Бриллиантовые дороги (СИ)

- А у вас ничего подобного нет? – спросил он. – Если бы вы не зависели от людей настолько…

- Насколько я знаю, были попытки создать нечто подобное, но безуспешные, – рейф зачем-то вскрыл ампулу и принюхался к её содержимому.

- Почему? Что ты делаешь?!

Похоже, Слаанеш собирался принять содержимое пробирки.

- Может не стоит? – заволновался человек. – Кто знает, как оно на тебя подействует?

- Если это равносильно кормлению теми существами – то ничего не произойдёт.

- Ну, и не надо его… Слаанеш!

Похоже, у рейфа потемнело в глазах, ампула выпала из его рук. Слаанеш попытался сесть в кресло управления, но оно оказалось слишком далеко, поэтому он просто осел на пол.

- И как? – Сага опустился рядом.

В принципе выражения лица рейфа было достаточно, но Слаанеш ответил:

- Не совсем то, чего я ожидал, – честно признался он.

Раны на спине человека уже давно зажили, но всё же ещё давали о себе знать противным тянущим ощущением. Саге надоело сидеть на корточках, напрягая спину, поэтому он тоже уселся на пол, прислонившись к панели управления.

- Пробирка не разбилась…, – заметил парень и убрал пустую ампулу из-под ног.

Должно быть, органика смягчила падение.

Крайт начал подавать признаки жизни. Очнувшись, он первым делом ринулся к своему контейнеру. Слаанеш приблизился к нему. Несколько минут Сага наблюдал за молчаливой беседой.

Наконец, рейф «махнул рукой» на попытки общения с крайтом и вернулся к человеку.

- Его имя можно перевести как Стремящийся, или что-то похожее, – телепатический разговор явно утомил Слаанеша.

- Вы нашли общий язык? – удивился Сага.

- Он – не рептилия, но, как и ящеры, видит только в инфракрасном спектре, воспринимает вибрации, а не звуки… у него совершенно другая организация мозга и органов восприятия, поэтому мне было сложно разобраться в его образах.

- А про таблички ты не пробовал спросить?

Ничего не понимающего Стремящегося вывели на установку «Бриллиантовых дорог». Что ж, по крайней мере, её крайт видел.

- Что он делает? – спросил Сага, почему-то шёпотом.

Стремящийся опустился на колени и с любопытством ощупывал плиты Дорог.

- Видимо, сенсорное восприятие для них не менее важно, чем зрение, – отозвался Слаанеш.

- Я не об этом.

- Его ощущения… – рейф замялся, не зная как объяснить. – Не думаю, что он раньше видел «Бриллиантовые дороги», но они ему определённо знакомы.

«Забытый идол» – похоже, Слаанеш был прав.

Сага отсоединил одну из табличек и дал её в руки Стремящегося. Крайт с интересом ощупал и её. Человек показал, что в установке есть и другие свободные места, потом отнял табличку и поставил её на место.

Стремящийся стал внимательно ощупывать пустующие слоты. Саге оставалось только выпрямиться и наблюдать.

- Думаешь, он понял?

- Ну, а сейчас он что делает? – не понял Сага.

Крайт сновал туда-сюда. Он то выходил наружу, то возвращался на корабль, начинал манипулировать непонятными устройствами, которые были у него с собой, то что-то требовал от рейфа.

- Думаю, он собирается в дорогу.

- А он в курсе, что эта штука, в которой мы находимся, может летать? Слаанеш?..

- Слаанеш! Я никуда не собираюсь идти пешком, – уже вовсю протестовал Сага.

- Можешь остаться.

То ли крайт действительно не понял, что эта странная конструкция – летательный аппарат, а Слаанеш не смог или не пытался объяснить ему это, то ли в пешей прогулке был какой-то скрытый смысл, который Сага не мог постичь…

Стремящийся спрятал контейнер под полкой, чуть ли не чмокнув его на прощание.

- Что там такое? – спросил Сага, глядя на подобную заботу.

- Яйцо, – поведал рейф. – Судя по всему это – королева.

- Холодно, – пожаловался человек; впрочем, внимания на него никто не обратил.

На горизонте уже брезжил рассвет. Предрассветный час – самый морозный. Фиолетовые звёзды исчезали с небосвода первыми, а красные держались почти до самого конца.

Крайт шёл немного впереди, направление он определённо знал. Слаанеш двигался медленнее, потому что тащил за собой человека, придерживая того за локоть, чтобы не отставал.

- А, кроме королев, других женщин у вас нет? – полюбопытствовал парень.

- Нет, – ответил Слаанеш.

Сага вдруг рассмеялся.

- Так у вас матриархат!

Наконец, светило поднялось над горизонтом, в его лучах моментально стало теплее.

Стремящийся не рискнул идти днём по открытому пространству, поэтому остановились на привал. Это было сделано вовремя – Сага моментально отключился «без задних ног», ещё бы немного – и он заснул бы прямо на ходу.

Разбудило человека что-то колючее под боком. Сага долго пытался отмахнуться от раздражителя или игнорировать его, но, наконец, не выдержал. Колючкой оказался крайт – кололись волосы-чешуйки на его голове. Человек встрепенулся и поспешил встать.

Слаанеш сидел неподалёку. Он молча наблюдал за обстановкой вокруг. Горная гряда уже обозначилась на горизонте. Даже отсюда можно было разглядеть огромное лицо, высеченное на ней. Очевидно, оно принадлежало сиду.

Бесхозную пустошь то здесь, то там пронзали каменные глыбы – осколки недалёких скал, когда-то притащенные ледником. Укрытием спутникам стала небольшая пещера под одним из таких камней.