Британские СС

– Постарайтесь не выходить пока за покупками. Молочник сам придет, из хлебной лавки тоже. Остальное лучше отложить до выходных. К концу недели все должно поутихнуть. Места для новых арестантов уже не будет хватать.

Миссис Шинан кивнула, явно обрадованная тем, что он не обиделся. Открыв ящик буфета, она вытащила новый белый пуловер с косами и полосками в цветах крикетного клуба полиции по вороту. Пуловер был завернут в довоенную папиросную бумагу.

– Там холодно, – проговорила миссис Шинан. – Совсем зима наступила.

Дуглас замялся. Ему было неловко брать пуловер, который она вязала для мужа. До войны он хорошо играл в крикет.

– На почте теперь не принимают посылки с едой и одеждой, – пояснила миссис Шинан, видя его замешательство. – Новые правила. И ведь в каждую посылку заглядывают… – Она с гордостью развернула перед Дугласом свою работу. – Мы с Бобби хотим, чтобы вы его носили. А как наш папа вернется, отдадите ему.

– Тогда я прямо сейчас и надену, – ответил Дуглас. – Спасибо.

– Никогда бы не подумал, что вы играете в крикет, – саркастично заметил Хут при виде Дугласа.

В кабинете царил полумрак. Небо с самого утра затянули свинцовые тучи, и свет почти не проникал через грязные окна. Серый китель Хута висел на спинке стула, а сам он, небритый и взъерошенный, сидел в мятой коричневой форменной рубашке, расстегнутой у ворота. Очевидно, проторчал за рабочим столом всю ночь. Перед ним стояла пустая бутылка из-под виски, пахло сигарным дымом.

– Да закройте вы чертову дверь!

Дуглас повиновался.

– Наливайте себе виски.

Похоже, от усталости Хут утратил представление о времени.

– Нет, спасибо.

– Наливайте, это приказ.

– Бутылка пуста.

– В шкафу полно.

Дуглас еще не видел Хута в таком настроении. Положа руку на сердце, даже не предполагал, что немец на такое способен. Он вынул непочатую бутылку из картонной коробки с надписью «розлито специально для вермахта», откупорил, налил в стакан, который Хут достал для него из ящика стола.

– Воды? – спросил Хут.

Он подвинул к Дугласу графин – достаточно резко и неловко, чтобы расплескать через край прямо на кучу бумаг. Хут двумя пальцами взял из кучи какую-то распечатку с телетайпа, приподнял и стал смотреть, как струйка воды сбегает с угла, – все это с большим интересом, с каким смотрят на мир маленькие дети и пьяные.

– Списки погибших, – пояснил он. – Все умирают и умирают…

– Жертвы взрыва?

Хут помахал мокрым листом с бесчисленными именами мелким шрифтом.

– Да, именно, жертвы взрыва! Ну если уж решили выкопать старину Карла после полувекового отдыха в богатой фосфором лондонской почве, не удивляйтесь, когда он пернет вам в глаза! Так ведь?

Дуглас не ответил. Он успел разобрать несколько имен на листке. Телетайп пришел из госпиталя СС у Гайд-парка.

ШПРИНГЕР МАКС, ПРОФЕССОР. ГРУППЕНФЮРЕР СС. НОМЕР 4099

ШТАБ РЕЙХСФЮРЕРА СС. УМЕР ОТ РАН 02.33.

– Все умирают и умирают, – повторил Хут.

– Значит, профессор Шпрингер тоже погиб.

– Мы с вами потеряли хорошего друга, инспектор.

Хут налил себе виски, разбавил водой из графина с преувеличенным старанием, словно актер, изображающий пьяного на сцене.

– Мы с вами?

– Шпрингер был наш друг при дворе короля Генриха. Рейхсфюрер СС поручил ему найти способ отобрать ядерные эксперименты у военных – и дал ему в этом полную свободу действий. – Хут сжал кулаки. – Моя власть шла от Шпрингера. Я нашел ему хорошее место на задних рядах, рядом со штабом флота, так ведь болвану оттуда было плохо видно! Он пролез поближе к могиле. Камнем придавило.

– То есть расследование может быть приостановлено? – Дуглас поднял стакан, но виски едва пригубил.

– Ни в коем случае. Расследование продолжится.

Хут погрузился в раздумья, уставившись на свои штаны. Штаны были покрыты слоем грязи и разорваны на одном колене. Очевидно, Хут лично помогал извлекать Шпрингера из-под камня.

– Вы с профессором давно знакомы?

– Я бы мог вам такое рассказать, Арчер, у вас бы глаза на лоб полезли! Я был с ним рядом в тот день, когда мы убили предводителя коричневорубашечников. Встречал его в Темпельхофе, когда он спецрейсом доставил Карла Эрнста из Бремена. Карл Эрнст был правой рукой Рема, депутата рейхстага и государственного советника. Шпрингер арестовал Эрнста утром в гостиничном номере, и Эрнст даже не подумал оказывать сопротивление. Пошел, как ягненок на заклание.

Хут отхлебнул виски. Он немного расслабился и только хмурил лоб, словно с некоторым усилием вспоминая «ночь длинных ножей».

– Штурмовики и представить не могли, что фюрер рапорядится их казнить. – Хут улыбнулся. – Эрнст был такой же. Ничего не понимал до последнего. А когда его поставили перед расстрельной командой, расправил плечи и крикнул «Хайль Гитлер!». В следующий миг его изрешетили. – Хут закрыл лицо ладонями и сделал несколько размеренных вдохов и выдохов, как поступают иногда больные астмой. – Смешно, да?

– Не очень, – честно ответил Дуглас.

– Хороший урок. Глядя, как этот болван испускает дух, я поклялся никогда больше не попадаться на дешевый треп политиков.