Бриллиантовая пыль

— Вообще-то, он тут, при мне, — похлопав ладонью по внутреннему карману пиджака, сказал Кирилл Венедиктович. — Не сам документ, конечно, — тут же оговорился искусствовед. — Подлинник находится в архиве, но я переписал его слово в слово.

Горский вытащил на свет божий несколько мятых листов исписанной бумаги и положил их на стол. Хайзаров с Волгиным принялись рассматривать записи.

— Чего это у вас здесь написано? — не понял Викентий Львович. — Какие-то слова вперемежку с цифрами.

— Само письмо Борштейна написано на идиш, — стал объяснять Горский. — Здесь на бумаге оно уже в переводе на русский. Большинство слов зашифровано цифрами: номер страницы, строчки и слова в книге. Однако имен собственных, а также некоторых слов в книжке, видимо, не нашлось, и банкир написал их как есть — без шифровки. Потому-то я и узнал, например, о портсигаре, об Арбитре, о тайнике — эти слова, как видите, написаны текстом.

— Значит, теперь, когда у нас есть книга, мы найдем недостающие слова и узнаем, где спрятаны драгоценности? — осторожно, как будто боясь спугнуть удачу, спросил Хайзаров.

— Да, да, давайте прямо сейчас и приступим! — засуетился Горский — У вас здесь есть бумага и ручка?.. Вы, Викентий Львович, будете записывать, а…

— Я, видите ли… пишу по-русски неважно, — перебил его Хайзаров.

— Давайте я буду записывать, — вмешался Волгин, — а вы тогда берите книгу — будете искать нужные слова.

Где-то через час лихорадочной работы у кладоискателей оказался на руках полный текст письма, написанного в начале века директором Международного промышленно-аграрного банка Арнольдом Карловичем Борштейном.

— Ну, что получилось? — спросил Викентий Львович у Волгина.

Михаил Ильич пробежал глазами свои записи, после чего моментально изменился в лице, буквально почернев от досады. Он со злостью скомкал бумагу и в сердцах бросил ее на стол.

— Что?! — сгорая от нетерпения, снова спросил Хайзаров.

— Да что ж за… такая?! — только и смог вымолвить Михаил Ильич, добавив после этого довольно длинное и замысловатое ругательство.

Викентий Львович схватил смятую бумагу и, развернув ее, принялся жадно читать.

— Говорите же, что там написано?! — торопил его Горский.

Хайзаров не отвечал, снова и снова перечитывая письмо.

— Ну надо же! — наконец подал он голос. — Оказывается, Борштейн — вот ведь хитрая бестия — каким-то образом устроил так, что переданные в залог драгоценности хранились не в Зимнем дворце, а в сейфе, который был арендован в его же банке на Екатерининской улице. Потом, видимо предчувствуя грядущие потрясения, он спрятал романовские украшения в картину…

— Какую еще картину? — упавшим голосом спросил Кирилл Венедиктович.

— А такую! — стукнув кулаком по столу, воскликнул Михаил Ильич. — В вашей бумажке сказано, что переданные в залог драгоценности, находившиеся до того в Бриллиантовой комнате Зимнего дворца, переместили на хранение в банк Борштейна, а тот, для надежности, вынул их из сейфа в денежном хранилище и спрятал в тайник, устроенный в раме картины, которая висела у него в квартире. На картине, видите ли, изображена площадь Александра в Берлине, где отец Борштейна когда-то держал табачную лавку.

— Этого не может быть… — пролепетал Горский.

— Что не может быть?! — грубо оборвал его Волгин. — Сами читайте, если не верите!

Михаил Ильич выдернул из рук Хайзарова и буквально швырнул искусствоведу бумажку с записями. Горский взял листок в дрожащие руки, с трудом водрузил на нос очки и стал читать, шевеля губами.

— Ну что за кретин?! — сокрушался со злостью Волгин. — Этот идиот Борштейн не придумал ничего лучше, чем запихать украшения стоимостью в полмиллиарда долларов в картину?! Он бы еще, как мадам Петухова, — в стул их зашил! Поди сыщи теперь эту картинку! Я с самого начала, с того самого дня, когда мне папаша мой рассказал про эти бриллианты, знал, что ничего из этого не выйдет. Все, хватит с меня кладов! Я в этом деле больше не участвую!

— Да, вы правы, — подавленным голосом сказал Хайзаров. — Ничего из обстановки квартиры банкира, разумеется, не сохранилось. Столько лет прошло; картину теперь не найти… А впрочем, — уже более бодрым голосом добавил он, — оно, может, и к лучшему. Не выгорело это дело — займусь другим. Так что, господа, я возвращаюсь в Нью-Йорк. Как говорится — пора и честь знать…

— Найду! Все равно найду! — с отчаянным упрямством в голосе твердил Горский. — Я полжизни потратил на эти драгоценности! Я не могу их не найти!