Брюквик. Книга вторая. Наследник престола

– Я бы с радостью с вами наслаждался здешними красотами, мой дорогой друг, – Флей смягчился, когда нашли вход в тоннель. – Но каждую минуту нашего счастья стоит помнить про мучения наших друзей, попавших в рабство Темного Властителя. Крылотвари не будут с ними ласковы и добры. Вспомните малыша Тинка, жителей Северного города и многих других. Пока мы тут отдыхаем, крыса придумывает хитрые ходы, что бы нас опередить. Кто знает, может нас уже поджидают у Тронного зала или даже здесь в Рубиновом тоннеле.

Флей был непреклонен. Его удивило, что друзья вдруг стали заботиться о себе, а не о Брюквии. Маг понимал, что вместе они будут совсем недолго. И ему не хотелось расставаться с друзьями, но спасение от страшного врага было важнее.

Брюквики окружили найденное место и выкинули вперед руки. Илья, стоя неподалеку, услышал знакомые слова заклинания. Дреми с братьями подняли дверь. Немного задержались у входа Брю и Илья, подставив лица под лучи ласкового солнца. Дреми позвал мальчика, и они спустились в тоннель. Дверь закрылась. Щелчок пальцев, еще один – свет свечей Дреми и Флея осветил земляной тоннель.

– Флей, ключ, кажется у вас, – Бри на всякий случай держал руку на клинке. – Здесь такой же замок.

Старик ахнул. Про ключ он совсем забыл. Виноватый взгляд мага озадачил остальных. Поиски в рюкзаках ничего не дали.

– Не расстраивайтесь, дружище, – подбодрил мага Дреми. – Мы что-нибудь придумаем.

Брю задумался. Он вспомнил, как дома что-нибудь терял, а находил в самых неожиданных местах. Например, увлекшись уборкой своего жилища, Брю потерял любимую серебряную ложечку. А нашел ее в своем костюме, приготовленном к чистке, через неделю.

– Флей, – Брю почесал голову, раздумывая как бы поделикатней сказать. – Мне кажется, что я видел, как вы клали его в карман.

Маг сунул руку в карман и засиял от счастья.

– Вот старый болван, – он протянул ключ Бри. – Чуть не провалил нашу миссию.

Бри открыл дверь. Дреми отстранил мальчика, достал ножичек и приготовился к атаке. Но в Рубиновом тоннеле никого не было. Друзья ступили на гранитовый пол и снова восхитились красными и розовыми рубинами, украшающими стены, умело обработанными древними мастерами.

– Как хорошо, – негромко произнес Бри. – Помните каменный завал, приведший нас к Северному городу. Я боялся, что он протянулся далеко. Теперь нам осталось дойти до Тронного зала. Это примерно, день пути, да, Флей?

– Гораздо меньше, – шёпотом проговорил маг. – Давайте поторопимся! Пообедаем в Тронном зале.

Впереди пошли Дреми и Бри. Следом Илья с Брю и завершал процессию Флей. На сердце у брюквиков было неспокойно. Осталось совсем чуть-чуть до цели. Чем ближе они были к ней, тем опаснее становилось. Руки брюквиков нервно сжимали клинки. Глаза внимательно всматривались вдаль. Флей часто оглядывался, чтобы убедиться, что враг не подкрадывается сзади.

Спустя несколько часов Флей сильно забеспокоился. Он чувствовал, что в тоннеле кроме брюквийской магии есть что-то еще – незнакомое ему. Он вышел вперед и протянул руки. Все хранили тишину во время пути, чтобы не обнаружить себя. Бри закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Что-то темное поднималось в его сознании. В тоннеле враг и надо готовиться к бою.

Дреми показал Брю глазами наверх. Брю понял, что тот предлагает подняться на землю. Но это только задержит их на время. Брю отрицательно покачал головой и показал рукой вперед. Дреми согласно кивнул.

Флей снял рюкзак и откинул в сторону, достал свой ножичек, выкинул свободную руку вперед и приготовился к бою. Брюквики переглянулись и быстро, избавившись вслед за магом от рюкзаков, встали рядом, закрывая спинами Илью. Наступила напряженная тишина.

Никто из них не знал, что за враг пробрался в тоннель, охраняемый древней брюквийской магией. В таком красивом месте было сложно представить ужасные сцены сражений. Уникальный украшенный драгоценными рубинами тоннель был создан для восхищения и поклонения, но не для борьбы с темными силами.

16. Помощь рядом

Напряжение нарастало с каждой минутой. Уже никто не сомневался, что боя не избежать.

Впереди показалась одинокая серая тень. Она неспешно приближалась.

– Крыса! – чуть слышно выдохнул Дреми.

– Что она еще задумала? – тихо спросил Бри.

– Бри, берегите себя, – Флей не сводил глаз с приближающейся крысы. – Вы должны попасть в Тронный зал, пусть даже ценой наших жизней.

– Я вас не оставлю… – попытался возразить Бри.

– Сейчас не время и не место, – недовольно перебил его маг. – Думайте о Брюквии и мальчике. Надеюсь, что его они не тронут. Как только будет возможность – уходите вперед!

– Флей прав, – твердо проговорил Дреми. – Вы – единственная надежда! Если вас убьют, то наша страна падет. Мы будем сражаться, а вы постарайтесь прорваться вперед.

Бри со слезами на глазах обернулся к Илье.

– Мой мальчик, – голос наследника престола дрожал. – Спрячься за рюкзаками. Я вернусь за тобой!