Британская монархия в конце XX — начале XXI века

То, что Чарльз пошёл в обход мнения своей матери, демонстрировало начало напряжённости в их отношениях, а Букингемский и Сент-Джеймсский[218] дворец стали их лагерями. Чарльза раздражало, что многие его начинания пресекались в самом корне, и он так и не смог развернуть активной деятельности ни в одной сфере. Отношения между Елизаветой и Чарльзом были накалены ещё в 1985 году, когда принц, в рамках официального визита в Италию, собирался принять участие в католической службе в Ватикане – он получил формальное разрешение на это у архиепископа Кентерберийского, но не удосужился просить позволения у главы Англиканской церкви – у самой Елизаветы II[219].

Тем не менее, именно Чарльз внёс важный вклад в дело модернизации британской монархии. Так, в 1994 году по его инициативе была создана, так называемая, WayAhead Group[220], состоящая из членов королевской семьи[221] и чиновников Букингемского дворца, которые встречаются два раза в год и придумывают различные новшества. Базой данной организации послужил проект лорда-камергера[222] 1992 года с целью реабилитации монархии после «Annus horribilis»[223]. В частности, Way Ahead Group занимается вопросами имиджа королевской семьи, опросом общественного мнения с целью выявить отношение подданных к монархии, а также вопросами примогенитуры (первородства; системой наследования трона). К слову, именно эта организация в 2011 году позволила Дэвиду Кэмерону провести реформу престолонаследия, о которой более подробно речь пойдёт ниже.

В то время, когда создавалась Way Ahead Group, симпатии Блэра к принцу Чарльзу были очевидными. Более того, бывший премьер даже считал принца главной преобразующей силой в доме Виндзоров, особенно учитывая деятельность его благотворительного фонда «Опека принца», основанного для оказания помощи одиноким матерям, представителям этнических меньшинств и бездомным. Так, программа модернизации монархии была впервые выдвинута именно наследником престола в 1996 году, и соответствовала взглядам самого Блэра[224]. План модернизации, как сообщалось, был разработан профессором Оксфордского университета и наставником принца Верноном Богданором, неоднократно упоминавшимся ранее.

Вместе с тем, несмотря на близость взглядов Блэра и наследника престола по вопросу необходимости реформирования британского общества и монархии, не все действия премьера находили понимание у принца Чарльза. Так, согласно свидетельству бывшего лидера палаты общин, министра по делам Европы Питера Хейна, Чарльз негативно воспринял закон о запрещении охоты на лис, считая её «великой британской традицией». Запрет на охоту, по словам принца, лишил его шанса общаться по её завершении с простыми жителями в местном пабе. «Это была для меня единственная возможность нормального общения с простыми людьми», – объяснил он[225].

В период демократизации монархии, в общественной мысли появилось предположение, что королева, в силу возраста, может отречься в пользу сына ещё до смерти, или разрешить ему стать своим регентом, но и этого не случилось – наследник по-прежнему был «безработным», а королева – правящим монархом. Очевидно, что Елизавета будет нести бремя британской короны вплоть до смерти, что совершенно не радует наследника, ведь его молодость и силы также остались далеко в прошлом. А рядом с такой деятельной женой, как Диана, Чарльз и вовсе чувствовал свою беспомощность и ненужность. Виндзоры не могли допустить ещё одного отречения (со времён короля Эдуарда VIII), тем более что это противоречило бы основам и традициям конституции[226]. В 1991 году королева Елизавета II положила конец разговорам о регентстве в своём рождественском обращении к нации, корректно заявив, что она – пожизненная королева, и при поддержке своей семьи намерена выполнять свой долг ещё многие годы[227]. Это же она повторила и в официальном обращении к нации в честь своего бриллиантового юбилея правления 5 июня 2012 года, сказав, что благодарна всем за проделанную работу в подготовке к празднованию её юбилея, и что вся радость от проведённых мероприятий в этот год позволит ей и дальше вдохновлять людей не только в Британии, но и в странах Содружества[228].