Бродяга

– Нет. Но отец частенько туда ходил рыбачить, он и рассказывал. Помнится, постоянно ругался, что сети цепляются за всякую дрянь на дне, а один раз даже приволок домой ржавый пулемет – вытащили тралом вместе с уловом. Все ребята в поселке мне завидовали, когда мы в космодесантников играли. – Айко усмехнулся и покачал головой. – Пару раз из-за него даже с соседским пацаном дрался, блин, как же его звали. – Он рассеянно почесал в голове. – Вот же черт, не помню уже – Тан вроде. Так вот, однажды мы с ним так сцепились, что отец аж из себя вышел, отобрал пулемет и засунул его в утилизатор. Я потом на него месяц дулся – обидно было до жути. А ведь главное, я его отчистил от ржавчины, напыление сделал, так классно получилось…

– Так значит, ты хлам уже с детства собираешь, неудивительно, что в «Искатель» пошел – призвание…

Рен непонимающе посмотрел на девушку, в глазах которой прыгали озорные искорки, озадаченно хмыкнул, в очередной раз поскреб в затылке и, наконец, расплылся в белозубой улыбке.

– Блин, Лайм, я уже и забыл, что нас «мусорщиками» называют. Хотя кое в чем ты даже права: я ведь в детстве что только в дом не волок. У нас на южной оконечности острова целое кладбище старых траулеров было, так мы с пацанами с них постоянно что-то скручивали, сдирали, отламывали: интересно было разобрать, посмотреть, что внутри.

– Вот видишь, – улыбнулась в ответ Лаймалин, крутясь в кресле туда-сюда. – Значит, я права, это у тебя в крови. Ладно, давай глянем, что там у нас есть по этому острову.

Она оттолкнулась ногами, так что кресло сделало полный оборот, вновь развернув ее лицом к дуге пульта, и, вбив персональный код в появившееся окошечко, откинулась на спинку, пробегая глазами по строчкам выведенного на экран документа. Айко стоял позади, облокотившись на подголовник, и тихонько бормотал себе под нос, периодически многозначительно хмыкая.

– Весело, – наконец сказала девушка, запрокидывая голову и смотря на своего спутника. – Ты об этом знал?

– Откуда, – развел руками Айко. – Если честно, то даже и не подозревал, что у меня дома под боком целая база военно-морских сил ОША. Гадюшник, наверное, еще тот.

– Да что там от этой базы осталось… Сколько веков прошло-то?

– Не так много, – покачал головой Рен, – и древне́е ковыряли. К тому же эта из поздних, закрыта после роспуска ОША, а это, дай бог память… Двадцать шестой…

– Двадцать восьмой, – подсказала Лайм. – Объединенные штаты были ликвидированы в 27 году после создания Единой Федерации Солнечной Системы, ты что, историю прогуливал в школе?

– Было дело, – признался Айко, виновато потупив глаза. – Учителя истории у нас в школе не было, так что ее вел киберзам, а они знаешь какие нудные – ужас. Как вспомню его лекции, до сих пор спать тянет.

– Да ты и в академии большой охотник подремать на лекциях был, Кирилл мне рассказывал.

– Ну, всяко бывало, – усмехнулся Рен. – Ладно, что сейчас вспоминать. Меня больше беспокоит другое, сдвинь-ка в самый низ, просто впервые вижу такое обозначение.

Лайм послушно провела пальцем по сенсору и коротко выругалась, заставив мужчину удивленно вскинуть брови. Внизу текста красными буквами горело: «Возможный класс опасности А17 – не зачищено».

Глава 9

Андрей отключил вирт, откинулся на спинку кресла и, устало проведя ладонью по лицу, зевнул. Потерев ладонями упорно слипающиеся глаза, он несколько минут сидел неподвижно, обдумывая пришедшую в голову идею, затем резко встал и вышел из комнаты. Пройдя на кухню, он открыл ящик стола, растерянно перебрал лежавшие в нем картриджи и, выбрав один, сунул его в считыватель пищекомба. Серебристая сфера тихонько звякнула и, разделившись на две половинки, выдвинула из своего нутра исходящую паром зеленую кружку. Отхлебнув кофе, Андрей довольно кивнул, поставил ее обратно на стол и активировал запястник.

– Что-то случилось, Андрей Николаевич? – с развернувшегося экрана на Малышева вопросительно смотрел черноволосый мужчина в бело-синем лабораторном халате.

– Ничего серьезного, Ген, просто хочу кое-что обсудить. Как у нас там, все нормально, успеваем?

– Да, Андрей Николаевич. Подготовка пробойника идет по графику, даже с опережением, так что все в порядке. А вы-то что не отдыхаете, ночь ведь на дворе?

Малышев отмахнулся.

– Еще успею. Сейчас главное – нам ребят со спасателями оттуда вытащить. А последний пробой мне ох как не понравился, направляющие потоки видел, как вихляли?

Собеседник Андрея молча кивнул и тут же поинтересовался:

– Что-то предлагаете?

– Да, Ген, подожди минутку. – Андрей передвинул экран так, чтобы он находился не напротив лица, а чуть сбоку от головы, и, взяв кружку, прошел в гостиную. Устроившись на диване, он поставил кружку на пол рядом с ногами, немного раздвинул границы экрана, чтобы лучше видеть собеседника, проведя пальцем по запястнику, «выбросил» в воздух перед собой полупрозрачную пластину клавиатуры.

– Вот смотри. Заменяем в вихревом стабилизаторе транскодер Е-56 на семьдесят пятый, ставим дополнительные мезотроны на формирующие решетки, немного повышаем мощность эмиттеров и получаем…