Бриллиантовые дороги (СИ)

— Знаете, — остановил их дискуссию Гостон. — Я бы на вашем месте быстрее сматывался отсюда.

Он и остальные контрабандисты тоже пришли в себя.

Зеленокожие не выглядели счастливыми после избавления от поработителя. Пришлось отложить спор.

— Эти-то чего? – удивился Сага. — Они должны быть больше всех рады.

— Рады? – переспросил Гостон. — Они все здесь добровольно.

— Добровольно?

— Некоторые любят, когда всё решают за них.

— А вы как туда попали?

— Искали где можно заработать…

— Помоги мне проложить курс, — напомнил рейф.

— Ага, щас, — человек кое-как дошёл до своей полки и плюхнулся туда. — Сам прокладывай свой курс.

Сага устало сбросил с себя ботинки.

Подобное заявление заставило Слаанеша смутиться. Он растеряно оглядел панель управления.

Человек только и ждал, когда рейф отвернётся. Раздался щелчок зажигалки.

— Что это? – закашлялся Сага.

Спирт, которым был основательно «пропитан» рейф, ещё не до конца испарился, а потому легко вспыхнул, а в следующую минуту пространство корабля наполнил какой-то мутный газ.

— Полагаю, противопожарная система, — отозвался Слаанеш. — Как ты догадался?

Даже для рейфа освобождение от контроля существа было неприятно.

— Не знаю… Так оно живо?

— Похоже, что так. Сомневаюсь, что оно хотело уничтожить своё тело, этот манёвр был необходим, чтобы отвлечь тебя.

— Нельзя было «отвлечь» меня ещё одним ударом?

— Ты бы успел среагировать. Думаю, это существо – творение сидов.

— Зачем сидам понадобилось выращивать этот странный «цветок»?

— Состояние того объекта очень напоминает сбой системы целостности…

— Чего? – не понял Сага.

— Это образование. Органические корабли – это не живые существа, в полном понимании этого термина. Это своеобразная органическая масса, заданной формы и характеристик. Сбой системы целостности – нарушение этих настроек. Не знаю, чем являлся тот объект изначально, но думаю, что «существо» – это интеллект системы.

— Как ВЕИРА?

Рейф кивнул.

— Ему пришлось развиваться, чтобы выжить.

— Что ты делаешь? — поинтересовался человек.

Он был ещё слаб после полученных травм, однако в последние дни определённо шёл на поправку.

С того момента, как спутники покинули планету со странным существом, прошло уже больше недели. Контрабандистов подбросили до космопорта — всё равно Саге требовался хоть какой-то медицинский уход и медикаменты, а Небесный-17 был ближайшим местом, где это можно было достать.

Рейф любезно отодвинулся, чтобы человек мог рассмотреть предмет его деяний.

— Он ещё жив? – удивился парень.

Слаанеш был занят органоидом. Он подсоединил к нему два провода.

Мозг, за время, проведённое в банке, как-то сморщился, прилип к одной из стеклянных стенок и словно окуклился.

— Что ты с ним делаешь?

— Хочу задать ему программу, — поведал рейф.

— И как – получается?

— Узнаю после окончания загрузки.

Слаанеш сделал из робота уборщика.

Должно быть, челнок обслуживался органоидами основного корабля. Своих на нём не оказалось, а за время эксплуатации успел появиться кое-какой мусор.

— Круто! – восхитился Сага, наблюдая за работой уже готовой органической «кляксы».

До ближайших «Бриллиантовых дорог» лететь было больше недели.

====== 11. Игры памяти ======

Покой. Даже боль уже успокоилась. Где-то вдалеке были слышны какие-то звуки, но они уже не имели значения, словно доносились из другого мира. Наверное, сейчас должны включить вентилятор, который разрежет его на мелкие кусочки, но это тоже уже не имеет значения…

— Рей, вылезай, — донёсся голос напарника.

«Напарник»… Рей ненавидел подобных компаньонов всеми фибрами души. Наверно, поэтому с ним никто надолго не задерживался, но, согласно правилам техники безопасности, в воздушных шахтах нельзя находиться поодиночке.

— Там что-то есть, — необходимость отзываться тоже входила в правила.

— Включим вентилятор на полную мощность – это пробьёт любой засор…

Техник протиснулся ещё глубже. Теперь он ясно услышал слабый стон.

— Это человек.

Пришлось изрядно повозиться, чтобы вытащить забившееся в самые недра хрупкое существо. Всё-таки работу в воздушных шахтах стоило поручить кому-то поменьше.

Парень находился в полузабытьи. Как он здесь оказался?

Рей вспомнил, как рабочие загнали куда-то сюда человека, примерно пару смен назад. Должно быть, парень забрался в шахту, чтобы спрятаться. Неужели это тот самый человек? Неужели его до сих пор никто не хватился?

Все работники воздушных шахт заматывают себе тканью открытые участки тела, а на глаза надевают специальные очки. Это необходимо, чтобы защититься от едкого газа, скопления которого встречаются в полостях, через которые проходят трубы воздуховодов. В тусклом свете, льющемся из приоткрытой двери котельной, на теле спасённого можно было разглядеть химические ожоги, помимо прочих повреждений. Что ж, возможно, технику безопасности придумали не зря...

Чертёнок – так прозвали здесь это странное существо. Поговаривали, будто он дикий и даже не умеет говорить. Остальные обитатели его недолюбливали — порою сильно и очень больно.