Бродяга

Фигура Тойцу с легким хлопком растворилась в воздухе, а тот, кого назвали Эйтрахком, еще некоторое время продолжал смотреть в глубь зеленого овала, при этом из-за его маски порой долетало пронзительное поскрипывание и пощелкивание. Однако продолжалось это недолго. Из-под балахона высунулась тонкая рука с шестью длинными пальцами и раздраженно ударила по экрану, заставив того свернуться в трубку и погаснуть. Комната опустела, погрузившись в непроглядную тьму.

* * *

Кир оглядел собравшихся в кают-компании членов экипажа и вздохнул. Судя по их лицам, его идея с посещением Найрады не вызвала особого вдохновения. В принципе это было и понятно. Планета была похожа на помесь биржи, зоны нелегальных развлечений, казино и подпольного рынка. Здесь собирались различные торговцы, проходимцы и откровенные бандиты со всех концов Федерации, и здесь практически не действовали ее законы. Пребывание на ней всегда являлось некой разновидностью лотереи: можно было заключить выгодные сделки, а можно было потерять все, даже голову. В последнее посещение приходилось постоянно находиться настороже, подозревая всех и всякого, а это довольно сильно выматывало. Тем не менее, по мнению Кирилла, это единственное ближайшее место, где можно было найти новых надежных попутчиков для Суйктуха и его подопечной. Найрада буквально магнитом притягивала всевозможных искателей удачи и приключений из центральных секторов, да и вольные торговцы оттуда же не были на ней большой редкостью. Конечно, можно было оставить пассажиров на борту и, выгрузив заказ Лайпиды, самому заняться дальнейшей доставкой, однако в свете последних событий Кир сомневался, что это удастся сделать. Преследование и атака неизвестных кораблей, затем нападение около портала, по мнению Кира, это были звенья одной цепи, и дальнейшее развитие событий было непредсказуемо. Судя по всему, вновь начала действовать та самая таинственная сила, постоянно препятствующая ему в его поисках дороги домой. Однако на этот раз этот неведомый «некто» в чем-то допустил ошибку и теперь явно готов исправлять ее любыми способами, причем самыми радикальными. Так что, вполне возможно, придется вновь ставить «Геру» на прикол и «залечь» на пару лет где-нибудь на задворках Федерации. Решение не самое плохое. Денег пока хватало, а дочке Ай эта передышка пойдет на пользу. Девочка хоть немного поживет нормальной жизнью подростка, да и «Геру» следовало привести в порядок. К тому же, по словам Лайпиды, после инцидента с атакой неизвестных космолетов господин Суйктух неожиданно сам стал настаивать на скорейшей высадке их в ближайшем подходящем порту. Именно поэтому Найрада была самым подходящим местом. Во-первых, находилась всего в неделе хода, а во-вторых, после высадки там пассажиров останется почти целый месяц, чтобы доставить лайпидовский груз к назначенному месту.

– И все же я бы предпочел рискнуть на Тайгре, – сказал Лайнос. Ай и Намар согласно кивнули, а сидевший в углу Рик равнодушно пожал плечами.

– Я бы тоже, – не стал возражать Кир, – но мы банально не успеваем. Отсюда до Тайгры почти три недели ходу. К тому же у мековцев там глаз и ушей хватает. Рискованно нашим гостям там появляться.

– Согласен с капитаном, – подал голос бортинженер. – Причем даже если мы передадим Киану властям, это совсем не гарантирует ее безопасность. Тамошнее руководство у мековцев почти все куплено.

– Но на Найраде они тоже долго не продержатся. Не зная местной кухни… – Ай многозначительно повела ушами в разные стороны. – Вспомните наш первый прилет туда.

Все расплылись в улыбках.

– Да уж, – буркнул профессор, качая головой. – Помню, как одна молодая энгмарка устроила бучу на рынке из-за того, что ее ухватили за мягкое место. Нашему капитану тогда пришлось даже встречаться с главарем портовой банды, дабы замять данную ситуацию.

– Угу, и разнести все их логово, – коротко хохотнул Рик. – Весело было.

– Профессор, Рик… – Кончики ушей девушки нервно задергались, хотя в ее раскосых глазах заплескались искорки озорного веселья.

– А еще…

– Потом повспоминаем, – прервал бортинженера Кирилл, хлопнув ладонью по столу. – А пока решено: идем на Найраду, находим надежных людей, передаем им наших пассажиров, после чего доставляем заказ Лайпиды. Вопросы есть?

Все промолчали.

– Вот и хорошо. – Кир еще раз оглядел собравшихся. – Всем пока отдыхать.

– Я не устал, – помахал рукой Рик.

Кирилл покосился на инженера и, усмехнувшись, бросил:

– Тогда сходи проверь, как себя чувствует наша зверюга, затем отправляйся на мостик – поможешь Тайк, если понадобится.

– Есть, капитан, – отсалютовал тот, вскакивая с места и направляясь к двери.

– Ну а я тогда вернусь к своим бумажкам, – сказал профессор, с кряхтением поднимаясь со стула и направляясь вслед за Давором.

– Подождите, Уфин, – остановил его Кир, – я с вами, надо переброситься парой слов.

Они вышли в коридор, оставив Намар с Ай в кают-компании. Энгмарцы явно были недовольны решением Кирилла идти к Найраду, но больше возражать не стали, а землянин не стал выяснять причины этого недовольства.