Брюсов Орден. Ради лучшего будущего

— Сам только сегодня получил официальную раскладку, — поднял на меня глаза напарник. — Дело касается Отечественной войны 1812 года — но это ты уже, вероятно, догадался по косвенным признакам. Месяц — ноябрь. Диспозиция вкратце такая. Расстроенная и деморализованная, французская армия бежит к российской западной границе. Ее преследует Кутузов во главе с основными русскими силами. Одновременно с юга движется 24-тысячная Третья Западная армия под началом адмирала Чичагова, а с севера — 35-тысячный корпус генерала Витгенштейна, войска которого ранее прикрывали от французов Санкт-Петербург. Идея внешне проста — зажать Наполеона с трех сторон в районе реки Березины — и разгромить… Что ж, поначалу все шло гладко. Чичагов захватил город Борисов, в районе которого французы планировали осуществить переправу. Правда, вскоре был оттуда выбит, но, отступив за Березину, адмирал успел сжечь за собой единственный мост. Вопреки расхожим мифам, особых морозов не было — река даже не покрылась льдом. Казалось, ловушка захлопнулась. Однако Наполеон выкрутился — пусть и весьма дорогой ценой. Сделав вид, что готовится форсировать реку к югу от Борисова, и сманив туда основные силы Чичагова, французы навели переправу севернее города, у деревни с говорящим названием Студянка. Прежде, чем русские разгадали этот маневр, сам Наполеон и его гвардия успели перейти на правый берег Березины. Там бы все они и остались, увязнув в местных болотах, но никто не позаботился разобрать гати, ведущие через них далее на запад. По ним французский Император сумел вырваться, пусть большая часть его армии, застигнутая на переправе, и была разбита в прах. Но во Франции Наполеон набрал новые войска и с большим или меньшим успехом воевал еще аж до весны 1814 года… — закончил Панкратов, захлопнув папку. Не очень понятно, зачем она вообще была ему нужна — в текст Виктор практически не заглядывал.

— Ну а наша-то с тобой задача какая? — спросил я, не услышав главного. — Изловить Наполеона в белорусских болотах?

— Нет, — покачал головой мой напарник. — Мы лишь доставим адмиралу Чичагову письмо — якобы приказ Императора Александра — в котором будет подробно расписано, что и как следует сделать: уничтожить гати, поставить надежный заслон напротив Студянки, до поры его не засвечивая — ну и все такое. Поможем адмиралу перехитрить плута Бонапарта! Сорвать переправу, задержать французов. А там уж и Кутузов с Витгенштейном подтянутся — и завершат начатое.

— Просто доставим письмо? — хмыкнул я. — Даже ни одного пьяницу-кучера застрелить не придется?

— Я уже говорил: особых сложностей не жду, — проигнорировав мою подначку, с важным видом кивнул Панкратов. — Случались миссии и позаковыристее. Но то немногое, что нам предстоит сделать, отработать нужно «на ять». Так что айда на наблюдательный пункт — лично знакомиться с лагерем адмирала Чичагова!

— У меня в семь — французский, — напомнил я Виктору, сверившись со временем на экране телефона.

— Успеешь, — отмахнулся тот. — Французский — всяко факультатив: в России конца 1812 года — патриотический подъем, армия говорит по-русски. Разве что наткнемся на залетного эмигранта-роялиста на Российской службе… Нет, язык учить нужно, — тут же уточнил Панкратов, — но рекогносцировка важнее. Идем!

Я, собственно, был и не против — и мы двинулись на наблюдательный пункт.

Глава 11

г. Борисов, июль 20** года

Текущий поток времени

— Вот, кстати, проезжаем место, где стояли предмостные укрепления, — обернулся с переднего сиденья Панкратов. Вероятно, не столько ко мне обернулся, сколько к расположившейся справа от меня Полине — дочка Эф Эф входила в группу обеспечения миссии и сопровождала нас с Виктором к месту заброски.

Вынырнув из омута одолевавших меня мыслей, я почти машинально закрутил головой. Справа вдоль дороги тянулся дощатый забор, некрашеный и невзрачный, а вот слева поднимался поросший деревьями зеленый холм, на который взбегала свежеотреставрированная белая каменная лестница.

— Остановимся, заглянем? — с сомнением спросила между тем девушка. — Просто время, как бы, поджимает…

— Верных слуг всемогущей Машины никакое время поджимать не смеет! — демоническим голосом заявил мой напарник. — Но нет, выходить не будем, — поспешил успокоить он Полину уже обычным тоном. — Неделю назад мы тут с Игорем, — кивнул Виктор на меня, — каждый сантиметр изучили.