Бриллианты на пять минут

Казакин Левка носил постоянно, так как в нем Анастасия хранила ценности. Вынув две последние золотые монеты, отдала одну:

– Продай, а то боюсь, что за мной следят.

Левке удалось найти работу – сторожем на складе, когда доказал, что способен зарядить ружье и выстрелить одной рукой. Он стал единственным кормильцем – Анастасию на работу не брали. Продолжив выяснять, где Стрижак и в чем его обвиняют, она обивала пороги, натыкаясь на черствость, хамство, равнодушие. Это был заколдованный круг, по которому ее гоняли – из одного кабинета в другой, из учреждения в учреждение, – заведомо зная, что ответов она не получит. В конце концов Анастасия поняла: добиться ничего не удастся.

Как-то Левка ушел на работу, и в дверь с улицы вдруг кто-то постучал. Анастасия подумала, что Левка что-то забыл и вернулся, открыла дверь, а на пороге… Мартын Кочура. Изменился он мало, но раздобрел. Лицо отечное, значит, часто и много пил. Одет был прилично, явно не бедствовал.

– Ну, здравствуй, Настя… – сказал он, осклабившись.

– Чего надо? – невежливо встретила она Мартына.

– В хату пусти, чего на морозе стоять?

Она подумала, что он должен что-то знать о Николае, только поэтому впустила.

Мартын вошел в маленькую комнату с одной кроватью, остановил хищный взгляд на Ксюше, старательно рисовавшей химическим карандашом праздник Первого мая, ухмыльнулся:

– Ты по наследству Левке перешла?

Она не ударила его, хотя руки чесались. А Кочура поставил на стол бутылку вина, положил сверток, видимо с продуктами. Снова уставился на Анастасию, заговорил:

– Мне хозяйка ваша сказала, что ты с мужем здеся живешь. И кто ж муж? Левка, что ли? Стаканы давай. А где ж он, сморчок трухлявый, безрукий? Где его носит?

– Зачем пришел? – не двинулась она с места. – Говори и уходи.

– А пришел, штоб сказать. Хошь, квартиру назад верну? И на непыльную работу устрою? Я все могу.

– Взамен что? – хмуро вела она диалог.

– А взамен… где монисто?

– Какое монисто?

– Монисто из камушков прозрачных, што ты у меня украла в тую ночь… када я драл тебя, как сидорову козу… Помнишь? Ага, помнишь.

– Погоди! – принялась разыгрывать удивление Анастасия. – Так это ты с меня снял колье на речке? Значит, тот вор ты? Колье принадлежало моей семье. Оно мое.

– Брешешь, Настя. Монисто у коробке лежало, а коробку у махновцев отобрали. Стрижак обманул меня, подложил туды цепочку. Думал, я дурак, да?

– Мне все равно, что ты по этому поводу думаешь, «монисто» мое. Впрочем, у меня его нет. Можешь обыскать здесь все. Разрешаю.