Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году

Не приходилось сомневаться, что в ходе будущего сражения и возможного отступления телефоны сыграют значительную роль. Мы были хорошо экипированы, и майор Пулверман, который в течение последних шести месяцев отвечал за наши средства связи, в течение всего дня и во время боев на следующий день занимался поддержанием линий связи в рабочем состоянии. И он, и капитан Фоксли являлись экспертами в своем деле, и успех окончательной эвакуации в значительной степени объясняется их способностью до последнего момента поддерживать связь.

В течение последней недели, в редкие периоды затишья во время пыльных бурь, нашим аэропланам удавалось наблюдать за передвижениями противника, и в донесениях летчиков сообщалось, что с запада постоянно прибывает большое число эшелонов с войсками, из чего становилось совершенно ясно, что прибывают серьезные турецкие подкрепления. Несмотря на это, диктаторы упорно цеплялись за фантастическую идею, будто турки эвакуируются!

До самого последнего момента вопрос о бригадной организации, о которой я говорил, все еще находился в стадии обсуждения, тем самым демонстрируя наш последний пример медлительности революционной бюрократии. Диктаторы требовали, чтобы во всех случаях командиром бригады был русский или армянский офицер. На что я ответил, что не возражаю против того, чтобы мои войска действовали под командованием русского или армянского командира, но при условии, что он не только имеет соответствующее старшинство, но и обладает значительным опытом в нынешней войне. У них не было офицеров с необходимым военным опытом, но я в конце концов согласился бы на что угодно, лишь бы дело сдвинулось с места, и полагался на то, чтобы привести все в порядок позднее. Во всяком случае, я знал, что командир британского батальона видит все в верном свете, вне зависимости от того, командует он или нет.

В то же время армия, флот и город в целом с каждым днем проявляли все больше нетерпения из-за неэффективности диктаторов, и началась организация мощного движения с целью свержения нынешнего правительства и передачи всего управления, гражданского и военного, англичанам.

Я уже обдумывал этот вопрос. Иногда мне казалось, что единственным выходом из создавшегося положения могло стать насильственное устранение диктаторов и создание союзнического правительства со всей полнотой гражданской и военной власти в моих руках.

Я испытывал сильное искушение принять подобную линию действий, но мне пришлось отказаться от этой идеи ввиду нехватки офицеров, готовых к выполнению различных задач, которые могли бы возникнуть. Подавляющее большинство моих офицеров осталось в Персии, и ни одного из тех, кто сейчас находится в Баку, нельзя было забрать с линии фронта или освободить от различных административных назначений, которые мы уже занимали.

Поэтому мне пришлось довольствоваться тем ограниченным контролем, который у нас уже был, имея британского офицера начальником штаба и других офицеров, возглавляющих арсенал, пулеметные подразделения и совместные пехотные части на линии обороны.

В ночь на 13 сентября 1918 года общая диспозиция наших и бакинских войск была следующей:

Возвышенность на крайнем левом фланге, прикрывавшая нефтяные месторождения Биби-Эйбат, удерживала рота 7-го Северного Стаффордширского полка численностью около 60 штыков под командованием капитана Боллингтона. Батальон армян (вероятно, немногим более 100 человек) находился в местном резерве в тылу этого фланга. У Волчьего ущелья находилось русское подразделение с двумя пулеметами. Сотню штыков Северного Стаффордширского полка, которые были единственными британскими войсками в общем резерве, отправили в сумерках, дабы занять гребень горы в тылу роты А, с целью охранять этот конкретный пункт, который доминировал на всем левом фланге, от ночной атаки, а на рассвете вывезти этот резерв автомобилями в Баку.

На северных склонах этой горы находилась батарея трехдюймовых полевых орудий и две гаубицы.

К северу от Волчьего ущелья около 800 ярдов линии фронта удерживала рота B Северного Стаффордширского полка под командованием капитана Терлингтона. Вправо линию обороны продолжали армянские войска, до места напротив села Ходжа-Хасан. Батарея гаубиц и одно из трехдюймовых полевых орудий разместили к северу от дороги к Волчьему ущелью. Резерв из двух армянских батальонов был дислоцирован в Белом городе, в 1,5 мили по дороге в Баку, где также находилась штаб-квартира левого участка фронта, которым командовал полковник Бег Сураб с майором Дейреллом в качестве офицера связи.

Правый участок оборонительного рубежа, которым командовал полковник Казаров, с майором Энглдью в качестве офицера связи, начинался от противоположной стороны деревни Ходжа-Хасан. От этого места до острия баладжарского выступа фронт удерживала бригада Бичерахова численностью около 600 человек.