Бриллиантовое ожерелье

– Идём! – приказал Люпен и первым перепрыгнул через ограждение террасы.

– Что? – воскликнула я. – Надеюсь, ты это не всерьёз?

Не мог же он, в самом деле, думать, будто мы станем сейчас убегать по крышам?

Вместо ответа мой друг сильно пригнулся и двинулся по черепичному скату крыши к короткой стороне здания.

Я взглянула на Шерлока.

– Что делать? – спросила я.

– У нас нет другого выхода, – ответил он. – Если поймают, боюсь, не ограничатся простым нагоняем.

Громкие вопли у нас за спиной подействовали на меня лучше всяких слов. Я перепрыгнула через ограждение и пошла на четвереньках по черепицам. Под моей тяжестью они сдвигались и опасно потрескивали. В нескольких метрах от себя я видела край крыши, а за ним внизу небольшую вонючую площадь, где мы были всего несколько минут назад. Только подумать, как высоко мы сейчас находимся… И тут я поскользнулась.

Шерлок подхватил меня чуть не на лету.

– Вперёд, Ирэн, уже почти добрались! – приободрил он меня.

А виной всему были эти проклятые туфли, которые так жали. Я сбросила их, и они полетели вниз. Я даже не услышала, как упали на землю.

Теперь я босиком шла по черепицам, они оказались тёплыми и пористыми.

На углу крыши мы нагнали Люпена.

– Эй, вы там! – завопил кто-то позади нас.

Прихвостни Макри выбрались на террасу, осмотрелись, и, завидев нас, двое из них перепрыгнули на крышу.

– Стойте!

Люпен поднялся во весь рост и посмотрел на нас с Шерлоком.

– Готовы?

Мы кивнули в знак согласия.

Люпен набрал в грудь побольше воздуха, взглянул на наших преследователей, которые на четвереньках уже приближались к нам, и перепрыгнул на крышу соседнего здания.

– Прыгай! Смелее! – потребовал Шерлок, обращаясь ко мне.

Глядя, как прыгал Люпен, я подумала, что это, наверное, не так уж трудно, но когда встала во весь рост на краю крыши, мне показалось, что звёзды на небе закружились вокруг моей головы.

– Не смотри вниз! Прыгай! – заорал Шерлок.

Я успела заметить, что он с тревогой оглядывается, чтобы понять, как близко подошли к нам преследователи.

– ПРЫГАЙ, ИРЭН!

Я зажмурилась, потом открыла глаза и сосредоточила взгляд на соседней крыше. Прыгнула.

И сразу же оказалась на другой стороне. Так просто.

Огляделась и увидев, что Шерлок летит ко мне, успела отойти, дав ему место, и мы снова побежали дальше.

– Эй вы, стойте! – неслось нам вслед.

Люпен двигался как кошка. Он научился у своего отца лазать по деревьям и сохранять равновесие. Казалось, ему ничто не страшно. Он прикидывал расстояние, какое нужно преодолеть, находил самое безопасное место, и благодаря его руководству мы прыгали с крыши на крышу и смогли оторваться от этих дураков, которые преследовали нас буквально по пятам. Прыгать становилось всё проще и легче. И когда я вдруг услышала чей-то крик и глухой удар о землю, у меня сердце едва не оборвалось. Шерлок не позволил мне посмотреть, что случилось.

– Не оборачивайся. Они ещё там.

Короче, вскоре мы уже бежали по крышам только втроём. Шум, брань, крики и проклятия стихли, словно их и не было вовсе.

Люпен нашёл укромное место между зданиями, невидимое снизу, и мы притаились там, прижавшись друг к другу, чтобы перевести дыхание. Только тут я почувствовала, что у меня болят ноги. Хотела было что-то сказать, но Люпен велел помолчать. Мы дышали свежим ночным воздухом, стараясь успокоиться.

– Пойду проверю, действительно ли все ушли, – шепнул Люпен спустя какое-то время, показавшееся мне нескончаемым.

– Никуда не уходите отсюда.

Мне захотелось понять, где мы оказались, и я стала осматривать окрестности, взяв за ориентир колокольню. Но ничего не вышло, сердце продолжало колотиться, разгоняя все мысли.

С моря налетел лёгкий ветерок, и я заметила, что дрожу. Шерлок приобнял меня, я не возражала и почувствовала, что он тоже дрожит.

Полная луна висела в небе, словно крупная серебряная монета. Не знаю, как долго мы сидели так, обнявшись, в тени этой крыши, но когда я забеспокоилась, что Люпен долго не возвращается, и стала осматриваться, то вдруг замерла в изумлении.

– Шерлок, – прошептала я.

Он вздрогнул, словно проснулся.

– Шерлок, мне кажется это? Или ты тоже видишь?

На соседней крыше, примерно через дом, стоял во весь рост какой-то человек и, похоже, наблюдал за нами.

Я поняла, что Шерлок тоже увидел его, потому что ощутила, как он вдруг напрягся.

Человек был весь в чёрном. Издалека не рассмотреть было его лица, но не оставалось никакого сомнения, что он смотрит именно на нас.

– Думаешь, это… – в испуге прошептала я, – вор, который бродит по крышам?

Человек смотрел на нас и оставался совершенно неподвижным. Настолько, что я даже подумала на мгновение, а может, это какая-нибудь статуя. Но наконец он двинулся вдоль крыши, и я даже вздрогнула.

Мне вспомнилась фигура в плаще с капюшоном, которую я видела на берегу, и меня охватил такой же страх, как тогда. Казалось, перед нами какое-то сверхъестественное существо.

Почему он не спускает с нас глаз?

Двигался он медленно, с гордым изяществом, словно крыши города – его абсолютные владения.