Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году

На нефтяных месторождениях они берут на себя функции домовых комитетов. Правительство удерживается у власти благодаря рабочим, чья политика определяется продовольствием. Та сторона, которая может обеспечить их продовольствием, также будет обладать и властью.

Управление продовольственного контроля состоит в основном из евреев, которые стремятся к прочной власти в России, которая обеспечит их положение. Они не видят перспектив для этого в русской России. Понимая, что это британская политика, они настроены в основном прогермански и, следовательно, протурецки; поэтому не в восторге от предложенных англичанами улучшений.

Невозможно создать такой общественный механизм, который удовлетворял бы коллективистский социализм России и который в то же время мог бы справиться с продовольственным положением при существующих условиях. Предлагаемые мною практические методы, которые, по их же признанию, могут принести успех, носят настолько антисоциалистический характер, что их внедрение нанесло бы поражение их политическим целям.

Продовольственный инспектор Рохлин — эсер и ярый партийный деятель. У него нет никакой специальной квалификации для своей нынешней должности и никаких коммерческих или технических знаний. Он в первую очередь заботится о своей партии, а не о том, чтобы накормить народ.

Он использует ситуацию с продовольствием исключительно в интересах своей партии, и его предложение состоит в том, чтобы англичане покупали продовольствие и передавали его ему, чтобы таким образом добиться власти для своей партии. Центральный комитет выдвинул аналогичное предложение, за исключением того, что они хотели бы, чтобы мы взяли полный контроль над продовольствием и передали его им, когда у нас появится удовлетворительно функционирующая организация.

С моей точки зрения, невозможно добиться какого-либо определенного улучшения всего за два месяца, и любая партия, пытающаяся справиться с продовольственной ситуацией сейчас, будет терять популярность. По той же причине я считаю неразумным, чтобы этим занимались британцы. В наших интересах лучше всего делать закупки из всех возможных источников и передавать приобретенное местным властям, приняв меры для того, чтобы стало известно, что это результат нашей деятельности».

Естественно, нехватка продовольствия привела к росту цен на все товары, примеры которых я сейчас приведу. Искусственность любой валютной системы становится весьма очевидной во время революции; когда заканчивается всякая безопасность, ценность денег практически перестает существовать. Настоящие монеты из драгоценных металлов исчезают, потому что люди копят их, и их обращение полностью прекращается. Бумажные деньги всегда играли большую роль в российской валюте, но за русским рублем стояло, по-видимому, золото, и колебания его курса до войны были крайне малы. Рубль во всех смыслах был тогда таким же, как английский флорин — десять за соверен.

Будучи чужими в Баку, мы были вынуждены предъявлять золото или гарантию золота, чтобы получить наши рубли, так что каждый раз, когда мы тратили 57 рублей, мы записывали их как 1 фунт стерлингов. Я упоминаю все курсы и цены в царских рублях, чтобы меньше запутывать читателя с тремя обменными курсами, хотя на самом деле некоторые товары оплачивались в смехотворной бумажной валюте Баку, а за некоторые другие принимали и керенки.

Я не могу припомнить цену на хлеб, но следующий случай прольет на это некоторый свет. Я присутствовал при разгрузке кораблей Шаумяна и обнаружил, что азербайджанские грузчики работают очень вяло. Я поговорил с одним из них через переводчика и спросил, сколько ему платят в день; он ответил, что 20 рублей (2 фунта по старому курсу, 10 шиллингов по нынешнему). Я сказал: «Какая неслыханная сумма денег за ту небольшую работу, что вы делаете. В Индии вам платили бы восемь пенсов в день». На что он возразил: «Оставьте свои рубли себе и дайте мне хлеба. Двадцать рублей не наполнят мой желудок, тогда как восьми пенсов в Индии, возможно, и хватило бы».

В Индии арбуз стоит 2 пенса, в Энзели 8, а в Баку 20–25 рублей (10 шиллингов). Бутылка водки, обычно стоившая 2 рубля, теперь стоила 100 рублей, пара длинных армейских сапог — 1000 рублей. Я уже упоминал, что довольно скудный обед в гостинице стоил 100 рублей. Там, где деньги имеют столь малую ценность, они, по-видимо му, все гда имеют тенденцию выражаться круглыми цифрами; цены большинства вещей кратны либо пятидесяти, либо ста рублям.