Бродяга и его Брат

Лето подходило к концу, в горах стало тихо, лишь ветер иногда шелестел листьями редких берез. Птички не щебетали, а лишь торопливо перелетали с кустика на кустик.

К концу лета Бродяга заметно вырос и окреп, научился охотиться на сурков, гонять зайцев. Еще пару раз они спускались в долину, и так же, как и в прошлый раз, незаметно утащили несколько овец из-под носа у пастуха. Оба оценили по достоинству возможность охотиться вдвоем: если один отвлекает, то второй может незаметно подкрасться поближе и схватить добычу. Набив животы, они целыми днями валялись в высокой траве и наслаждались жизнью. Бродяга уже не вспоминал про кусачих, кислых муравьев и жирных личинок. Лишь иногда он незаметно от Брата ловил на лету скачущих кузнечиков и с удовольствием хрустел ими.

Его сосед, нахальный суслик, уже не свистел ему вдогонку: они наказали его за дерзость. Суслик не сразу понял, что волков теперь двое, и когда утром в очередной раз Бродяга пробегал мимо него, суслик, как обычно, вытянувшись, свистел ему вслед. Грызун не увидел, как следом подбежал второй волк и дал ему такую оплеуху, что суслик еще в полете высматривал, в какой стороне его норка. Его счастье, что он волкам был вовсе неинтересен.

Нахальным суслик стал с того момента, когда однажды Бродяга застал своего соседа недалеко от норки. Суслик копошился в траве и поздно заметил Бродягу. Он кинулся было убегать, но Бродяга догнал его у самой норки и придавил ему лапой хвост. Дико заверещал суслик и, вывернувшись, вцепился зубами в лапу Бродяги. Неопытный волчонок, вскрикнув от боли, в ужасе бросился бежать. Победа за сусликом была полная. С тех пор Бродяга, пробегая мимо, даже не удостаивал его взглядом, а суслик с гордым видом, вытянувшись столбиком, провожал его каждое утро свистом.

* * *

Как-то в одну ветреную ночь Брат вскочил среди ночи и долго вслушивался в темноту.

– Это Актос воет, надо идти к нему.

Бродяга пытался уловить среди шума ветра что-нибудь, похожее на вой Актоса, но ничего не мог услышать.

И они побежали. Актос сидел возле своей будки с поникшей головой:

– Я жду вас.

– Что-то случилось? – спросил Брат.

– Сердце разрывается, – тихо сказал Актос, – мне нужно оторвать хвост одному безродному псу. Он мне сегодня опять изранил всю душу.

И Актос рассказал свою историю.

В поселке есть один безродный пёс по кличке Бездельник. Он считает себя хозяином поселка, для него нет чужой территории, он бегает везде, где захочет.

Часто он прибегает к Актосу, садится рядом куда не дотягивается цепь и начинает обзывать старого пса плохими словами. Сердце Актоса чуть не разрывается от его оскорблений, от злости у него трещат челюсти, а пена из пасти разлетается во все стороны, но больше он ничего не может сделать.

– Мои челюсти лязгают около его носа, – продолжал Актос, всхлипывая от обиды, – а дальше не пускает цепь, но он преспокойно продолжает оскорблять меня. Говорит, что он мой хозяин и что я охраняю его добро. Потом метит территорию прямо у меня под носом и говорит, что дальше его территория и я не могу на неё ступать, иначе он мне оторвет хвост и надерет уши. Сегодня вечером он опять приходил с двумя красотками и козырял перед ними, показывая, какой он герой, а красотки смеялись над его шутками в мой адрес. Я сидел, сжав челюсти и закрыв глаза, чтобы они не видели моих слез. Ночью сердце моё не выдержало, и я завыл от горя в надежде, что вы меня услышите, – закончил свой рассказ Актос.

– Мы поэтому и здесь! Чем мы можем помочь тебе? – Брат был полон решимости.

– У меня нет друзей, кроме вас. Я хочу, чтобы вы оторвали ему хвост, – вымолвил пёс грустно.

Брат с Бродягой задумались на минуту: желание друга было выполнить непросто, но необходимо.

– В поселке нам самим оторвут хвосты! Как мы можем это сделать? – выпалил Бродяга.

– Я не знаю, как, – Актос закрыл глаза.

Брат лёг на землю, обдумывая что же сделать. Бродяга бегал вокруг Актоса, озобоченно:

– Мы поможем, мы освободим тебя, и ты сам накажешь его! – не унимался Бродяга. Он осматривал цепь:

– Неужели её нельзя перекусить?

Актос только всхлипнул в ответ.

Бродяга осмотрел цепь от железного колышка, вбитого в землю, и до шеи Актоса.

– Ложись на землю, – приказал он Актосу.

Актос опустился и положил голову на землю.

– Смотри, Брат, – обратил внимание Бродяга, – здесь твердая цепь кончается, а дальше – ошейник из толстой кожи. Может, перегрызем его? – предложил он.

Брат принялся осматривать ошейник Актоса.

– Лежи не двигайся, – приказал Брат Актосу.

И они начали по очереди жевать кожаный ошейник; зубы щелкали над самым ухом Актоса, и ошейник становился все мягче и мягче.

– Вы мне ухо-то не откусите, – бурчал недовольно Актос.

– Зачем тебе уши? – добродушно издевался друг. – Главное зубы, чтобы грызть кости – хихикал Брат.

– Ты не будешь слышать, как Бездельник оскорбляет тебя, спокойнее будет, – поддакивал Бродяга.

– Но-но, – ворчал старый Актос. – Я сторожевой пес, за это меня кормят.