Британский мир в Средние века

Кент считается первым англосаксонским королевством на территории Британии. Топоним Cantia – догерманский, был известен античным географам, так же как и топоним Durovernum cantiacorum – столица региона, будущий город Кентербери. Уже Цезарь отмечал существование в Кенте института монархии. Кент представлял собой интегрированное кельтское королевство с сильными континентальными связями (племя белгов), а его название, не изменившееся до сегодняшнего дня, было известно континентальным саксам. Беда Достопочтенный подчеркивает первенствующий статус Кента как первого королевства, подвергшегося завоеванию германцев, а впоследствии как первого германского королевства, принявшего христианство. Кентский этногенетический миф, возводящий германскую монархию к вождям завоевателей Хенгисту и Хорсе, достаточно полно отражен в нарративных источниках (Беда, Ненний), однако его соответствие реальным событиям проблематично. После германской экспансии Кент заселило племя ютов. После правления Эрменрика, первого кентского короля, реальность которого подтверждается, его сын Этельберт (ок. 589 – ок. 616) приводит королевство к вершине расцвета (Кент сохранял влияние среди прочих германских королевств вплоть до конца VII века). При Этельберте было кодифицировано кентское обычное право, в котором видно сильное франкское влияние. По сообщению Беды, Этельберт добивается статуса «бретвальды» (латинский эквивалент – imperator), и в силу позднейших имперских коннотаций его личность и деятельность сильно мифологизированы. Этельберт заключил брак с франкской принцессой и принял христианство (миссия Августина Кентерберийского). Династические и торговые связи с меровингской державой, упрочивавшиеся на протяжении всей истории Кента, а также близость к морю обеспечивали материальное процветание и авторитет королевства. В определенной перспективе можно считать Кент периферией франкского мира. Из франкских владений была заимствована специфическая модель двойного монастыря (общины братьев и сестер существовали вместе под предстоятельством аббатисы). В королевстве существовали сразу два сакральных центра – Кентербери и Рочестер. Это позволило Б. Йорк сделать вывод о формировании королевства из двух родов, а генеалогии кентского королевского дома указывают на существование «двойной монархии», в которой «старший» по статусу король правил в Кентербери, а «младший» в Рочестере. С течением времени две «провинции» не только не пришли к слиянию, но, напротив, автономизировались, войдя в состав Уэссекса как два отдельных графства. В 825 году Кент попадает под сильное влияние Уэссекса, а в 858 году окончательно им абсорбируется.

Мерсия. Топоним «Мерсия» не являлся производным от населявших его племен. Территория в центральной Англии была заселена группой восточных англов (их континентальную прародину Беда локализовал в angulus – части Германии между областью расселения саксов и ютов), воспринимавших этот регион как «пограничье», или «марку» (mierce или myrce на староанглийском). В отличие от других англосаксонских королевств, Мерсия не имела выхода к побережью, что предполагало временной промежуток между высадкой англов на острове и началом формирования королевства. Источники по раннему периоду существования королевства не слишком многочисленны (в частности, отсутствуют ранние королевские генеалогии), но позволяют сделать вывод о консолидации англского королевства в конце V века. Королевский дом Мерсии (Иклинги) возводил свое происхождение к Икелю, правившему за пять поколений до Пенды (ум. 655), а в конечном счете к общегерманскому божеству Водану. Первым королем Мерсии, однако, назван язычник – воин Пенда, убивший по крайней мере двух нортумбрийских королей и сам павший от руки короля берницийской династии Освиу.

Мерсия, как и ее северный сосед Нортумбрия, пережила период активного территориального роста, в результате которого сформировалась весьма специфическая структура королевства. Его первоначальное ядро, расположенное в бассейне р. Трент, владение старшей ветви правящего рода, постепенно разрасталось, силой подчиняя себе пограничные англские королевства (Хвиссе, Магонсете /или Вестерна/, Пексете, Реоценсете). Члены многочисленного королевского дома поставлялись править перечисленными выше «провинциями», приобретавшими статус домениальных владений королевства Мерсии. Отдельный случай представляло королевство Хвиссе, в котором на момент подчинения Мерсии уже в течение пяти поколений правила собственная династия, родственная королям Берниции. Это позволило Хвиссе сохранить бо́льшую по сравнению с остальными автономию. В результате Мерсия представляла собой сложное территориальное образование, в котором центр был окружен неоднородной периферией «сателлитов». В VIII веке описанные выше домениальные владения окончательно перестают именоваться королевствами, эволюционируя в автономии более низкого статуса, управлявшиеся элдорменами, которым король делегировал свою власть.