Бродяга, Плутовка и Аристократ

— О, старые друзья! — радостно воскликнул он. — Как всегда, мрачнее тучи. Хе-хе. Полагаю, вы пожаловали не выпить?

— Правильно полагаешь, — сказал Восьмой, присев.

— А я бы не отказался от сока, — расслаблено выдал Тринадцатый. — Яблочного, если можно.

— Понял тебя, дорогой. Марли! — вызвал Дакен, — принеси яблочного сока. Как же я рад видеть вас двоих.

— Ты что-нибудь знаешь о теракте со стеной? — проигнорировал Восьмой.

— Как всегда, прямолинеен… — отозвался он, вращая в руках бокал с бренди. — А касательно теракта, то даже я в своё время не совершал ничего подобного. Чистый символизм и никакого прагматизма. Абсолютно бесполезное действие. Если ты хочешь знать, кто это сделал, то я не в курсе.

— Брось, Дакен. Мы оба знаем, что ты в курсе всего, что творится в Рабочем районе, — продолжил с дружеской интонацией.

Тринадцатому принесли сок, он аккуратно присел рядом с ними и молча наблюдал, как ребенок держась обеими руками за стакан.

— На этот раз я говорю правду, — ответил Дакен, испив бренди. — Я хотел разобраться с этим, но все концы словно в воду. Кем бы ни был их лидер, он хитёр. Достаточно, чтобы скрывать такую силу.

— И что же никакой наводки даже не дашь? — легко встрял Тринадцатый. — Мы все знаем, что ты любишь говорить полуправдой.

— Он дело говорит, — поддержал Восьмой. — Или мне стоит рассказать твоим друзьям, кто двенадцать лет назад ты заложил всю свою компашку? Только бы руки остались чистыми, — пригрозил он.

Дакен напрягся. По его лицу прокатилась тонкая струя пота.

— Чуть что сразу шантаж. А я думал, мы эту тему забыли.

— Боюсь, такое трудно забыть, — сверкнул Восьмой апатичными зрачками.

В своём деле он был профессионалом, мог внушать страх одним своим присутствием. Среди всех Чисел не было человека более устрашающего, чем он. Его признали лучшим, как товарищи, так и враги. Его боялись и уважали. Одно слово этого человека было законом для всего преступного мира, который прятался в мрачных закоулках городов.

— Ах, ты не теряешь хватку, — вздохнув, проговорил Дакен. — Знал бы ты, как ребята в Коме бегали, узнав, что ты заявился. Крысы как могли бежали с корабля. Две мелкие группировки распались сразу же в страхе, что ты закроешь их. А те, что по крупнее, меж собой грызлись… лишь бы тебе угодить, коль нагрянешь, — он наполнил стакан и продолжил. — Я слышал краем уха пару лет назад о революционном движении, которое против стен и классовой системы. Но на тот момент это была не более чем малая разношёрстая группа. Их никто не воспринимал всерьёз. Если это сделали они, то за эти годы они успели стать очень опасными. Чтобы скрытно настолько увеличить количество людей, нужно не дюжее умение.

— Это точно всё? — переспросил Восьмой.

— Да, — тяжело ответил. — Выйдешь на их след, дай наводку по старой дружбе. Всё-таки я тут за порядком слежу, а такое допустил.

— Так и поступлю. Но это не всё, что я хотел узнать. Что ты знаешь о теистах?

— Хм? — удивленно издал. — Мирная компашка фанатиков. Большего о них знать нечего. Однако я удивлен, что их лидером является та женщина.

— Та женщина?

— Настоятельница местного приюта — Розалия Бен Кильмани.

— Я знаю её. Но почему это тебя удивляет? — заинтересовался Восьмой.

— Не выглядит она, как религиозный тип… уж больно резвая. И буду честен, напоминает тебя. Даже слишком.

— Откуда ты с ней знаком? Как в принципе женщина голубых кровей могла пересечься с такой крысой?

— Её все знают. Аристократка, живущая среди челяди. Такое заслуживает поклона. Но лично я познакомился с ней лет пять назад, — начал вспоминать. — В душе не знаю, как она меня нашла, но нашла. И пришла ко мне с просьбой. Трое мужиков сильно поломали ребенка из её приюта, вроде как даже ходить толком не мог. Она хотела, чтобы я их проучил.

— И ты сразу же согласился? На тебя непохоже.

— Я же сказал, что она такая же, как и ты… Она нашла рычаги давления. Да и ты слишком низкого мнения обо мне. Избивать детей — бесполезное занятие, такое нужно пресекать на корню, — строго ответил. — Я всегда был честным в своих делах, не брал больше, чем мне могут дать. И слово своё держал. В общем, тех ребят мы поколотили знатно, да так, чтобы желание отыграться на ком-нибудь другом пропало насовсем. Больше её я не видел.

На этом их разговор закончился. Казалось, сыщики зашли в тупик. Никаких улик, кроме Лотти, которую они встретили при первом походе в приют. Однако Восьмой отчего-то не хотел пока её посещать.

«Нужно больше узнать… намного больше. Как малая группа могла вырасти так быстро и в тайне ото всех? Откуда она имеет такие средства? Кто спонсор? Порох, машины, люди в СОГ, места сбора, тайные проходы. Кто может держать всю эту систему в одних руках? Может ли это быть он? Кол Галланд… Пусть в совете он играет роль союзника системы, но кто знает, что у него на уме. Такой человек, как он, вполне бы мог провернуть это… или Ной Кэмпл… или весь приют просто играет с этой страной. Эх, сколько проблем, — он достал сигарету и закурил. — Пока не пойму сути, нет смысла ловить мелочь, вроде рыжей».