Бродяга

– Пошел к черту! – оборвал это блеянье парень, отрубая связь. – Дока, сколько до прыжка?

– Сорок секунд… Двадцать… Десять… Пять… Три… Мины сброшены. Прыжок.

– Стрелять не рискнули, – зло усмехнулся Артем.

– Твое обещание разогнать реактор стало для них полной неожиданностью.

– Знаю. Слишком вы тут в обитаемых мирах жиром заросли. Не знаете, что такое «погибаю, но не сдаюсь», – хищно усмехнулся Артем.

– Так твоя команда подготовить реактор к разгону не была оговоркой? – растерянно уточнил Дока.

– Нет, приятель. В ментальности моего народа принято умирать так, чтобы все находящиеся рядом враги тоже гибли. Это и есть «умираю, но не сдаюсь», – жестко ответил парень. – А ты уже готов был отдать им меня, лишь бы тебя не стали форматировать?

– Нет, —помолчав, решительно ответил Дока. – Я бы выполнил приказ. Взяв нас, они скачали бы всю интересующую их информацию и стерли бы мою личность. Об этом говорит вся имеющаяся информация по действиям подобных служб. Так что я теперь тоже «погибаю, но не сдаюсь». Ты был прав, когда говорил, что мы теперь повязаны. Но как быть с нашими пассажирками? Мы приняли решение, не спросив у них.

– Думаешь, в таких играх принято кого-то щадить? – спросил Артем с мрачной иронией. – Нет, приятель. Что республики, что монархии, все едино. Выжмут досуха, а остатки отправят в утилизатор. Ребенка в приют, что немногим лучше. А так… Они даже понять ничего бы не успели. Быстро и без боли. Да еще и с честью. Чтобы, суки, помнили и боялись.

– Ты прав. Чтобы помнили и боялись, – медленно повторил Дока, словно прислушиваясь к произнесенным словам.

Потом, встрепенувшись, чуть прикрыл глаза и, чему-то кивнув, добавил:

– Они ушли в прыжок следом. Возмущение подпространства соответствует прыжку, по массе схожему с массой двух легких крейсеров, что преследовали нас.

– Упрямые ребята, – мрачно хмыкнул Артем. – Похоже, наша ловушка не сработала.

– У военных хорошие специалисты. К тому же расстояние позволило им снять нужные параметры для расчета дальности прыжка. Попытка была хорошая, но им хватило времени и расстояния, чтобы снять нужные данные и уничтожить мины.

– Что делать будем?

– Можно прервать прыжок. Но это чревато непредсказуемыми последствиями. Можно нарваться на астероид или влететь в какой-нибудь планетоид. Риск не-оправдан.

– Согласен. Слишком много неизвестных и непросчитываемых факторов. Идем до конца. Кстати, а ведь наш прыжок должен быть длиннее их. У нас запас энергии выше и масса больше.

– Им важно знать конечную точку выхода. А рассчитать промежуточный прыжок, имея свежую навигационную карту, не трудно.

– Тогда выводи нашу карту и будем смотреть, есть ли там место, где можно спрятаться, – подумав, скомандовал Артем.

– Что ты задумал? – не понял искин.

– Посчитай, что сделают военные, если у одного корабля вдруг возникнут серьезные неприятности с двигателем? – ехидно улыбнулся парень.

– Хочешь повторить фокус с засадой, – понимающе кивнул Дока.

– Только с той разницей, что не собираюсь уничтожать их. Достаточно будет просто сбить одному двигатели. Второй окажется перед выбором. Или преследовать нас, или оказывать помощь сослуживцам. А с учетом того, что на борту одного из кораблей находятся ученые, ответ, думаю, тебе уже известен.

– Сбить разгонные двигатели и удрать, – снова кивнул искин. – Мощности наших щитов хватит, чтобы выдержать самый массированный обстрел их артиллерии при разгоне. А если встать так, чтобы подбитый корабль оказался между нами, то может вообще без стрельбы обойтись. Побоятся своих зацепить.

– Ну, тебе и байты в руки, – рассмеялся Артем. – Крути карту точки выхода во все стороны и ищи место, откуда мы сможем воплотить план в жизнь. У нас только одна попытка.

– По первым прикидкам, такое место есть. Но нужно проверять все на месте. Я в той системе слишком давно не был, – скривился Дока.

– Понимаю. Война, пираты, все может быть. Но это не значит, что без такой оплеухи они от нас отстанут. Так что прилетим и посмотрим, что там изменилось. Но принятый план является к исполнению обязательным.

– Согласен. Выполняю, – кивнул искин с легкой усмешкой.

Похоже, Дока, использовав некоторые личностные данные своего капитана, заразился от него и такой чертой, как авантюризм. Во всяком случае, некоторые его поступки хоть и были просчитаны, но на первый взгляд отдавали авантюрой. Артем, закончив разговор, поднялся и направился к выходу, но у дверей вдруг остановился и, развернувшись, добавил:

– Дока, просчитай заодно и вариант с подавлением щитов второго корабля. На всякий случай. Да. Думаю, так даже лучше будет. Одному выбиваем разгонные, второму просаживаем щиты, а потом удираем. Заодно покажем, что убивать не хотим, но и навязчивости не потерпим.

– В этом случае придется воздержаться от использования полной мощности тоннельного орудия, – тут же отозвался искин.

– Совокупного залпа остальных орудий должно хватить, – отмахнулся Артем. – Даром, что ли, их ставили?

– Совокупный залп нас самих отбросит, – усмехнулся Дока.

– Плазменными пушками? – удивился парень.

– При таком количестве даже ими, – кивнул Дока.