Британская армия. 1939—1945. Северо-Западная Европа

Пехотный батальон

Британский пехотный полк (например, Собственных Его Величества шотландских пограничников — The King's Own Scottish Borderers) имел в основном «племенное», а не тактическое значение. История полка могла быть долгой, как правило, достигавшей 250 лет. Полк был административной единицей, обеспечивавшей пополнение личного состава и имущества номерных батальонов. Солдаты каждого полка отличались специфическими элементами униформы. Отдельные номерные батальоны полка сводились (как правило, по отдельности) с батальонами других полков в тактические бригады. Так, в 1944 г. 44-я пехотная бригада 15-й (Шотландской) дивизии состояла из 8-го батальона Королевских Шотландцев (8^th Вп Royal Scots), 6-го батальона Собственных Его Величества Шотландских пограничников и 6-го батальона Королевских шотландских фузилеров (6^th Вп Royal Scots Fusiliers). Батальон мог отличаться собственным вымпелом или опознавательным знаком (см. также раздел «Пехота» в главе «Рода войск и службы»).

Во время учений в метрополии 25-фунтовые орудия и передки 52-й (Лоулендской) дивизии меняют позиции, буксируемые артиллерийскими тягачами Morris Quad. Белый номер 43 в красно-синем квадрате обозначает второй (средний по старшинству) полк полевой артиллерии дивизии: в 52-й дивизии до июня 1942 г. это был 79-й полевой артиллерийский полк Королевской артиллерии (затем — 80-й). Отличные 25-фунтовые орудия калибра 87,6 мм с дальностью стрельбы до 10 000 метров были «рабочей лошадкой» британской полевой артиллерии и использовались на всех фронтах. На приведение орудия в боевое положение требовалось менее двух минут, а скорострельность достигала пяти выстрелов в минуту. В 1944–1945 гг. Королевская артиллерия полностью превосходила германскую, играя выдающуюся роль в разгроме вермахта на Западе.

Батальон был минимальной тактической единицей и состоял из штаба, штабной роты, роты поддержки и четырех стрелковых рот. Штабная рота включала штаб, взвод связи и административный взвод. Рота поддержки состояла из штаба, взвода трехдюймовых минометов, взвода универсальных тягачей, противотанкового и пионерного взводов. В каждой стрелковой роте имелся штаб и три стрелковых взвода, которые имели сквозную нумерацию по батальону. На уровне взвода штаб (располагавший двухдюймовым минометом и противотанковым вооружением) командовал тремя стрелковыми отделениями. Каждому отделению из семи человек придавалась пулеметная группа: три человека с пулеметом «Брен».

Бронетанковая дивизия

В 1940 г. большинство армий продолжали отрабатывать оптимальный для себя состав новых бронечастей, причем многие ориентировались на «тяжелые танковые» дивизии с явно недостаточным числом пехотных и артиллерийских подразделений. 1-я британская бронетанковая дивизия замышлялась как располагающая двумя бронетанковыми бригадами (по три бронетанковых полка) и одним моторизованным пехотным батальоном, а также вспомогательной группой в составе пехотного батальона и полевого, противотанкового и противовоздушного артиллерийских полков. Эта дивизия выделила для поддержки очень разнородных танковых подразделений Британских Экспедиционных сил (располагавших преимущественно легкими танками) один из своих танковых полков, всю свою пехоту и полевую артиллерию, а также сводный противотанково-противовоздушный полк.