Бриллианты шталмейстера. Белое золото

– Чем же она странная? – поинтересовался Кунцевич.

– А вы не видите? Внизу написано по-испански.

– Ну да, «De Brasil con amor!» – «Из Бразилии с любовью». Снято в Рио-де-Жанейро.

– Уверяю вас, молодой человек, что это не Рио-де-Жанейро, это гораздо ближе.

– Отчего вы так решили? – Коллежский секретарь напрягся, как почуявшая добычу гончая.

– Ну, во-первых, надпись сделана по-испански, а в Бразилии все говорят по-португальски. Если бы карточку изготовили в Рио, на ней было бы написано «Do Brasil com amor!» С чего бы португальцам писать на испанском? Ну а во-вторых, я, кажется, узнал место. – Савин остановился, а потом решительно сказал: – Нет, не кажется, я точно узнал этот парк. Это парк у казино в Ницце!

2 сентября пришли в Гамбург. Пароход встал на рейд у входа в Эльбу. Наказав Власкову смотреть в оба, Кунцевич отправился в российское представительство.

Барон фон Коттен, русский вице-консул, исправляющий должность управляющего императорской миссии, хотел поместить арестованного непосредственно в здании посольства, но немцы этого сделать не разрешили. Бывший корнет был отправлен в городскую тюрьму. Там его проверили по немецким криминальным учетам, и оказалось, что его ищут не только российские власти, но и полиция города Бремена, где в 1900 году «граф» по подложному чеку получил в одном из банков большую сумму денег.

После довольно длительной переписки гамбургские власти приняли решение не отдавать Савина русским, а этапировать в Бремен.

Бывший корнет выиграл несостоявшийся спор.

Власков поехал в Петербург, а Кунцевич, испросив телеграммой разрешения догулять отпуск, отправился в Ниццу.

Глава 11

«И весь этот гигантский доход получается за счет человеческой глупости! Если припомнить, что в рулетке, когда шарик останавливается на пуле, выигрывает банк, то всякому станет ясно, что одно это условие, помимо всего иного прочего, дает банку, т. е. рулетке, колоссальное преимущество. Это преимущество математикой оценивается как 31 процент на всякой ставке. Другими словами, через каждые 30 игр, даже если шансы выигрыша и проигрыша поделились поровну, рулетка неминуемо всосет в себя весь капитал, который воюет с нею. Игроки не хотят дать себе отчета именно в этом обстоятельстве. И малейший случайный выигрыш вызывает нелепейшую иллюзию. Совершенно точно, математически, можно доказать, что в рулетке выигрыш невозможен, что в выигрыше может, в конце концов, остаться лишь рулетка, но люди, понимая это, продолжают давать себя стричь самым возмутительным способом».

(В. В. Святловский. Ривьера. СПб., 1899.)

Себиль уже знал о прекращении официального следствия, поэтому серьезной помощи Кунцевичу оказать не смог – выдал только рекомендательное письмо в полицию Ниццы. Но и этого вполне хватило. Лазуробережные стражи порядка приняли российского сыщика вполне радушно и быстро установили гостиницу, в которой прописался герр Гесслер-Гуттентаг. Это был перворазрядный отель «Beau Rivage», находившийся в самом центре города, на набережной. Номера с арранжманом[12] стоили в нем по 15 франков в сутки.

Мечислав Николаевич долго ждать не стал и сразу же отправился в гостиницу.

Отвергнув предложение занять номер, он сообщил портье, что ожидает приятеля, устроился в холле и стал наблюдать, делая вид, что читает газету. Сегодня он решил провести рекогносцировку, походить осторожно за немцем и по результатам слежки решить, что делать дальше. Гуттентаг спустился вниз минут через сорок.

– Месье не забыл о нашем утреннем разговоре? – холодно обратился к нему портье.

– Не забыль, не забыль. – Георг говорил с сильным немецким акцентом. – Я буду платить, на следующей недель, я получай деньги и платить.

– Никакой следующей недели, месье. Хозяин уже не верит вашим обещаниям. Если до послезавтра вы не заплатите, мы будем вынуждены обратиться в полицию.

– Я платить, платить! – раздраженно крикнул немец и поспешил покинуть отель.