Бродяга, Плутовка и Аристократ

Атмос парил над снежным асфальтом. Путь его лежал в Центральный район к резиденции семьи Флок Гильмеш. Нейтан с отбытия не проронил ни слова, он просто уставился в окно, за которым мелькали желтые огни домов. Их было так много, не сосчитать. Тысячи, нет сотни тысяч. Они все стремились вверх, к небу, куда словно желали попасть и небоскребы. Но виды района не впечатляли бродягу. Смотреть вот так, снизу-вверх, ему было неприятно.

— Завтра у тебя день рождение, я ведь прав? — спросил Гильмеш, выдержав томительное молчание. — Может быть, ты что-нибудь хочешь? Книгу, личный компьютер… или может… В общем проси, что угодно.

— Ничего, — отстранился Нейт. — Не нужно строить из себя милого дяденьку. Поберегите кошелёк.

Его голубые глаза с привычной для себя апатией просверлили лицо Николая. От него у аристократа даже мурашки пробежались по лицу и вновь проснулось воспоминание. То ли ностальгия, то ли дежавю, но что-то родственное с этим он ощутил, оттого инстинктивно напрягся.

— Слушай, я всё понимаю. Ты не по большой охоте едешь со мной. Но не надо зубоскалит почём зря. Вреда я тебе не желаю.

В ответ лишь угрюмое ничего. Но Гильмеш не сдался, и продолжил говорить:

— Я собираюсь тебя прооперировать в скором времени. Надеюсь, хоть в этом вопросе ты будешь податлив?

— Ах, делайте, что хотите…

— Операция предстоит непростая. Период окончательного выздоровления займет около двух лет. Придется обойтись без стимуляторов, чтобы кости срослись правильно. В эти два года ты будешь получать все необходимые знания. Я буду лично тебя обучать, — уточнил Гильмеш.

— И после операции я буду ходить? — спросил Нейт как бы невзначай.

Гильмеш ласково улыбнулся.

— Не только ходить, но и бегать. Рукой тоже сможешь пользоваться.

И тут Нейт впервые улыбнулся, на секунду, но улыбнулся. Атмос внезапно свернул и поехал вдоль стены, миновав пропускной пункт в следующий район.

— Мы не поедем в Аристократию? — поинтересовался бродяга.

— Нет, я предпочитаю жить здесь. Тут спокойнее и нет надобности блюсти этикет перед каждым встречным. Хотя… наверное, это связано с тем, что я в принципе никуда не выхожу, — посмеиваясь, добавил.

Поездив по улицам, транспорт прибыл к небольшому, в сравнении с поместьем Галландов, участку.

— Ну, вот тут я живу и работаю. Этот дом построил ещё мой отец, — сказал Гильмеш, выходя из машины.

Его тут же встретил высокий парень в очках и зеленом фраке.

— С возвращением, достопочтенный Флок Гильмеш — поприветствовал он, прикрыв его зонтом.

— Гамлет, лучше мальчика.

— Действительно, прошу прощения. Приятно познакомиться, юный господин, — обратился он к Нейту. — Можете называть меня Гамлет. Гамлет Шамиль.

— Приятно… — ответил бродяга, удивившись манерности. — А я Нейтан из Норта.

Гамлет кивнул ему, и они прошли в каменный особняк.

— Холодно тут у вас, — потирая руки, отвесил Нейт.

— Николай предпочитает работать в холоде, — сказал Шамиль, снимая с парнишки пиджак. — Говорит, ему так лучше думается. Тут ещё тепло, скоро привыкнете. Знали бы Вы, какая температура у него стоит в кабинете. Прошу за мной, я проведу Вас в гостиную… там не такой дубак.

Нейтану его голос показался приятным, в отличие от низкого тона Гильмеша.

— Гамлет, а можно на «ты»? — попросил он. — Не стоит со мной надрываться.

— Ну-у, раз ты просишь, — произнёс, улыбнувшись.

Они зашли в гостиную, где раздавался мягкий треск камина.

— Сейчас сделаю горячий чай, — обрадовал Гамлет и метнулся на кухню.

— Располагайся, — указал Николай на диван. — Твою комнату тебе покажет Гамлет. Она на первом этаже и выходит на парк. Достаточно милый, на мой взгляд.

— Понял… Кстати, как мне тебя называть? Папа? Отчим? — перечислял Нейт, ехидствуя.

— Николай, — утвердил он. — На большее не претендую. Я буду у себя в кабинете, если что-нибудь понадобится, обращайся к Гамлету.

— А Гамлет — аристократ? — внезапно спросил Нейтан.

— Нет, а что? Какая-то неприязнь? — удивился Гильмеш. — И с чего вообще взял?

— Мне так показалось, потому что он… другой. Взгляд, манеры, походка. Я обычно с лёту людей читаю, — похвастался он.

— Ты оказался на половину прав, если быть честным. Семья Шамиль — бывшие аристократы. У них отобрали титул за недобродетельность.

После короткой беседы Гильмеш ушёл на второй этаж, к своему кабинету, а Нейтан остался сидеть напротив огня, укутавшись в плед. Было тепло и даже уютно. Настолько, что он заснул. Когда Гамлет пришёл с горячим напитком, то застал мальчика, видевшим сны. Судя по его виду весьма радостные. Он улыбнулся и отнёс его в комнату.