Брюхо Петербурга. Общественно-физиологические очерки

Небезынтересно проследить, каким образом устраиваются силки для ловли птиц. Существует два способа устройства силков – осенних и зимних.

Для постановки зимних силков избирается небольшая березка вышиною в сажень и толщиною в вершок и очищается от сучьев. Затем она наклоняется, и у самого конца к ней привязывается волосяная петля и тонкая веревочка, оканчивающаяся петелькою; когда это сделано, приступают к другой работе. Сперва вбивают в землю кол под весьма острым углом. Свободный конец его гладко обстругивают и около него, на земле или в снегу, складывают квадратный сруб из веток вышиною в четверть аршина и такой же ширины; в этот сруб кладут рябину или другие какие-нибудь ягоды и затем нагибают березку. Веревочная петелька задевается за самый кончик наклонно вбитого кола и удерживает березку в согнутом положении, волосяная же петля растягивается над срубом. Тетерев, перелетая с одного места на другое, непременно увидит приманку и тотчас же опустится к ней. Чтоб достать ягоды, он должен протянуть шею в сруб, а сделавши это, он наденет на себя петлю, которая при первом его движении захлестнется. Тетерев забьется, начнет подниматься вверх, бросаться в стороны и сорвет веревочную петлю с кола; береза быстро выпрямится и затянет петлю.

Осенние силки устраиваются иначе. Из небольших прутиков толщиною в палец и вышиною в пол-аршина делается маленький заборчик длиною аршина в полтора. Прутья ставятся так близко один к другому, что тетерев не может просунуть между ними своей головы. На пол-аршина от этого заборчика делается точно такой же другой, который идет параллельно первому и одинаковой с ним длины. На середине расчищенной дорожки, пролегающей между двумя заборчиками, устраивается поперечная перекладина, к которой прикрепляется волосяная петля; эта последняя распускается так, что нижним концом на вершок не доходит до земли и приблизительно на столько же отстоит своими краями от заборчиков. По обе стороны петли на расстоянии двух вершков кладется по пучку рябины. Тетерев, увидя добычу, старается просунуть голову сквозь заборчики, но, испытав неудачу, идет дальше отыскивать вход и приходит на дорожку. Съевши передний пучок рябины, тетерев протягивает шею за другим, лежащим по ту сторону петли, и чем дальше он будет подвигаться вперед, тем петля больше будет затягиваться. Почувствовав засаду, тетерев начнет биться и окончательно задушит себя.

Силки, предназначенные для ставки на току, устраиваются следующим образом: срубаются вершины молодых елок в таком количестве, какого потребует величина тока, обыкновенно не менее нескольких сотен и даже тысяч. Срубленные вершины очищаются от веток и затем раскладываются по земле парами, не прямо, а ломаной линией. Эти линии идут не по одному какому-нибудь направлению, а повсюду. Это делается с той целью, что тетерев, где ни сядет, не спасется от предательской петли и непременно покончит в ней свою жизнь. Когда срубленные елки разложены, их связывают следующим образом. Комли каждой пары связываются крепко, между собою, а между вершинами туго натягивается бечевка, в эту последнюю вплетаются волосяные петли, число которых колеблется от 7 до 10, смотря по величине бечевы. Силки вплетаются так, что своими свободными концами касаются земли. Вот причина, по которой тетерева всего чаще попадают в силок головою, что лучше, так как они скоро удавливаются и не мучаются, если же тетерев попадается ногою, он долго бьется и умирает от истощения сил и голода. При всей легкости ловли птиц силками этот способ имеет и дурную сторону. Олонецкий статистический комитет устанавливает факт, что за последнее время замечается значительное уменьшение дичи вследствие общепринятого способа ловли птиц и зверей – силками и западнями. Значительное количество дичи, попавшееся в силки, делается добычею хищных зверей, прежде чем охотник успеет осмотреть расставленные им в лесу, за несколько дней, на больших пространствах снаряды. Кроме того, попавшаяся в силки дичь, будучи оставлена в них на несколько дней, подвергается быстрому разложению и нередко делается негодною для сбыта.

Чтобы судить о количестве дичи, обитающей в наших северных лесах, приведем следующие данные, взятые из дневника одного охотника Пермской губернии. Кроме зверей, главным образом были биты: тетерки, рябчики, куропатки, журавли, вальдшнепы, дупеля, бекасы, утки, лебеди, турухтаны, гагары, кулики и т. п. В общем выводе за 8 лет было убито:

В 1866 г. 125 шт., в 15 охот, средним числом по 8 шт. за каждую охоту.

В 1867 г. 509 шт., в 34 охот, средним числом по 14 шт. за каждую охоту.

В 1868 г. 703 шт., в 36 охот, средним числом по 19 шт. за каждую охоту.

В 1869 г. 1262 шт., в 50 охот, средним числом по 25 шт. за каждую охоту.

В 1870 г. 1475 шт., в 49 охот, средним числом по 30 шт. за каждую охоту.

В 1871 г. 1035 шт., в 29 охот, средним числом по 35 шт. за каждую охоту.

В 1872 г. 1142 шт., в 34 охот, средним числом по 30 шт. за каждую охоту.

В 1873 г. 38 шт., в 2 охот, средним числом по 19 шт. за каждую охоту.