Бродяга, Плутовка и Аристократ

Мимо них прошли теистские миссионеры, они раздавали листовки прохожим и всучили одну Тринадцатому, а он в свою очередь компаньону.

— Это ещё что такое? — недовольно пробубнил. — Снова теисты. Работают не покладая рук, набирают людей… набирают людей, — добавил и тут внезапно осознал. — Так вон оно как. Теперь стало чуть понятнее, как они выросли всего за два года.

Его лицо обрамила лёгкая ухмылка, которая появлялась всякий раз, как разум хватался за трепещущую загадку.

«Теисты, Фарль и некто третий. Значит, всё-таки они взаимосвязаны»

VI

Роза находилась в состоянии необузданного возмущения от выходки подопечной, ей пришлось в кратчайшие сроки вернуться в приют Святого Норта и навести там порядок.

Лотти ожидал напряженный разговор в кабинете настоятельницы. Вот она, преисполненная отвагой, заходит в него, и тут же встречается с пурпурными глазами мамы. Розалия и так была расстроена от слов Гриши, а теперь ещё некогда послушная Шарлотта решилась проявить бунтарские настроения.

— И как будешь объясняться, юная леди? — резко спросила она.

Лотти смело продолжала смотреть ей прямо в лицо. Эту легкую перемену характера Роза приметила и обеспокоилась.

— Мне нечего тебе сказать, мама, — ответила Шарлотта. — Пусть за меня говорит это.

Она небрежно положила на стол пачку документов.

— И что это?

— Отчёт о том, сколько людей присоединилось к Рестеду за последнюю неделю. Пусть мы и не афишируем себя, но взрыв стены стал символом надежды. Нами начали интересоваться по всей стране и организовывать свои революционные группы. Мы уже связались с ними, тем самым распространив Рестед во все уголки.

Роза пораженно смотрела на цифры. Её не было всего неделю, а число последователей возросло почти до сотни тысяч. Если раньше теизм был основным источником людей, то теперь и Рестед активизировался. Их движение крепло с каждой минутой.

Поступок Шарлотты пробудил сонный мир.

— Ком, Нортград, Фетра, Новый Исай, — перечисляла настоятельница в изумлении. — Невозможно… так много людей.

— Я знаю, что вы с Фарлем против такого, но чтобы вершить историю нужны решительные меры, — воодушевлённо ответила рыжая. — Вы постоянно сбрасываете меня со счетов, но и я способна на многое! Не воспринимайте меня за шкодливую девчонку, какой я была! Я не меньше вашего желаю, чтобы эта треклятая система пала!

— Я всё прекрасно осознаю, но такие вещи нужно согласовывать, — пробубнила Роза.

— Именно поэтому я и сделала всё сама. Вы слишком осторожны, вечно полагаетесь на тихую игру разума. Кто кого перехитрит, но иногда, чтобы достичь благих целей нужно запачкать руки сажей.

Лотти продолжала набирать обороты и давить на неё.

— Оправдываться я не собираюсь, — закончила она. — Я сделал всё правильно, я уверена.

Роза удивилась такому напору и ей ничего не оставалось, как согласиться. Такой боевой настрой напомнил ей себя в молодости.

— Эх, девочка моя… да, ты молодец, отрицать не буду. Но, пожалуйста, впредь давай обсуждать. Обещаю, мы, правда, прислушаемся к твоим словам.

— Договорились!

Они пожали руки, и напряженная атмосфера растаяла.

Так прошёл день: в привычной суматохе. Сотрудников не хватало, поэтому и Роза принялась чаще следить за детками. Они вместе приготовили ужин, после уложили спать младших и только под самый вечер освободились. Роза и Лотти заварили себе чай и устроились на кухне. Шарлотта только вышла из душа, она надела одну жёлтую футболку, оголив стройные ноги. Годы сделали своё. Она выросла, тело её повзрослело, став предметом обожания старших детей.

— Прикройся, Шарлотта! — воскликнула Роза.

— А что такое?..

— Может, ты и забыла, но ты уже взрослая девушка и должна вести себя прилично.

— Брось, мама. Тут всё равно никого нет. Дай расслабиться.

— Эх… в такую красавицу превратилась, а от беспечности так и не избавилась.

Лотти в ответ лишь поворошила волосы полотенцем.

— Подстричься надо бы, — произнесла, касаясь кончиков кудрей. — Кстати, мам, я нашла няню вместо Эли. Можешь ей передать?

— Да, конечно, милая, — тоскливо ответила она.

— Что-то не так? — спросила, присев рядом.

— Просто немного грустно… с Эли ведь уходит целая эпоха. Вот она уже женится, заводит ребенка. Да и вы трое совсем выросли, разбрелись по миру. А я всё тут, — с тонкой улыбкой добавила.

— Мама, а почему ты не завела настоящую семью? Тебе разве не одиноко?

— Как тебе сказать. Совру, если скажу, что никогда не хотела. Было время, когда моему сердцу был близок один человек, но в один момент я поняла, что просто не смогу жить в нормальной семье, — она засмеялась. — Наверное, поэтому Бог послал мне таких сорванцов, чтоб совсем скучно не было.

— Это точно!

— А что насчёт твоей личной жизни, Лотти? Теперь, когда Нейт вернулся, ты могла бы… — кокетливо заговорила Роза.

— К чему это ты?! Между нами ничего нет!

— Ой, будто я не видела, как ты за ним бегала всё детство. А Гриша за тобой… А Нейт за стеной…

— То было в детстве! — утвердила и после воскликнула. — Стоп… Гриша, что делал?!

— А ты не знала? Упс… Не думаю, что должна была это говорить.

— Нет уж, если начала, договаривай!

Роза выдохнула, начав быстро мешать чай.