Бриллианты на пять минут

Когда Кочура явился второй раз, Анастасия выгнала его, окатив помоями. А через несколько дней – Левка снова был на работе – к ней вломились трое. Тройка тогда была модным числом. Тройки судили – казнить или в лагерь отправить (помилований не присуждалось), втроем Кочура изнасиловал Анастасию, втроем явился и в тот поздний вечер. На этот раз он ничего не сделал с нею, а забрал девочку, предупредив:

– Пикнешь – убью пацанку. Как отдашь монисто, так и верну дочку. И помни, Настя, со мной лучше в ладу жить.

Пешком, через весь город, Анастасия понеслась к Левке на склад, несмотря на опасность встретить хулиганов, которые по ночам становились хозяевами улиц и подворотен. Что-то исправить, помочь Левка, конечно, не мог, но хотя бы погорюет вместе с нею. Левка онемел, увидев ее, завел в склад, где был угол для сторожей. Усадив Анастасию на лежак, он сел на табурет весь в ожидании: по ее виду понял – случилось что-то страшное. Вперемежку с рыданиями она рассказала о беде. Белобрысый Левка сжал тонкие губы и бахнул кулаком по столу:

– Паскуда! А ты? Зачем открыла ему?

– Я… выносила ведро с водой – стирала, а они…

– Будет, не реви! – прикрикнул Левка, потом задумался, нахмурив белесые брови. – Слезами горю не поможешь. Не узнаю тебя, Настя. Ты ж наперед нас с Николкой всегда скакала. Неужто сломил тебя Кочура?

– Отскакала. Мне страшно, Левушка! Он убьет Ксюшу.

– Не убьет, забоится. Ты приляг, Настя, передохни малость… а я пойду… склады стеречь. Оно ж как заметят, что не хожу вокруг складов, так и вслед за Николкой отправят. Тады совсем одна будешь. Приляг.

Он оставил ее. Только какой же ей отдых! От тягостных дум гудела голова, перед глазами стояла напуганная дочка, когда ее подхватил на руки незнакомый дядька, перед глазами стоял Николай.

– Вот, не слушал ты меня, Коленька… – плакала она. – Эта страна – дом сатаны.

Глава 18

Ксения Николаевна мгновенно оценила, что бандит вломился один. В этой ситуации желательно держать себя в руках, но пистолет, направленный на внучку, ее растревожил. По всему видно, в дом ворвался ненормальный.

– Колье украли, – сказала она ровным голосом.

– Не плетите сказок, – скороговоркой говорил Никита. – Вы хитрая старуха. Колье у вас, я знаю. Короче, бабуля, не отдашь колье, я прикончу твою внучку и дочь.

– Мама! О чем он? – взвизгнула Ариадна. – Что он просит? Отдай!

– Дура! – бросила ей Ксения Николаевна и уставилась на бандита, лихорадочно соображая, что делать. – Значит, вы хотите колье?

– Быстро! У меня нет времени! – рявкнул он, отчего Софийка зажмурилась.

– Уберите пистолет! – спокойно попросила Ксения Николаевна и пошла к себе.

– Куда? – вскочил он, потянув за собой Софийку.

– А я на себе не ношу колье! – огрызнулась Ксения Николаевна, даже не оглядываясь. – Сейчас принесу.

В комнате она закрыла рот ладонью, чтоб не вырвался крик отчаяния. На склоне лет Ксения Николаевна впервые попала в положение между жизнью и смертью. Ладно бы она была одна, но дочь и внучка… И этот явно припадочный псих неизвестно что выкинет. Шепотом уговаривала себя, чтобы окончательно не растеряться:

– Спокойно… Выход всегда есть… надо только его найти…

Она достала ридикюль, открыла его и на секунду задумалась.