Брюквик. Книга вторая. Наследник престола

Илья заплакал. Бри крепко сжал его руку и указал в сторону. Мальчик опустил голову и побрел к стене. Он присел за рюкзаками и там уже не пытался сдерживать слез. Он плакал, не желая расставаться с Бри и боясь потерять брюквиков.

Бри убедился, что Ильи не видно, обнял брата и приготовился к встрече с врагом.

Крыса остановилась на расстоянии нескольких шагов от брюквиков. Ее потрепанный вид говорил о том, что в последнее время ей пришлось несладко. Темный Властитель был недоволен проваленной засадой в тоннеле Друидов и планом с затоплением Северного города. Крысе приходилось оправдываться, и снова и снова обещать все исправить. Последние несколько дней она провела без сна. Шпионы следили за брюквиками и докладывали об их перемещениях. Сначала крыса хотела устроить засаду у реки, но она не знала насколько чвачухи воинственный народ и решила дождаться, пока брюквики останутся одни. Вороны донесли о поисках брюквиков на пшеничном поле. Темный Властитель отдал приказ сегодня же уничтожить врага. Иначе крысе обещан горячий прием в его небесном царстве среди порабощенных народов. Те с радостью приняли бы предателя.

Крыса мучилась от страха перед жестокой расправой. Сейчас ей подчинялись зимли, дливы и другие твари. Но они так же боялись гнева Темного Властителя, а ее ненавидели и только ждали момента, чтобы растерзать. Крыса это понимала, как понимала, что в любом случае ее ждет страшный конец. Если темные силы победят, то она больше не нужна будет Темному Властителю и ее союзники превратятся в ее врагов и с радостью растерзают ее. Никто не любит предателей, даже злобные твари.

Крыса собрала всю свою волю в кулак. Ее красные злобные глазки сверкали ненавистью. Да, она ненавидела этих счастливых, дружных существ. Сейчас она с ними расквитается за все. А потом поднимется на землю и скроется в крысиных норах у людей в сараях. Туда твари не сунутся.

– Темный Властитель приказывает вам сдаться! – крысиный голос предательски дрожал.

– Кто ты такая, чтобы нам что-то приказывать? – Бри сделал шаг вперед. – Мы никому не подчиняемся! Брюквики – свободный народ. Нам никто не может говорить, что делать! Убирайся отсюда вон!

– Ш-ш-ш, – крыса угрожающе зашипела. – Ты, мерзкий грязный червяк, ш-ш-ш. Ты еще пожалеешь, что так самоуверен. От вас скоро ничего не останется. Ваш народ будет гнить в рабстве у Темного Властителя. – Злорадно рассмеялась крыса.

– Ты не поняла? – Дреми тоже вышел вперед и вскинул руку так, что крыса сжалась от испуга. – Убирайся! Или мы убьём тебя! Мы не боимся ни тебя, ни мерзких тварей, которые с тобой.

Крыса выглядела такой жалкой, что Дреми подумал, как мерзко будет ее убивать. То ли дело смелый и решительный враг, с которым можно встретиться в честном бою. Бри тоже поморщился при виде испуганной предательницы. А Брю опустил нож, показывая свое пренебрежение такому врагу.

Крыса затряслась от ненависти и убежала обратно, поджав хвост. Она кричала проклятья на бегу, что вызвало смех у друзей.

– Вот теперь стоит ждать беды, – Брю снова поднял руку с ножом, угрожая невидимому врагу.

– Сейчас она наябедничает на нас и твари прибегут защищать ее честь и достоинство. – Дреми не смог удержаться от сарказма, но сказал это так серьезно, что все громко рассмеялись остроумной шутке.

Через минуту из глубины тоннеля стали доноситься знакомые звуки.

– Дливы, – играючи предположил Бри.

– Ага, – подхватил игру Брю. – И зимли.

– Пучеглазики, – азарт проснулся и у Флея.

– Не забывайте крылотварей, – Дреми весело подмигнул остальным.

Брюквики были готовы встретиться со всеми сразу, пусть среди них будут также и древяки и даже сам Темный Властитель.

Илья, слушая разговор друзей с крысой, перестал плакать и улыбнулся, когда друзья стали шутить. Он обрадовался тому, что у брюквиков веселое настроение – значит, они действительно готовы к бою.

Вскоре можно было четко разглядеть и зубастые пасти дливов, и внушительных как горы зимли, и ковром покрывающих пол тоннеля пучеглазиков.

Враг стремительно приближался, а в голове Дреми назрел вопрос – если они смогли пробраться в Рубиновый тоннель, то почему не пошли сразу в Тронный зал за Глазом Дракона. А может, уже и туда прорвались.

Флей же думал о том, как бы отправить Бри вперед. Через такое полчище он не сможет пройти.

Вдруг громкий топот раздался позади брюквиков. Друзья обернулись и застыли в изумлении. К ним бегом приближались другие брюквики, одетые в старинные брюквийские латы с гербом Брюквии. Небольшие шлемы, начищенные до блеска, отражали свет рубинов. Чем ближе они были, тем медленнее приближался враг. В тоннеле готовилась большая битва. Посреди одиноко стояли четыре брюквика. С одной стороны надвигалась грозная армия Темного Властителя, с другой армия славного Северного города.

– Это же Гор идет первым! – Дреми от радости подпрыгнул на месте.

– Смотрите, рядом с ним Трил и Тирут! – Бри был обрадован не меньше Дреми.

– Что это у Гора с рукой? – Флей заметил белую повязку на левой руке охранника.