Брюки не требуются

— Та ночь, когда ты видела меня в Чайнатауне, была ночью его поминальной службы. На которую настоял мой отец, чтобы заткнуть свою совесть или устроить шоу для своих друзей, кто знает. Я просто пытался забыть об этом.

Она придвигается ко мне ближе.

— Почему? Ты не хотел идти?

Мои глаза распахиваются.

— Черт возьми, нет. Я терпеть не могу ходить на выставки собак и пони моего отца. Я пошел за своей матерью и сестрой.

— А что насчет Брэндона? — спрашивает она.

— Я уже говорил тебе: я чертовски зол на него.

— Но, Кам, он твой брат.

— Был, — уточняю я.

— Нет, Кам, он есть. То, что его нет в живых, ничего не меняет.

— К черту это. У него был передоз, и он бросил меня. Бросил, потому что не мог смириться с нашим придурковатым отцом или справиться с требованиями взросления. В отличие от меня, Брэндон никогда не противостоял нашему отцу. Я и не подозревал, что работа на нашего отца делает его таким несчастным. Если бы я это сделал, я бы сразился за него с этим придурком. — Я делаю паузу на мгновение, прежде чем добавить. — Я просто никогда не знал, насколько все плохо.

— Он был наркоманом?

— Да, но я этого не знал. Я лишь думал, что он любил вечеринки. Он хорошо умел скрывать свою зависимость.

Упершись обоими локтями мне в грудь, она спрашивает:

— Но, Кам, это то, что делают наркоманы — скрывают это.

— Но я был его братом; я должен был это увидеть. Почему он не мог поговорить о своем состоянии со мной? Черт возьми, мы были лучшими друзьями.

— Может быть, он не хотел обременять тебя?

Я сажусь, желая поскорее покончить с этим разговором.

Она обнимает меня. Когда она не встречает сопротивление, то крепче сжимает меня.

— Это не твоя вина. Мне не обязательно знать все обстоятельства или что именно произошло, но я знаю, что пагубные привычки способны завладеть чьей-то жизнью. И иногда нам, посторонним, трудно это понять.

Встав на колени, я поворачиваюсь к ней лицом.

— Я все это уже слышал, — говорю я ей.

— Тогда ты меня не слушаешь. Плохие вещи случаются, Кам. И я понимаю, что прямо сейчас ты ненавидишь своего брата за смерть, но он не делал этого с тобой. Он умер от передозировки наркотиков. И, возможно, это то, о чем тебе стоит подумать, потому что я уверена, что он не хотел бы, чтобы ты винил себя.

— Я знаю, — выплевываю я.

— Знаешь? Разве твое чувство вины не удерживает тебя от того, чтобы сделать в своей жизни что-то, что могло бы быть тебе небезразлично?

Я хмуро оглядываюсь через плечо.

— Ты не знаешь, о чем говоришь.

В ее глазах, когда она смотрит на меня, нет жалости, только смягченное выражение и, возможно, немного понимания. Она легонько целует меня в плечо.

— Да, я знаю. Я знаю, ты хочешь сделать больше, чем есть на самом деле.

— Откуда тебе это знать?

— Я вижу, как работает твой разум всякий раз, когда ты говоришь о местных предприятиях и о том, как у них идут дела. У тебя всегда есть идея о том, как улучшить их. Ты видишь то, чего не видят другие. Тебе нужно двигаться вперед, Кам. Перестань позволять своей ненависти к отцу или гневу на брата сдерживать тебя. Возможно, ты никогда не сможешь простить своего отца, но ты должен простить своего брата.

Смелые слова, и они поражают меня, как молния.

Вздохнув, я пытаюсь объясниться, не сердясь на нее.

— Ты не понимаешь. Это все, о чем я могу думать. Я окончил Колумбийскую школу бизнеса через четыре недели после смерти Брэндона. Я должен был пойти работать к своему отцу, но я этого не сделал. Горе от смерти моего брата было слишком велико. Вместо этого Ванесса пошла к нему работать, а я взял небольшой отпуск. Я понятия не имею, как долго она трахалась с ним, прежде чем я застукал их в тот День благодарения. Я никогда не спрашивал. Она пыталась сказать мне, что его горе повлияло на нее, и она только хотела утешить его. Его горе? Его горе! Ты можешь в это поверить?

Макайла встает на колени и кладет руки мне на плечи.

— Нет, я не могу. Я не могу поверить, что тебе пришлось столкнуться с этим в разгар скорби по своему брату. Мне так жаль.

— Не стоит. Мне не жаль. На самом деле, застать их вместе, возможно, было лучшим, что когда-либо случалось со мной, потому что это привело меня сюда. Спасатель я или нет, но моя жизнь здесь намного лучше, чем там. Как я уже говорил тебе, моя мать думает, что я живу в мире грез и что я отказываюсь устраиваться на настоящую работу, потому что хочу причинить боль своему отцу, и она говорит мне так часто, как только может, что я причиняю боль больше себе, чем ему.

Ее руки скользят вниз, и она сжимает мои.

— Ты думаешь, она права?

Я кладу руки ей на бедра и притягиваю ближе к себе.

— Иногда я так и делаю. В последнее время больше, чем раньше.

Она кладет голову мне на плечо.

— Может быть, это означает, что ты наконец-то поверил в это и готов что-то с этим сделать.

— Я не знаю, — выдыхаю я с глубоким вздохом. — Все, что я знаю, это то, что я готов прекратить говорить об этом.

Долгое время мы остаемся в своем положении. Уставившись друг на друга. Неподвижные.

После более чем достаточного количества разговоров наедине, я толкаю ее на кровать и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее колено.