Бриллианты на пять минут

Левка свистнул, Стрижак с мешком на плечах обернулся… увидел… выпрямился, сбросив с плеч мешок, и ринулся к Анастасии. Он остановился в трех метрах от нее, смотрел во все глаза и… не решался приблизиться. Очевидно, думал, что перед ним мираж. Стрижак изменился: еще больше раздался в плечах, отрастил усы. Но, собственно, все это было несущественным. Перед Анастасией стоял Николай Стрижак и никто другой.

К нему подбежал толстый китаец, начал грозить, что не заплатит, а Николка бросил ему, не глядя, по-русски:

– Катись к… Настя…

В следующий миг она целовала его лицо, рыдала чуть ли не в голос:

– Коленька… любимый… родной…

– Да что ж ты плачешь, дурочка? – прижимал ее к себе Стрижак, прижимал так сильно, что перебивалось дыхание. – Я уж отчаялся тебя искать… Настенька…

Левка стоял в сторонке и отгонял хихикающих китайцев, которые не проходили мимо целующейся пары, а останавливались и потешались, указывая на них друг другу пальцами. Покрикивал:

– Пшли, пшли отсель. Экий народ! Людей не видали?

Оказывается, и в Харбине можно отыскать спокойное место. Ночь стояла в квартале на удивление тихая. Здесь жили трудяги, днем они работали, не разгибая спины, а ночью валились с ног. Левка, сидя на пороге новой квартиры Анастасии, держал в руке бутылку водки, тут же на блюде рядом с ним лежала еда. Как верный страж, он охранял покой Стрижака и Анастасии, разговаривая с бездомным псом, которому бросал кусочки. Изредка до уха Левки долетали стоны, тогда он втягивал голову в плечи, ставил бутылку у ног и прикладывал палец к губам:

– Тсс! Ты как есть не понимающая псина. Люди устретились, им полюбиться охота, а ты скулишь. Мешаешь! Экая любовь промеж ими, а? Ты встречал такое, а? И я не встречал. Ну, на, ешь и молчи. А я выпью чуток. На радостях. Им хорошо… и мне хорошо…

В комнате горела керосиновая лампа. Слишком нереальной казалась встреча, поэтому Анастасия хотела все время видеть Николая, знать, что это он с ней. Время от времени она принималась плакать от счастья, тогда он ласкал ее, и снова комнату наполняли стоны, вылетавшие наружу. Так прошло полночи. Обнимая Анастасию, Николка произнес:

– Искал, искал… а ты так легко нашлась. Не отпущу теперь.

Анастасия приподнялась, заглядывая в лицо Николки, рассмеялась:

– Это я тебя не отпущу.

– Правильно. – Он коснулся губами носика Анастасии, затем откинулся на подушку. – Эх, хорошо бы отсюда уехать… Да только денег нужно много.

– Постой! – Она спрыгнула с кровати, взяла ридикюль. – Угадай, что у меня есть?