадку, мелькнувшую у него еще утром в милицейском кабинете и о которой он совсем забыл в суете дня. Дед взял сумку и понес ее в гостиную. Расположившись за столом, принялся аккуратно доставать из нее вещи. Вот наконец и тот пузырек. Старик осторожно открыл тугую крышечку и заглянул внутрь: порошок еще оставался. Тогда он отыскал белый лист, подошел к окну и высыпал на бумагу содержимое склянки – небольшую горсточку желтых, нестерпимо заблиставших на солнце кристалликов.

Эти цвет и блеск он узнал бы среди тысяч других оттенков, а эти кристаллы, пусть и растертые в песок, – среди тысяч других порошков. Бриллиантовая пыль – вот что было в пузырьке! Его подозрения, возникшие еще там, в хмурых стенах угро, подтвердились! Деду чуть не подурнело, когда он вообразил, что бы с ним случилось, если б он выпил то предложенное старшим лейтенантом «лекарство».

– Ну, здравствуй, дьявольский алмаз! – завороженно прошептал старый геолог, любуясь игрой света и тонким сиянием, исходившим от мельчайших бриллиантовых крупинок. – Вот, значит, как… вот во что ты превратился – в смертельную пыль!

Алексей Яковлевич ссыпал обратно остатки кристаллов, закрыл склянку и, зажав ее в ладони, опустился на стул. Десятки вопросов разом завертелись в его голове. Один камень растолчен или оба? Если один, то чей именно? И где тогда второй осколок? Почему порошка так мало, ведь камни были крупные! Заморочнов насыпал ему в стакан совсем чуть-чуть, где остальное? Для кого предназначалась эта бриллиантовая пыль? Порошок был нужен Нине, но почему он оказался в сумке Зои? Или это Зойкин алмаз, и растолкла она его для собственных целей? А может, она была посвящена в планы тетки и должна была передать пузырек ей? Почему Нина не интересовалась у деда противоядием? Может, просто не успела? Или по каким-то причинам оно стало ей не нужно?

Ответов не было. Как бы он хотел сейчас видеть Зою!

Да, но что же ему теперь делать с порошком? Он разжал кулак и уставился в темное стекло, как будто хотел прожечь его своим взглядом насквозь.