Бриллианты шталмейстера. Белое золото

Так бы и не изобличил Кунцевич Пашку и его тайного руководителя, если бы 2 августа 1902 года на Петербургской не случилось чрезвычайное происшествие.

Некоторые из питерских заводов имели свои пожарные дружины, причем иногда такие значительные, что они не только занимались пожаротушением на обслуживаемых предприятиях, но и оказывали помощь городской команде при тушении пожаров на прилегающих к заводам улицах.

Например, дружина при кабельном заводе «Фон-Рибен», располагавшемся в доме 26 по Малой Посадской, имела 14 человек постоянных пожарных служителей, возглавляемых отставным вахмистром, и 4 лошади для выезда на пожары в местность, прилегающую к заводу.

Служил в этой дружине некто Коля Шмелев – парень видный, пользовавшийся неизменным успехом у всех окрестных кухарок и горничных. Как-то раз, когда Коля сидел у одной из своих зазноб, явился к ней видный деятель «гайдовских» – Ванька Веселов, имевший на барышню свои виды. Между конкурентами произошла словесная стычка, незамедлительно переросшая в поединок. Поскольку Коля был на пол-аршина выше Ваньки и на пуд его тяжелее, он легко разделался с соперником, украсив его физиономию несколькими довольно значительными кровоподтеками. Ванька из квартиры девушки ретировался, но обиды пожарному не простил. Когда Николай, находясь в самом прекрасном расположении духа, вышел на улицу, то увидел там не только недавно поверженного врага, но и троих его приятелей. Стычка могла окончиться для бравого огнеборца плачевно, но, на его счастье, мимо проходили двое его коллег, также возвращавшихся с гулянки. Произошла битва, из которой пожарные вышли полными победителями – Ванька привел на расправу с конкурентом первых попавшихся «гайдовцев», попались ему типы, находившиеся в состоянии сильного алкогольного опьянения, а из таких, как известно, бойцы получаются никудышные.

Была задета честь всей банды. А такие обиды не прощаются. Они смываются. Кровью.

Ночью у пожарной части собралось человек тридцать хулиганов, которые незамедлительно приступили к штурму. Как осаждавшие, так и осажденные прибегли к огнестрельному оружию. Штурм был отбит при потерях с обеих сторон. Кроме того, были разбиты ворота пожарной части, повреждена одна пожарная труба и угнана одна пожарная лошадь.

Градоначальник был вне себя от бешенства. Пристав первого участка Петербургской части был отправлен в отставку без прошения, полицмейстера четвертого отделения предупредили о неполном его служебном соответствии.

Возмездие последовало незамедлительно. На Петербургскую были переброшены две пешие полицейские роты, два отделения конно-полицейской стражи, половина сыскной части. Классные и нижние чины местных полицейских участков были переведены на казарменное положение. На хулиганов началась настоящая охота.

Люди в фуражках-московках, красных рубашках, при кашне и в брюках, заправленных в высокие сапоги, один вид которых заставлял обывателей держаться подальше, в те дни прятались во все возможные щели, многие из них, отказавшись от хулиганского наряда, предпочли на время скрыться из города. Те, кого удавалось схватить, беспощадно избивались и препровождались в сыскное, а оттуда либо попадали в ДОПр, либо развозились по арестантским помещениям при полицейских частях.

Розыском непосредственных участников нападения занимались Кунцевич и его люди.

Когда дежурный городовой ввел в кабинет Мечислава Николаевича одного из потерпевших, сыщик сразу же обратил внимание на костюм пожарного.

Молодой человек приятной для дам наружности был одет в пиджак отличного английского твида, стоивший не менее его трехмесячного жалованья.

Подробно опросив пожарного о нападении, коллежский секретарь дал ему на подпись протокол, а потом поинтересовался:

– Какой костюмчик приятный иметь изволите. Где покупали?

Парень широко улыбнулся:

– Не покупал, барышня одна знакомая подарила. Влюблена в меня, как кошка!

– Вот как? Какой вы везунчик. Что, в Гостиный с ней ходили, обновку покупать?

– Нет. Сурприз она мне сделала. Я к ней как-то пришел, а она: на, мол, Никита, примерь пиджачок, в самую пору небось тебе.

– Так откуда он у нее? – едва сдерживаясь, спросил Кунцевич.

Парень пожал плечами:

– Откудова мне знать! Небось хахаль какой оставил. Я же говорю – она у меня, как кошка, до мужиков охоча. Но я без претензиев – у самого она не одна, да и накормит-напоит всегда, когда я к ей в гости прихожу.

– Давно она вам этот презент сделала?

– В конце весны.

– Понятно. Вы в этом пиджаке в битве участвовали?

– Нет, конечно! Я в служебной одеже в ту пору был, пиджак-то я берегу, только на праздник надеваю или, как теперь, когда к начальству явиться надо.

Оказалось, что любвеобильная подруга пожарного живет на Газовой улице. За барышней Кунцевич послал сыскного надзирателя Гаврилова, а сам, изъяв, невзирая на мольбы, пиджак у пожарного, пошел с ним к Рогалеву.