Брюс Ли. Я никогда не сдамся

Однажды каскадеры, поддавшись атмосфере всеобщего веселья и расслабленности на площадке, уговорили Лебелла «поднять пацана». Лебелл забросил Брюса на свое плечо, применив нельсон — вверх тормашками, одна рука Лебелла обвивала спину Брюса. Затем он медленно понес Брюса по площадке.

— Опусти меня! — кричал Брюс. — Я тебя убью!

— Я не собираюсь тебя опускать.

— Почему?

— Потому что ты собираешься меня убить.

Несмотря на разные характеры, эти двое стали друзьями. «Полагаю, я так его дразнил, что в конце концов заставил немного расслабиться», — говорит Лебелл. К чести Брюса, он был настолько одержим совершенствованием своих боевых искусств, что терпел дедовщину, лишь бы поучиться у Лебелла. Брюс предложил обмен уроков: кунг-фу в обмен на дзюдо и реслинг. «Я показал ему некоторые разрешенные финишные захваты, захваты ногами и руками, — вспоминает Лебелл. — Он рассказывал мне, что использовал один из моих захватов на Чаке Норрисе в „Пути дракона“».

Брюс решил модифицировать свои движения после того, как увидел результат на экране. Пилотная серия, «Тихое оружие», завершалась большой битвой между Зеленым Шершнем, Като и злодеями на темной подземной автостоянке. Вместо того чтобы поправлять Брюса, Ван Уильямс и каскадеры решили просто позволить ему сделать свое дело. На следующий день они сказали ему:

— Брюс, пошли с нами, посмотрим отснятый материал.

— О, да, я хочу посмотреть, что получилось, — взволнованно ответил Брюс. — Это были лучшие приемы из тех, что я умею делать!

Чтобы посмотреть неотредактированные кадры предыдущего дня съемок, собралась целая группа. Когда началась важная сцена с Брюсом, то все выглядело размытым. Догадаться, что происходит драка, можно было только по крикам. Каскадеры рассмеялись. Брюс ворвался в свою раздевалку, хлопнул дверью и отказался выходить.

Через час-другой Ван Уильямс подошел и постучал в дверь.

— Брюс, что ты там делаешь?

— Я очень зол, — ответил Брюс. — Я так расстроен, что не знаю, что делать. Я все испортил. Я ничего не могу выполнить правильно.

— Брюс, мы пытались тебе сказать, что ты должен замедлить свои движения. Ты делаешь все так быстро, что камера просто не успевает.

Уильямс и Ли долго разговаривали и выяснили, что нужно изменить Брюсу. «Клянусь Богом, он замедлил свои движения и улучшил их, — вспоминает Уильямс. — Как только он успокоился во время сцен и перестал скакать по площадке, то сразу же со всеми поладил. Брюс был очень верным другом. Он никогда не говорил плохо о ком-то за спиной».

После постановки боя следующим затруднением, с которым столкнулся Брюс, была глубина его роли. В первых нескольких эпизодах ему дали лишь несколько строк диалога. «Конечно, Като — слуга Бритта, но когда они борются с преступностью, Като превращается в „активного партнера“, а не в „немого последователя“, — писал Брюс Дозьеру. — Джефф Кори согласен со мной, и я сам чувствую, что хотя бы редкие реплики помогут мне „чувствовать“ себя на одной волне с другими актерами».

Необходимости уговаривать Дозьера не было, поскольку, как он сам писал Брюсу, именно Трэндл настаивал на том, чтобы Като оставался на заднем плане — был союзником, а не компаньоном. Автор хотел, чтобы Като был похож на Тонто — молчаливым представителем меньшинств. Но Дозьер пообещал, что договорится с Трэндлом и попросит авторов включить больше материалов с участием Като, надеясь, что это принесет Ли некоторое удовлетворение.

В серии «Охотящийся богомол» сценаристы построили сюжет вокруг Като. Китайский ресторан становится объектом рэкета китайской криминальной группировки. Серия заканчивается боем между лидером банды и Като — впервые американская аудитория получила возможность увидеть бой кунг-фу. Быстрый бой, длившийся всего тридцать секунд, показал впечатляющие удары Брюса с лета и завершился смертельной серией ударов по телу, которые убили его врага. Финальная сцена была, должно быть, особенно приятна для Брюса, так как главаря играл японский актер Мако, который перехватил роль Брюса в фильме «Песчаная галька». Для этой сцены дублером Мако был нанят Дэн Иносанто — это был первый из множества случаев, когда Брюс использовал своих учеников в телевизионном или кинопроекте.

Хоть эта серия и добавила деталей в характер Като, Брюс все равно желал большего. В начале серии лидер группировки заманивает в ловушку Като и запихивает его головой в мусорный бак — Брюс возражал против такого унижения, но Дозьер отказал. Несмотря на то что действие «Охотящегося богомола» сосредоточено на Чайнатауне, большая часть диалогов досталась Зеленому Шершню. В последней сцене все герои собираются на ужин в восстановленном китайском ресторане, чтобы отпраздновать победу — все, кроме Като. Его отсутствие породило шутки фанатов, что Брюс, должно быть, вернулся к работе помощника официанта.