Бродяга

— В этом нет необходимости. Все банки Содружества держат свои резервы в одном хранилище. И где именно оно находится, самая большая тайна всего Содружества. Государства имеют свои резервы на собственных территориях, но банки давно уже выведены из-под их юрисдикции. Это отрегулировано специальными законами и договорами.

— Договоры расторгаются, а законы нарушаются. Неужели никто никогда не пытался найти то хранилище?

— И не раз. Но банки, объединившись, создали свою армию. Это не наемники. Это военные из всех уголков Содружества, принятые на службу в охрану банков вместе с семьями.

— Умный ход. Исключили возможность воздействовать на бойца через семью, — кивнул Артем.

— Да. Более того, для этих семей создали все условия, обеспечив их работой, жильем, социальными благами. А самое главное, им с самого начала было объявлено, что за предательство поплатится вся семья. До последнего человека.

— Ну, куда ж без кнута, при таком-то прянике, — хмыкнул Артем. — Понятно. Создали государство в государствах. И не побоялись, что банкиры попробуют подмять все правительства под себя?

— Нет. Я же говорил, у правительств была подушка безопасности. Они в любой момент могли пустить в оборот собственные валюты и отказаться от банковских услуг.

— Держали друг дружку за горло, — понимающе кивнул парень.

Их разговор прервал сигнал взломщика. Он закончил взламывать замок и, соскочив со скалы, отбежал в сторону. Где-то в глубине камней еле слышно загудел привод ворот, и каменная стена начала медленно распахиваться. Штурмовые дроиды вскинули оружие, беря широкий пандус за воротами на прицел. Повинуясь команде Доки, дешифратор подбежал к Артему и, вскарабкавшись по ноге, пристроился у него на спине, вцепившись манипуляторами в скафандр.

— Не понял. Чего, теперь носильщиком для этой железяки стал? — деланно возмутился парень.

— Тема, не вредничай. Я его три недели делал. Тебя охраняют, как невинность принцессы. Пусть пока на тебе повисит. Скаф у тебя с усилителями, так что веса ты и не заметишь.

— Ну, у тебя и сравнения, — фыркнул Артем.

— Поверь, я знаю протокол охраны подобных лиц и понимаю, о чем говорю.

— Вот зараза! И ведь не проверить. Придется поверить на слово, — рассмеялся Артем, направляясь следом за штурмовиками.

Штурмовые дроиды добежали до первого перекрестка и остановились, ожидая дальнейших команд Доки. Но искин не торопился. Велев парню вернуться назад, он вывел из бота свое главное оружие в этом деле. Дроида под названием «бешеный зверь». Громадный, вооруженный до сенсоров дроид не спеша прошествовал мимо парня в бункер и, свернув налево, двинулся по коридору.

Один из технических дроидов, вытащив из бота какой-то ящик с антенной, поспешил следом. Сообразив, что это ретранслятор, Артем только одобрительно кивнул. В этой операции ему отводилась роль статиста. Как действовать в подобных ситуациях, Дока знал гораздо лучше него. Вздохнув, парень достал из кобуры пистолет и принялся задумчиво его рассматривать, пытаясь найти хоть какое-то отличие от того оружия, которое когда-то видел на картинках. Из мрачных размышлений его вывел вопрос искина корабля:

— Тема, что с тобой?

— Все нормально, Дока. Все нормально, — вздохнул парень.

— Тема, окрас твоего голоса и эмоциональная его наполненность говорит, что ты чем-то расстроен. Не пытайся меня обманывать, — продолжал настаивать Дока.

— Ты действительно хочешь знать, о чем я думаю?

— Да. Для меня это очень важно.

— Я вдруг понял, что беспомощен без тебя. Моя помощь тебе вообще не нужна. А чувствовать себя ненужным очень неприятно.

— Ты мне очень нужен, Тема, — помолчав, ответил искин. — Знаешь, почему наша связка оказалась столь эффективной?

— И почему же?

— Потому, что мы дополняем друг друга. Там, где моя линейная логика упирается в стену правил и руководств, ты всегда умудряешься найти неожиданный выход. Лазейку, которую я не нахожу из-за отсутствия нужных программ. Да, я сильно развил свою личностную матрицу благодаря тебе, но это не значит, что я стал думать, как живой. Скажу больше, местные живые давно уже стали подражать нам, не живым. И если бы не постоянный приток таких диких, как ты, наше общество превратилось бы во что-то непонятное.

— А как же коррупция и преступления против личности и имущества? — удивился Артем. — Преступники — это прежде всего те, кто не согласен вести себя так, как большая часть общества. Их цели и методы антиобщественны, но это именно так.

— Мелочь. Даже пираты являются рабами технологий и теряются, оказавшись лишенными возможности использовать их. А это самые смелые и отчаянные представители обитателей Содружества. Согласись, бросить вызов системе нужно иметь смелость.

— Может, ты и прав, — задумчиво протянул Артем.

* * *

— Что ты об этом думаешь? — задумчиво спросил парень, рассматривая наваленную в трюме «Бродяги» добычу.

— Ты про все это железо или про предложение искина? — уточнил Дока.

— Про предложение.

— Просчитываю варианты.

— И как?

— И чем дальше, тем больше мне его предложение нравится.

— Ты охренел?! — ахнул Артем, не ожидавший такого вывода.