Бриллиантовая рука

Но это замечаем пока только мы. Семену Семеновичу не до этого: он лихорадочно ищет выход из создавшегося положения. И, кажется, находит. Он незаметно вырывает запонку из манжеты и показывает болтающийся рукав:

— Запонка… Закатилась…

— Ах, какое несчастье! — искренне огорчается Анна Сергеевна и тоже опускается на колени рядом с Семеном Семеновичем.

Его сразу обволакивает дурманящий аромат французских духов. Он чувствует легкое головокружение. Стараясь уйти от опасной близости, Семен Семенович со словами: «Я поищу» — лезет под кровать. Анна Сергеевна в свою очередь со словами: «Я помогу…» — следует за ним.

А в «Волге» Механика происходит следующий разговор.

— Следи за сигналом! Как только он уснет, она погасит свет, — говорит Механик, готовя набор инструментов для снятия гипса.

— А вдруг он сейчас возьмет и уйдет? — терзается мучительными сомнениями нервный Граф.

— От такой женщины? — саркастически усмехается Механик. — Ты бы ушел?

— Я — нет! Но он верный муж, — объясняет свои сомнения Граф.

— Как говорит наш дорогой Шеф, нет такого мужа, который хоть на час не хотел бы стать холостяком!

И Механик гадко хихикает.

В густом номере подпрыгивает большая двуспальная кровать. И сразу же раздается испуганный сдавленный голос:

— Не надо!.. Я уже нашел…

Из-под кровати быстро выползает взъерошенный и растерянный Семен Семенович, видимо, подвергшийся амурным атакам очаровательной Анны Сергеевны. Он ожидал от противника всего что угодно, но только не этого.

Анна Сергеевна как ни в чем не бывало появляется из-под кровати и приближается к медленно отступающему Семену Семеновичу.

— Я уже нашел… — бессмысленно улыбаясь, повторяет он.

— Разрешите? — и Анна Сергеевна берет из руки Семена Семеновича запонку. Она сама начинает медленно вставлять ее в манжету, как бы невзначай положив руку Семена Семеновича себе на грудь.

Семен Семенович испытывает невыносимые муки искушения.

— Нам бы насчет халата, — почему-то с купеческой интонацией заявляет он.

— Ой, я же вам не сказала, — сокрушается Анна Сергеевна. — Подружка должна принести… С минуты на минуту… — И как бы в подтверждение своей искренности она прижимает и вторую его руку к своей груди. — Вы не торопитесь?

У Семена Семеновича пересохло в горле. С трудом проглотив слюну, он отвечает вдруг охрипшим голосом:

— Не тороплюсь…

Анна Сергеевна, считая, что клиент созрел, переходит к главной цели своей операции.

— Может, пока бокал вина? — игриво предлагает она.

— С удовольствием! — хрипит Семен Семенович, надеясь хоть таким способом избавиться от этого мучительно-сладкого плена.

И действительно, сирена отпускает свою жертву. Анна Сергеевна наливает в бокалы вино и незаметно бросает в один из них таблетку, которая мгновенно растворяется.

— Ну, за наше случайное знакомство!

Они чокаются. Семен Семенович залпом выпивает роковой бокал, а Анна Семеновна деловито бросает взгляд на свои часы-браслет и включает радио.

Дело сделано. Ждать осталось недолго.

— А подруга скоро придет? — спрашивает Семен Семенович. — Может, я завтра…

Анна Сергеевна встревожилась. Клиент может уйти раньше времени. Чтобы задержать его, она начинает действовать своим проверенным методом.

— Нет, нет… Она должна скоро прийти… Тот халатик почти как мой… Взгляните!

И обворожительная Анна Сергеевна в ритме музыки начинает демонстрировать не столько свой халат, сколько свои прелести. Например, показывая подкладку, она демонстрирует свои стройные ножки; в общем, все это напоминает показ мод, переходящий в стриптиз.

Но все эти ухищрения оставляют Семена Семеновича безучастным. И тогда Анна Сергеевна идет ва-банк: она сбрасывает с себя халат и остается в том минимуме туалета, который можно было бы назвать «мини-бикини».

Протягивая Семену Семеновичу халат, она медленно надвигается на него. А он пятится к двери, твердо решив бежать. Пусть даже сорвется операция, но это искушение выше его сил. Почувствовав сзади ключ и глядя на искусительницу, как кролик на удава, он незаметно открывает замок.

Анна Сергеевна вздыхает страстно и так глубоко, что застежка ее мини-лифчика не выдерживает напряжения и отлетает.

Семен Семенович зажмуривается. А злополучная застежка, рикошетировав от китайской вазы и просвистев как пуля, попадает в лампочку. Раздается звук, похожий на выстрел, и комната погружается в темноту…

В холле третьего этажа гостиницы молодой человек спортивного вида, услышав этот выстрел, отбрасывает газету и, сунув руку в карман, бежит по коридору.

Заметив, что в окне Анны Сергеевны погас свет, Механик с инструментом выскакивает из «Волги».

Воспользовавшись темнотой, Семен Семенович распахивает дверь, чтобы бежать, но замирает на пороге и начинает пятиться обратно в номер.

В освещенном проеме толпится множество людей. Семен Семенович видит молодого человека спортивного вида, горничную, дежурную по этажу и злорадно ухмыляющуюся Варвару Сергеевну Плющ.

Но все они видятся ему как в тумане, а четко, ясно, с потрясающей резкостью он видит только одно лицо — милое и родное, но скорбное и заплаканное лицо жены.