Бродяга, Плутовка и Аристократ

«Руку именитого философа нашли в канализационной трубе на улице Соколова. Перед этим, согласно экспертизе, ей пришлось проплыть по меньшей мере с десяток улиц при чём под стеной. Все эти данные свидетельствует, что убийство было совершено не в нашем Центральном районе. Как и предполагалась, следы ведут в Рабочий район. Дело перешло в юрисдикцию КСС (Контора Сохранения Спокойствия), проверенные источники сообщают, что параллельно дело ведёт СОГ (Служба Охраны Государства)».

— Что интересного пишут? — спросил Тринадцатый, поглядывая в газету из-за спины.

— Помнишь, я говорил, что контора не придерётся? — тот кивнул, — Забудь. Похоже, контора будет в ярости.

— Из-за нас?!

— Кто знает. Информация о Гильмеше просочилась в массы слишком быстро. Пусть это ошибка Службы контроля СМИ, но попадёт нам.

Он бросил газету в урну и продолжил идти, ускорив шаг. Они шли, пока перед ними не предстала высотка с большими буквами на входе «СОГ». Пройдя внутрь, заходишь, словно в муравейник, где тысячи насекомых носятся с кипой бумаг с этажа на этаж. Жуткий гул, топот и этот раздражающий женский дикторский голос, что раздаётся со всех сторон — всё это бесило Восьмого.

— Гильмеш был крупной шишкой. К тому же последний в своём роде, — раздумывая, сказал Тринадцатый. — Не мудрено, что Чисел подключили в дело.

— Это то да. Только вот понять не могу, кто и как смог его убить? А главное зачем?

***

Он погрузился в себя, вспоминая первый поход в дом Гильмеша в Рабочем районе. Это было невзрачное здание в самых затворках города, если бы не линии питания, его легко можно было бы вовсе не заметить. Внутри никакого удобства. Белый кафель и серые стены создавали жуткую атмосферу подпольной лаборатории. Каждое помещение было отдельным кабинетом с дорогим оборудованием. В этой лаборатории было лишь несколько спальных комнат. Свет перешёл в режим аварийной работы, поэтому был тусклым и постоянно мерцал.

— Мерзко тут, — выдал Тринадцатый. — Не место для аристократа.

— Точно.

Они прошли дальше по коридору под мигающие желтые лампы. Лёгкий скрип доносился откуда-то впереди. Детективы осмотрели несколько комнат, в них хранились записи исследований Гильмеша, лекционные тетрадки и неопубликованные труды. Зайдя, по-видимому, в кабинете философа, Восьмой начал рыться во всей документации. Среди пепла и чернушной гари, оставшейся на полу и стенах, его серые глаза зацепились за чудом уцелевший файл: «Проект по усовершенствованию человеческого сознания».

«Какого здесь было? — подумал он. — Похоже, что кто-то устроил пожар… а вот и инструмент».

Восьмой поднял с пола горелку, и его взгляд схватился за шприц-пистолет с пустой колбой, что валялся в самом углу комнаты.

«Занятно», — промелькнуло в его уме.

После он шустро пролистал найденную папку. Там были лишь статистические данные и несколько заметок на полях.

«Фаза три провалена. Переходим к фазе четыре. Надеюсь, последней».

— Гильмеш в своём репертуаре. Он всегда был одержим способностью человека к познанию.

Детектив забрал в собой папку и пошёл дальше. У раскрытой железной двери он пересекся с Тринадцатым.

— Скажи, Восьмой, у Гильмеша были проблемы с ногами?

— Нет, насколько знаю. А что?

— Тогда эта штуковина слегка не вписывается в интерьер, — он показал экзо скелет. — Да и размерчик явно не на него.

Они вошли в комнату перед ними. Всё… абсолютно всё в ней было залито кровью. От пола, столов до непрозрачного стекла перед ними. Мебель верх дном, оборудование разрушено под чистую, а записи разорваны.

— Это и есть тот самый стим-тек? — спросил Тринадцатый, посмотрев на массивный компьютер.

— Не он. И это странно. Все свои исследования Гильмеш проводил, используя стим-тек. Но его тут нет.

Восьмой всё больше погружался в недоумение. Он снял шляпу, и волосы цвета снега упали на лоб. Оставшееся от тел Николая и Гамлета забрали криминалисты, составив подробный отчёт. Их убили с особой жестокостью, голыми руками, а конечности порезали медицинской пилой. Какую-то из частей спустили в унитаз, какую-то затолкали в морозильник. По всей лаборатории криминалисты обнаружили отпечатки пальцев, но они не были зафиксированы в общей базе данных.

— Убийство абсолютно нелогичное, — произнёс Тринадцатый. — Полностью тело не спрятали, значит, целью было надругаться над ним. Но с такой жестокостью… не знал бы людей… подумал бы, что такое сотворил настоящий монстр.

— Пусть это сделал псих, однако он был достаточно в сознании, чтобы скрыть все свои следы, ведущие к личности.

— Все ли? — с интригой выдал Тринадцатый, держа в руках маленькую белую нить.

Его ловкий взгляд нашёл её в комнате за стеклом. Это было помещение, куда не попадал свет и звук. А его стены были покрыты мягким материалом, словно в психлечебнице.

***

Восьмой вернулся в реальность, благодаря тряске Тринадцатого.

— Ну ты чего?! За весь наш отчёт не сказал ни слова.

Только что они отчитались о ходе расследования перед управляющим бюро и получили новые материалы по делу.

— Я размышлял, — лаконично ответил он. — Что-нибудь полезное есть?